ESA? Felfedező gép? A Gaiat ezer millió csillag és százezrek egyéb égi tárgyak fényképezésére tervezték, így kamerájának valóban különlegesnek kell lennie.
Valójában, amikor Gaia valamikor 2010 után elvonul az ESA űrkikötőjéből a Kourou-i francia-guyánában, a Naprendszer legnagyobb digitális fényképezőgépét fogja hordozni. Alapvetően a Gaia bármit megkérdezik az univerzumban, amelyre képes lenni. Mivel óvatosan forog pályáján, 1,5 millió kilométerre a Földtől, és az egész égbolton csillagokat, bolygót, aszteroidákat, távoli galaxisokat és mindent áttekinti.
A cél az égi tárgyak mintegy egymilliószor halványabb észlelése, mint ahogyan azt az emberi szem látja. Ehhez nagy kamera szükséges. Valójában 170 különálló kamera lesz Gaia-ban, mozaikba rakva, hogy rögzítsék minden látómezőn áthaladó tárgyat.
A tudósok minden egyes kamerát töltés-összekapcsolt eszköznek hívnak. (CCD). Egy további eszköz a CCD teljes számát meghaladja a 200-at.
Mindegyik CCD önmagában a hi-tech készlet nagy része, amely a fényt elektromos töltéssé alakítja és apró csapdákban tárolja. amíg a számítógép ki nem olvassa ezeket az információkat. Körülbelül kilenc millió pixel felbontású Gaia CCD-k mindegyike 5-10-szer nagyobb, mint a jelenleg üzletekben kapható digitális fényképezőgépeknél.
Az egyes CCD méret néhány egyedi gyártási kihívást jelent. Még a legtisztább szilíciumban is előfordulhatnak hibák. Általában a digitális fényképezőgépeinkben használt CCD-kkel valószínűleg 20 vagy annál többet gyártunk ugyanabból a szilícium ostyából, és egy vagy két eltávolítás elfogadható.
A Gaia CCD-k azonban olyan nagyok, hogy csak kettő illeszkedik az egyes szilícium ostyákra. Tehát a hiba előfordulásának esélye a Gaia CCD-ben jelentős.
A gyártási folyamat finomítása érdekében az ESA prototípus gyártósort működtet az e2v társasággal, amely az élvonalbeli kutatási minőségű CCD-kre szakosodott. Ugyanaz a cég, amely a legtöbb tudományos CCD-t rendelkezésre bocsátotta az ESA XMM-Newton röntgenmegfigyelő központja körüli körüli pályáján.
? Az XMM-Newton számára az e2v 23 repülési minőségű CCD-t biztosított. Ez nagy eredmény volt, de a Gaia számára összesen több mint 200 repülésre törekszünk ,? - mondta Alexander Short, a Gaia CCD szakembereinek egyike az Európai Űrtechnológiai és Kutatóközpontnak (ESTEC), Hollandiában.
Amint a Gaia az űrben van, napenergia-aktivitás, például napsugárzás és? Koronális tömeg kilökés? károsíthatja a CCD-ket és elmoshatja a képeket.
A sugárzás káros hatásainak minimalizálása érdekében a misszió alatt Short és munkatársai árnyékoláson és számos más megoldáson dolgoznak annak érdekében, hogy Gaia a csillagászat történetének legsikeresebb felfedezőgévé váljon.
Eredeti forrás: ESA sajtóközlemény
