Nem titok, hogy a csillagászok azt állítják, hogy univerzumunk legnagyobb része sötét anyagból készül, amelyet nem lehet könnyen felismerni. Fritz Zwickynak az 1920-as években a Kóma klaszterekkel kapcsolatos megfigyelései alapján, amelyek azt sugallták, hogy további tömegre lesz szükség a klaszter együttes tartásához, a galaxisok lapos forgási görbéjéig, a lencsézéshez olyan helyeken, mint a Golyófürt, minden jel arra utal, hogy sem semmilyen fényt nem bocsát ki és nem vesz fel, amelyet észlelhetünk. Az egyik lehetséges megoldás az volt, hogy ez a hiányzó anyag rendes, ám az univerzum körül úszó hideg anyag. Ezt a formát Masszív asztrofizikai kompakt halo-objektumoknak vagy MACHO-nak nevezték, ám ezek keresésére irányuló vizsgálatok viszonylag üresek voltak. A másik lehetőség az volt, hogy ez a sötét anyag nem volt olyan kerti fajta. A hipotetikus részecskék gondolatát vetette fel, amelyek nagyon hatalmasak, de csak ritkán lépnek kölcsönhatásba. Ezeket a részecskéket WIMP-nek nevezték el (a gyengén kölcsönhatásba lépő hatalmas részecskék számára). De ha ezek a részecskék annyira gyengén kölcsönhatásba lépnek, kihívás lenne ezek észlelése.
Egy ambiciózus projekt, a Cryogenic Dark Matter Search néven ismert, 2003 óta próbál felfedezni ezen részecskék egyikét. Ma nagy bejelentést tettek.
A kísérlet fél mérföldes föld alatti helyen található, a Soudan bányában, Minnesota északi részén. Az érzékelőt itt tartják, hogy megvédjék a kozmikus sugaraktól. Az érzékelők germániumból és szilíciumból készülnek, amelyek potenciális WIMP-vel ütve ionizálódnak és rezonálnak. E két tulajdonság kombinációja lehetővé teszi a csapat számára, hogy betekintést nyerjen az eseménybe kiváltó részecskék közül. A téves észlelések további kiküszöbölése érdekében az érzékelőket mindössze az abszolút nullára hűtik, ami megakadályozza az atomok véletlenszerű rázkódás által okozott „zaj” legnagyobb részét hőmérsékletüknek köszönhetően.
Noha a detektor korábban nem talált jeleket semmilyen sötét anyagról, addig is megértették a háttérszintet, hogy a csapat magabiztosnak érezte, hogy képes lesz megkülönböztetni a valódi eseményeket. Ennek ellenére a neutron ütközésekből származó hamis pozitív eredmények miatt a csapatnak „körülbelül a WIMP-ket tartalmazó adatok kb.
Az adatok legfrissebb áttekintése a 2007–2008-as időszakra vonatkozik. A lehető legtöbb hamis esemény és a lehető legtöbb háttérzaj adatainak gondos megtisztítása után a csapat felfedezte, hogy két észlelési esemény maradt fenn. E két észlelés jelentősége a mai konferencia eredménye volt.
Noha a két, 2007. január 5-i és 10/27-i észlelés jelenléte nem zárható ki valódi sötét anyag-észlelésként, csak két detektálás jelenléte nem volt statisztikailag szignifikáns ahhoz, hogy valóban kitűnjön a háttérzajtól . Amint azt a csapat eredményeinek összefoglalása ismertette: „Jellemzően, hogy egy jel ezerében egynél kevesebb esélyre van szükség, a háttér okozza. Ebben az esetben körülbelül 5 esemény jele megfelelne ezeknek a kritériumoknak. ” Mint ilyen, csak 1: 4 esély van arra, hogy ez a WIMP-k kimutatásának valódi esete volt.
Az űrhajós fordult íróvá, Phil Plait kissé tömörebben egy tweetbe tette; „A CDMS sötét anyag beszélgetése két jelet jelez, de statisztikailag nem elég erősek ahhoz, hogy azt mondják:„ itt legyen sötét anyag ”. Átkozott."
További információért:
A konferencia élő blogja a kozmikus variációval
