Kép jóváírása: NASA / JPL
A NASA Spirituuma egy olyan kráterre nézett, amelyre már több hete közeledik, és áttekintést nyújt arról, mi van a környező felület alatt.
A Szellem szintén felnézett, csillagokat látott és a Föld első megfigyelését egy másik bolygó felületéről. Kettőjük, az Opportunity megmutatta a tudósoknak, hogy a hematit „anyanövénye”, amelyet most a közeli vizsgálat célpontjának tekintnek.
"Rendkívül izgalmas és eredményes hét volt mindkét szélsők számára" - mondta Jennifer Trosper, a Spirit Mission menedzser a NASA sugárhajtású laboratóriumában, Pasadena, Kalifornia.
Dr. Chris Leger, a JPL egyik sofőrje azt mondta: „A terep egyre trükkösebbé és trükkösebbé vált, amikor a kráterhez közel kerültünk. A lejtők egyre meredekebbek és több szikla van. " A Spirit most összesen 335 métert (1099 láb) tett meg.
A Spirit új pozíciója a „Bonneville” nevű kráter peremén látványt kínál minden irányba, beleértve a kráter belsejét is. A szemközti peremig tartó távolság két futballpálya hossza, megközelítőleg az Opportunity leszállóhelyének kráterének átmérőjének közel tízszerese a bolygó körül a Szellemtől félúton.
A Spirit navigációs kamerájának kezdeti képei nem fednek fel nyilvánvaló rétegeket a „Bonneville” belső falában, de a szélső oldal magas szintjére mutatnak kísérteties nyomokat - jelentette ki a tudományos csapat tagja, Dr. Matt Golombek, a JPL. . „Ez a hely, ahova most érkeztünk, megnyílt, és néhány nap alatt eltart minket, hogy körülvegyük karjainkat.?
A tudósok arra számítanak, hogy hamarosan többet megtudnak a kráterről a Spirit nagyobb felbontású panoráma kamerájából és a miniatűr hőemissziós spektrométerből, amelyek mind távolról képesek azonosítani az ásványokat. Ezeket az információkat felhasználják annak eldöntésére, hogy a Szellemet küldik-e a kráterbe.
A kráter pereméből és a ma már a mai ma éjszakai órákban a Szellem fényképeket készített a csillagokról, beleértve az Orion csillagkép egy részét. Nem sokkal hajnal előtt négy március nappal korábban, a fényképet fényképezte a Földet a reggeli szürkületben. A csillagászati megfigyelések roverképességének tesztelését felhasználják a Mars éjszakai légköri jellemzőinek lehetséges tanulmányozására. Ezek a tanulmányok tartalmazhatják a légkörben található por- és jégrészecskék mennyiségének becslését a csillagfényre gyakorolt hatásaik alapján - mondta Dr. Mark Lemmon, a Texas A&M Egyetem tudományos csoportjának tagja a College Station-n.
A lehetőséget is felnézett. Fényképezte a Mars nagyobb holdját, a Phobos-ot, amely az elmúlt héten kétszer haladt a Nap előtt, és a Mars kisebb holdját, Deimosot, egyszer készítve.
Az Opportunity miniatűr hőemissziós spektrométere felfelé mutató levegőhőmérsékleti leolvasásokat vett egyidejűleg, mint egy hasonló műszer. A NASA Mars Global Surveyor keringtetőjén lévő hőemissziós spektrométer lefelé mutatott leolvasásokat vett fel, miközben fölfelé halad. "Valójában közvetlenül ugyanazon az úton néztek" - mondta a tudományos csoport tagja, Dr. Michael Wolff, a Martinez, az Űrtudományi Intézet fióktelepéből, Boulder, Colo. A kombinált leolvasások az első teljes hőmérsékleti profilt mutatják felülről a Mars légkörének felszíne felé.
A talaj felé mutatva az Opportunity miniatűr hőkibocsátású spektrométere minden irányba ellenőrizte a hematit mennyiségét a rover helyétől a leszállóhely kráterén belül. Ez az ásvány, durva szemcsés formájában, általában nedves környezetben képződik. A hematit észlelése a pályáról az elsődleges tényező a Meridiani Planum régió kiválasztásában az Opportunity leszállóhelyéhez.
"A kráterünkön kívüli síkságokat hematit borítja" - mondta Dr. Phil Christensen, a Tempe Arizonai Állami Egyetem, az eszköz vezető tudósa. „A szikla palástban, amelyet vizsgáltunk, van némi hematit. A kráter padlójának, érdekes módon, gyakorlatilag nincs. A minta illeszkedik az elmélethez, miszerint a krátert egy olyan ütés ásta el, amely hematitban gazdag felszíni rétegbe ütközött - mondta. Az Opportunity jövőbeni munkájának egyik célja az, hogy többet megtudjon erről a felületi rétegről, hogy minél több utalást kapjon a kráter felszínén a múlt héten azonosított szulfát ásványok által jelzett nedves múlt környezetre.
Christensen elmondta, hogy mielőtt az Opportunity kb. 10 napon belül kiszabadul a kráterről, a tudósok azt tervezik, hogy megvizsgálják a kráter belső lejtőjén lévő egyik területet, amelyet „hematit anyadombájának” neveztek.
A JPL, a kaliforniai Pasadena Kaliforniai Technológiai Intézet részlege, irányítja a Mars Exploration Rover projektet a NASA Űrtudományi Irodájának (Washington DC). Képek és a projekttel kapcsolatos további információk a JPL-től érhetők el a http: //marsrovers.jpl.nasa .gov és a Cornell Egyetemen, a http://athena.cornell.edu oldalon.
Eredeti forrás: NASA / JPL sajtóközlemény
