Az ESA Planck űrteleszkópja nemrégiben két hétig töltött egy kamrában, amely szimulálja a tér vákuumát és hőmérsékletét. A mérnököknek gondoskodniuk kellett arról, hogy hangszerei jól működjenek a szélsőséges körülmények között, és eddig mindent ellenőriztek. A misszió különféle alkotóelemeit továbbra is külön-külön tesztelik, majd az elkövetkező hónapokban együtt tesztelik.
Az ESA Planck űrteleszkópját a múlt héten eltávolították az ESTEC, az ESA Hollandiában, Noordwijkben található ESA kutatási és technológiai központjában lévő nagyméretű szimulátorról (LSS), alapos kéthetes vizsgálat után -178 Celsius fokos hőmérsékleten. A teszt fontos mérföldkő a 2008-as bevezetés felé.
Az űrben való belépés után Planck meg fogja vizsgálni a kozmikus háttér sugárzást: a Nagyrobbanás maradványait tizennégy milliárd évvel ezelőtt. A távcső megfigyeléseket fog végezni a távoli infravörös spektrumban; ezt csak szuperhűtött eszközökkel lehet elérni. Alapvető fontosságú, hogy a távcsövet nagyon alacsony hőmérsékleten teszteljék - ez egy nagy feladat az ESA nagyméretű szimulátorának.
Hideg vákuum
„E vizsgálat középpontjában a tükrök és szerkezeti keretük nagyon hideg vákuumnak való kitettsége” - magyarázza Philippe Kletzkine ESA tudós. A távcsövet szobahőmérsékleten építették, majd lehűtötték a fagypont alá. Annak ellenére, hogy az anyagokat gondosan választottuk meg, ez a távcső egyes alkotóelemeit kis, de nem elhanyagolható mértékben összehúzza. Tudnunk kell, hogy az ebből adódó alakváltozások megegyeznek-e előrejelzéseinkkel. Fontosnak kell lennünk, tehát a tükrök megfelelően állnak.
A videogrammetriával világosabb képet kapunk az alakváltozásról. Több ezer, sokféle szögből készített fénykép felhasználja a tükrök, a szerkezeti keret és a távcső kameráinak felhelyezésének háromdimenziós képét. Ezt a folyamatot több hőmérsékleten megismételjük.
Számtan
A távcsövet visszaküldték az ESTEC tisztaszobájához. Ez befejezi a mérés gyakorlati részét - itt az ideje néhány aritmetikának. Kletzkine: „Az elkövetkező hetekben el fogunk foglalkozni a teszt eredményeinek értelmezésével. Első benyomásunk szerint a távcső jól viselkedett. ”
Ez év elején a Planck tükröit egyedileg, teleszkópos szerkezeti keret nélkül tesztelték az Alcatel-ben (Cannes, Franciaország). Videogrammetriai teszteik eredményei megfeleltek az elvárásoknak. Az Alcatel Alenia Space France az ESA fővállalkozója a Planck űrhajó számára.
Az ESTEC-ben folytatódnak a misszió előkészületei. Az űrhajó befejezéséhez szükséges összes alkatrészt együtt szállítják és tesztelik az elkövetkező hónapokban. Végül a repülési modell rezgésvizsgálaton, akusztikai tesztelésen, magas és alacsony hőmérsékleti teszteken, valamint a fedélzeten lévő számítógépek és kommunikációs eszközök különféle tesztelésén esik át.
Fonógép
Amikor a műholdas majdnem kész, akkor ismét elhelyezik a Nagy Űr szimulátorban. A Planck egy úgynevezett „fonó”, egy műhold, amely a tengelye körül forog. Új tesztek futnak az LSS-ben, ismét vákuumban, de ezúttal normál szobahőmérsékleten ellenőrzik, hogy a teljes űrhajó kiegyensúlyozott-e.
Ha minden a terv szerint megy, 2007 végén a Planck átadja a „repülési készenléti felülvizsgálatot”: egy utolsó lépést, mielőtt folytatná a 2008-as indítási tevékenységeket. másfajta, az ESA saját Ariane-5 ECA nehéz felvonójárműve.
Eredeti forrás: ESA sajtóközlemény
