17 éves hűséges szolgálat után a végén van a látvány a trópusi esőzést mérő missziónak (TRMM). A NASA és a Japán közös missziója üzemanyag-fogyasztáson esik (kivéve egy vészhelyzethez szükséges kis tartalékot), és lassú visszaereszkedése indul vissza a Földre.
Ettől az eséstől kezdve a műholdas nem fog helyreállni. A várhatóan újból belép a légkörbe, és 2016. november körül megsemmisül. A műholdat 2016. február körül fogják leállítani, attól függően, hogy mennyi napenergia-tevékenység pumpálja a légkört.
„A TRMM teljesítette és túllépte azt az eredeti célt, hogy elősegítse a trópusi esőzések eloszlásának és a globális víz- és energiaciklusokkal való kapcsolatának megértését” - nyilatkozta Scott Braun, a misszió projekttudósa a NASA Goddard űrrepülési központjában, Marylandben.
A műholdat úgy tervezték, hogy körülbelül 250 mérföldre (400 kilométer) működjön, és lassan esik le, amíg kb. 75–93 mérföldre (120–150 kilométer) jut, ahol felbomlik.
Noha már nincs elegendő üzemanyag ahhoz, hogy a normál működési magasságban tartsa, a NASA hangsúlyozta, hogy a műhold továbbra is elég jól fog működni, hogy becsülje az esőket, az áradásokat és a ciklonokat a süllyedés alatt. A mikrohullámú képalkotót azonban befolyásolja, mert a látómező megváltozik, amikor a műhold leereszkedik.
A NASA arra is rámutatott, hogy az utód műhold, a Globális Csapadékmérés (GPM) Core Megfigyelőközpont, az idei február 27-i indulása óta jól teljesít.
„A GPM Core Megfigyelőközpont lefedettségi területe túlmutat a TRMM területein, lefedve a Jeges Körtől az Antarktiszi Körig terjedő területet. Noha ez kevesebb trópusi megfigyelést jelent, ez azt is jelenti, hogy a GPM képes megfigyelni a 2012-es Sandyhoz hasonló hurrikánokat, amelyek északról (vagy délről) távolabb mennek a középső szélességre ”- írta a NASA.
A GPM képes lesz érzékelni az esőket és a havazást, amely egyes régiókban a rendelkezésre álló édesvíz fő forrása. A közös NASA / JAXA misszió az esőket és a havat vizsgálja a világ minden tájáról, és csatlakozik egy partner-műholdak nemzetközi hálózatához, hogy félóránkénti és hosszabb időszakakon globális csapadék-adatkészleteket biztosítson. ”
Forrás: NASA
