Néhány neandervölgyiek eltemethetik halottaikat. Ez egy részleges neandervölgyi csontváz felfedezése szerint, amelyet egy iraki kurdisztáni barlangban találtak, a lehetséges sírjelző mellett.
A neandertalók, a legközelebb kihalt emberi rokonunk, kb. 250 000 és 40 000 évvel ezelőtt Eurázsiaban éltek. A kb. 70 000 éves csontja az újonnan felfedezett egyednek lekopott koponyát és felső testet tartalmaz, és ez a legteljesebb csuklós neandertáli csontváz, amely több mint 25 év alatt megtalálható - mondta a kutatók.
Ha a neandertaliak valóban eltemettették ezt az egyént, akkor talán néhány neandertalistának volt halálozási gyakorlata - ezt az elképzelést még mindig vitatják az antropológusok - mondta Emma Pomeroy, a kutatás társvezető kutatója, az emberi csont szakember és az egészség, étrend és az étrend fejlődésének előadója. betegség az angliai Cambridge-i Egyetem Régészeti Tanszékén.
Az úgynevezett neandervölgyi „temetkezési vita” folytatódik, mivel a halotti tevékenységek gyakorlata a szimbolikus gondolkodás képességére utal, olyan képességre, amely szinte kizárólag emberi lénynek tűnik - mondta Pomeroy a Live Science-nek.
"Ez bizonyítékot jelent a csoport többi tagja iránti együttérzésre és törődésre, gyászra és veszteségérzésre" - mondta. "Valamit mond nekünk arról, ahogyan a neandertalók gondolkodtak; vajon megtapasztalták-e az érzelmeket, amit mi csinálunk, és milyen kognitív képességgel rendelkeznek, hogy elvontan gondolkodjanak a világról."
Az ásatás
A kutatók a neandervölgyi maradványokat Shanidar-barlangban fedezték fel, amely egy régészeti hotspot az iraki Kurdisztán lábánál. A hely az 1950-es években vált híressé, amikor Ralph Solecki amerikai régész 10 neandervölgyi férfi, nő és gyermek maradványait fedezte fel.
"Solecki azzal érvelt, hogy míg az egyedeket a barlang tetejéről eső sziklák ölték meg, másoknak formális temetkezési rítusokat temettek el" - írták a kutatók az új tanulmányban. Az utóbbi csoportba tartozott a híres „virágtemetés”, amelyet az üledékben található pollenmag-csomókra neveztek el, és amelyet Solecki bizonyítékként látott a virágoknak a testtel való szándékos elhelyezéséhez.
Noha a virágtemetés értelmezése továbbra is ellentmondásos, évtizedek óta vitát váltott ki arról, hogy a Neanderthals kulturális kifinomultsággal rendelkezik-e halottaik eltemetésére.
A Solecki ásatásait követő években a kecskepásztorok időszakosan menedéket használtak a barlangban - mondta Pomeroy. Ezután 2014-ben a régészek visszatértek az iraki kurd regionális kormány meghívására. Az ISIS veszélye azonban 2015-ig elhalasztotta a projektet.
Sajnos, Solecki soha nem tett vissza, sok kísérlet ellenére. 2019. márciusában 101 éves korában halt meg - jelentették a kutatók.
Az új csapat nem számított arra, hogy új neandervölgyi maradványokat talál, de pontosan ezt fedezték fel. "Nagyon váratlan volt" - mondta Pomeroy, aki akkoriban csatlakozott a projekthez. "Olyan volt, mint az elfújás."
A neandervölgyi feje párna alakú volt, lehajolt bal karján. A jobb kar a könyöknél meg volt hajlítva. De a neandervölgyi derék alatt minden hiányzott. Valószínű, hogy az alsó test egy nagy blokk része volt, amelyet Solecki és munkatársai eltávolítottak az 1960-as évek elején - mondta Pomeroy. Ez a blokk jelenleg a Bagdad Múzeumban található, és a kutatók remélem, hogy hamarosan megvizsgálják, mondta.
A neandervölgyiek
Az újszülött neandertáli, Shanidar Z-nek hívták, valószínűleg középkorú vagy idősebb felnőtt volt, kopott fogai alapján - mondta a kutatók.
A csontváz jelenleg kölcsönzött Cambridge-ben, ahol megőrzik és digitálisan szkennelik CT-vel (számítógépes tomográfia). A Shanidar Z csontok és fogak elemzése szintén aranybánya lesz a kutatók számára; ősi DNS-t keresnek, megvizsgálják a neandervölgyi fogplattot, hogy megnézzék, mit evett, és megvizsgálják a fogakban lévő kémiai aláírásokat, hogy megtekintsék, hol fiatalságban élt. Ezenkívül a csontok körül az üledékben található pollen és faszén nyomai utalást adhatnak a neandervölgyi főzési és temetkezési gyakorlatokra - mondta Pomeroy.
A ásatás során a kutatók egy másik neandervölgyi fogot, valamint más neandervölgyi egyedeket találtak a Shanidar Z alatt. Ez felveti a kérdést, vajon a neandertaliak ezt a barlangot temetkezési helyként használják-e az évek során - mondták a kutatók, főleg azért, mert Shanidar Z fején egy kiemelkedő szikla volt, amely sírjelzőként szolgálhatott.
Más nyomok arra utalnak, hogy Shanidar Z-t szándékosan eltemették. Például, ha a testet elhagyták volna a barlangban, a levágók valószínűleg összeomlottak volna és harapási nyomaikat hagytak a csontokban - mondta Pomeroy.
Ráadásul "az új feltárás azt sugallja, hogy ezeknek a testeknek a víz által létrehozott barlangpadlóba vezető csatornájába fektettek, amelyet aztán szándékosan ástak, hogy mélyebbé tegyék", tanulmányozza Graeme Barker, a Shanidar-barlang projekt igazgatója, és - mondta a Cambridge-i Egyetem régészeti tanszékének professzora. "Erős korai bizonyíték van arra, hogy Shanidar Z-t szándékosan eltemették."
Eddig a temetkezés bizonyítéka meggyőzőnek tűnik - mondta João Zilhão, a barcelonai egyetem Katalán Kutatási és Fejlett Tanulmányok Intézetének (ICREA) professzora, aki nem vett részt a tanulmányban.
"Természetesen az volt" - mondta Zilhão a Live Sciencenek egy e-mailben. "Erről nem lehet kérdés." Megjegyezte, hogy míg egyes tudósok megkérdőjelezik, hogy a neandertaliak eltemetik-e halottaikat, ez a gondolatmenet olyan kapcsolatokra épülő érveken alapszik, amelyek lényegében arra utalnak, hogy „az összes temetkezési eset a régi ásatásokból származik, amelyek nem feleltek meg a szabványoknak, tehát nem képviselnek érvényest bizonyíték.'"
A korábban vizsgált neandervölgyi helyszínek új elemzése azonban alátámasztja azt az elképzelést, miszerint ezek a lények eltemették halottaikat, ideértve a La Chapelle-aux-Saints-ot Franciaország délnyugati részén is - mondta Zilhão.
