A marsi talaj következő mintája, amelyet elemzésre fognak, egy árokból származik, körülbelül háromszor mélyebbre, mint bármely más árok, amelyet a NASA Phoenix Mars Lander ásott. Augusztus 26-án, kedden a landó robotkarján lévő kanál felveszi a talajminta egy „Kőleves” nevű árok aljáról, amely körülbelül 18 centiméter vagy 7 hüvelyk mély. Kedd lesz a 90. március nap, vagy soha, amikor a leszálló a Vörös Bolygón tartózkodott, ez volt az eredeti idő Phoenix elsődleges küldetésének. A NASA szeptemberig meghosszabbította a missziót, ám az óra csak a kis szárazföldről és a közelgő télről indul a Mars északi sarkvidékén.
A talajmintát a mély árokból a nedves kémiai laboratórium harmadik cellájába szállítják. Ez a fedélzetre szerelt laboratórium, amely a Phoenix mikroszkópiájának, elektrokémiai és vezetőképesség-elemzőjének (MECA) része, korábban négy talajvizsgáló cellájából kettőt használt.
„Az első két cellában a felszíni és a jégfelületről vett mintákat elemeztük, és az eredmények hasonlóak. A 3. cellánk célja az, hogy felfedező cellákként használjon valami olyasmit, amely más lehet. ”- mondta Michael Jcht, a JPL, a MECA vezető tudósa. "A Stone Soup vonzereje az, hogy ez a mély terület különféle anyagokat gyűjthet és koncentrálhat."
A kőleves a határvonalakon, vagy a természetes vályún helyezkedik el, két alacsony, sokszög alakú hummocka között, amelyek jellemzik a sarki síkságot, ahol a Phoenix landolt. Az árok a robotkar munkaterületének bal vagy nyugati vége felé, a landoló északi oldalán vannak.
A sokszög középpontja közelében ásva a Phoenix a talajfelszín alatt olyan kemény jeges talajrétegre ütközött, amely kemény, mint a beton, kb. 5 cm vagy 2 hüvelyk. A kőleves árokban egy sokszög határánál az ásás még nem érte el ilyen jeges réteget.
"A sokszögek közötti vályú olyan csapda, ahol a dolgok felhalmozódhatnak" - mondta Hecht. "Hosszú időn át az anyagok keringhetnek a szélén és elsüllyedhetnek a szélén."
A tudományos csapat két finalista helyszínt fontolóra vett a következő mintának a nedves kémiai laboratóriumba történő szállításának forrásává. A múlt hétvégén a Stone Soup nyert. "Lövés volt a Stone Soup és a fehér dolgok között a" Felső szekrény "nevű árokban." - mondta Hecht. "Ha meg tudtuk volna erősíteni, hogy a fehér anyag sóban gazdag lerakódás, elemeztük volna ezt, de ezt különféle módszerekkel nem tudtuk megerősíteni."
A mintavételi helyre mindkét jelölt lehetőséget adott arra, hogy további információkat szerezzen a só eloszlásáról a Phoenix munkaterületén, ami jelzi, hogy van-e folyékony víz vagy sem. A só olyan helyekre koncentrálódik, amelyek nedvesek lehetnek.
Miközben a mintát a Stone Soupból a nedves kémiai laboratóriumba továbbítja, a Phoenix hő- és evolúciós gázelemzőjét is felhasználja egy másik árokból a múlt héten összegyűjtött talajminta megvizsgálására, a felület és a keménység közti mélységben, jeges réteg.
Eredeti hírforrás: az Arizonai Egyetem Phoenix News
