Lehet, hogy a Vénusz és a Mars ma este jól vannak, de még mindig sok mindent nem értünk ezekről a bolygókról. Miért van egy Vénusz ilyen vastag légkörben? Miért olyan vékony a Mars? És miért különbözik ismét a Föld légköre attól, amit a Vénuszon és a Marson látunk?
Az új JAXA (Japán Aerospace Exploration Agency) műhold célja, hogy jobban megértse, mi folyik itt. SPRINT-A néven hívják a Spektroszkópos Bolygómegfigyelő Intézetre a légkör kölcsönhatásának felismerésére.
A JAXA hivatalosan indította augusztus 22. napját az Uchinoura Űrközponttól, bár az ablak egészen szeptember 30-ig terjed. (Az indítás késleltethető az időjárási és mechanikai nehézségek miatt.) A műhold várható földi pályája 590-ig terjed. a bolygó felett 715 mérföldre (950–1150 kilométer).
„A Vénust és a Földet ikerbolygóknak lehet nevezni, és nemrégiben világossá vált, hogy a Naprendszer három földi bolygója - beleértve a Marsot is - nagyon hasonló környezetet mutat a Naprendszer kezdeti korszakában” - jelentette ki a JAXA sajtóközleményében.
Az ügynökség rámutatott azonban arra, hogy ez a három bolygó különböző sorsokkal jött létre. A Vénusz elszabadult üvegházhatással rendelkezik bolygóján, a felületi hőmérséklet eléri a perzselő 752 fok (Fahrenheit) hőmérsékletet (400 Celsius fok). A Mars viszont nagyon vékony atmoszférával és változó hőmérsékleten működik, ami kissé hideg lehet.
A SPRINT-A fő célja annak megértése, hogy a légkör menekül-e a világűrbe. A tudósok kijelentették, hogy a Nap intenzívebb tevékenységet folytatott a múltban, mint amit jelenleg látunk, ami elhomályozhatta a légkört néhány szárazföldi bolygón.
"Az erős napenergia szélnek a bolygó légkörén keresztüli kölcsönhatásainak vizsgálata a történelem ismereteinek megszerzéséhez vezet a naprendszer korai szakaszában" - nyilatkozta a JAXA.
A belső Naprendszer áttekintése mellett a SPRINT-A egy olyan jelenséget fog vizsgálni, amely a Jupiter bolygót keringő foltos vulkáni holdhoz kapcsolódik.
A SPRINT-A célja, hogy jobban megértse a Jupiter körüli anyaggyűrűt, amely Io-ból származik.
A vulkáni hold elektronjai és ionjai körülveszik a Jupitelt, és miközben összeütköznek, ultraibolya fényt állítanak elő, hasonló folyamatban, amely aurákat okoz a Föld felső légkörében és más bolygókban. Ennek módját azonban még mindig kitalálják.
Ez egy nagyon sugárzás-nehéz környezet a Naprendszer azon régiójában. A Galileo űrhajó évek óta biztonságosan kering a Jovi-holdokon, de az embereknek valamivel több nehézsége lenne a sugárzás túlélésére erős árnyékolás és óvatos óvintézkedések nélkül.
További információt a SPRINT-A-ról a JAXA webhelyén talál. Japán a közelmúltban is bejelentette, hogy augusztusban, valószínűleg augusztus 4-én hozza forgalomba a Kounotori 4 teherhajót a Nemzetközi Űrállomás felé.
