Tünetei nem voltak olyanok, mint egy "normál" megfázás vagy influenza.
Pár nappal ezelőtt Caitlin Sweeney, egy 34 éves nő, aki a New York-i Brooklynban él, száraz köhögést, torokfájást, fáradtságot és enyhe orrdugulást okozott. Sweeney, aki 22 hetes terhes, attól tartott, hogy egyes tünetei, például száraz köhögése, hasonlóak a COVID-19-hez, az új koronavírus okozta betegséghez.
A COVID-19 esetek száma New Yorkban növekszik, így bár tünetei enyheek voltak, orvoshoz fordult. Amikor Sweeney felhívta az alapellátási orvosát, egyike lett azoknak a zavaroknak és frusztrációnak, amelyek az országszerte zavaró COVID-19 tesztet zavarták.
"Úgy tűnt, hogy a recepciós nem tudja, mit tegyen a koronavírussal kapcsolatban, és azt mondta Caitlinnek, hogy inkább sürgősségi ellátásra menjen" - mondta Sweeney felesége, Natalie Wolchover a Live Science-nek. (Wolchover korábban a Live Science írója volt, és most a Quanta Magazine vezető írója és szerkesztője.)
Tehát Sweeney felhívta a közeli sürgősségi klinikát. A klinika munkatársai elmondták neki, hogy nincs módjuk a koronavírus-tesztek elvégzésére, és azt javasolták, hogy inkább látogasson el a mentõszobába. Így Sweeney és Wolchover elment a közeli ER-be, ahol azt mondták nekik, hogy Sweeney tünetei nem felelnek meg a koronavírus-tesztelés kritériumainak. Nevezetesen nem volt folyadék a tüdőben, ami súlyosabb fertőzésre utalhatott, és nem volt láz.
Sweeney orvosa szerint a Betegség Ellenőrzési és Megelőzési Központok (CDC) irányelveinek láz szükséges a teszt elvégzéséhez. (De nem minden COVID-19-es betegnél van láz, bár ez a betegség egyik fő tünete). Sőt, csak azoknak a betegeknek végeznek koronavírus tesztet, akiknek súlyos tüneteik vannak, és akiket intubálni kell - és amelyekbe a testbe csövet helyeznek be a légzés elősegítésére -, mondta az orvos.
Ehelyett Sweeney-nek influenza-tesztet kapott, amely negatív volt, és néhány köhögés leesett, és hazaküldték - mondta Wolchover. Az orvos "nagyon bocsánatot kért attól, hogy nem tudott Caitlinnek tesztet adni" - tette hozzá. "Biztosította Caitlin-t, hogy lázhiánya miatt a baba nincs veszélyben."
Több tucat hasonló anekdoták úsztak a Twitter és más közösségi média platformok körül az elmúlt néhány hétben. Ezek az emberek hasonló helyzetben találták magukat: olyan tüneteik voltak, amelyek szerintük a COVID-19-re utalhatnak, mégis megtagadták a velük való tesztelést.
Az ok egyszerű: az Egyesült Államokban nincs elegendő teszt mindenkinek, akinek lehet COVID-19. De a kormány, a médiajelentések, a közösségi média és még a munkáltatók is vegyes üzeneteket küldtek a vírus tesztelésére.
Tesztelési korlátozások
A CDC tegnap (március 10-én) bejelentette, hogy az Egyesült Államokban 78 állami és helyi egészségügyi laboratórium képes az emberek COVID-19 vizsgálatára.
Ez azt jelenti, hogy körülbelül 75 000 ember tesztelhető - jóval kevesebb, mint az 1,5 millió vizsgálat, amelyet az Élelmiszer- és Gyógyszerügynökség (FDA) ígéretet tett az USA-ra a múlt hét végére. A számok azonban félrevezethetnek; egyes laboratóriumok személyenként két tesztet végeznek, az The Atlantic szerint.
Az államok nagyban különböznek abban, hogy képesek-e a betegek COVID-19 vizsgálatára. Kaliforniában körülbelül 7 400 ember tesztelhető egy nap, Washington 1000 és Oregon csak 40, a The Atlantic elemzése alapján. Az Egyesült Államok összesen pár ezer embert tesztelt; összehasonlításként Dél-Korea körülbelül 10 000 embert tesztelhet minden nap.
A probléma az, hogy az Egyesült Államokban a tesztelés durva kezdettel kezdődött. A CDC által a COVID-19 diagnosztizálására kifejlesztett első teszt bizonytalan eredményekkel járt, amelyek "a járvány első heteiben minimális diagnosztikai képességet hagytak a nemzet számára", a JAMA folyóiratban március 9-én közzétett perspektívacikk szerint. .
A CDC kezdetben a tesztelést egy nagyon szűk embercsoportra korlátozta, akiknek ismert volt a COVID-19 expozíciója, vagyis egy személynek az érintett területre utaznia kellett, vagy kapcsolatba kellett állnia valakivel, akit a vizsgálathoz figyelembe kellett venni. Ez a stratégia hamarosan hatástalannak bizonyult, mivel bizonyítékok bizonyultak arra, hogy a vírus elterjedt az Egyesült Államok közösségeiben. "A korai szakaszban a COVID-19 túlterjedt a nemzet azon képességén, hogy észlelje" - írta a szerzők a JAMA cikkben.
Az FDA február 29-én bejelentette, hogy megengedi az egész ország laboratóriumainak, hogy előzetes jóváhagyás nélkül megkezdjék az új koronavírus tesztelését saját laboratóriumi fejlesztésű teszteikkel, mindaddig, amíg a laboratóriumok megteszik az alapvető lépéseket a tesztek validálására, és benyújtanak egy " sürgősségi felhasználási engedély "(EUA) alkalmazás az értesítéstől számított 15 napon belül.
Az EUA az FDA által kiadott engedély olyan gyógyszer vagy eszköz használatához, amelyet az FDA nem adott ki a bejelentett vészhelyzetek idején. A New York-i Állami Laboratórium már kapott ilyen EUA-t az új koronavírus vizsgálatára, és a JAMA tanulmánya szerint más laboratóriumok várhatóan hamarosan megkezdik a tesztelést. "Várható, hogy március közepére a tesztelés országszerte sokkal elérhetőbb lesz" - írta a szerzők.
De a további tesztelés nem mindig jobb - mondta Dr. Joshua Sharfstein, a JAMA cikk vezető szerzője, valamint a Johns Hopkins Bloomberg Közegészségügyi Iskola egészségügyi politikájának és menedzsmentjének professzora. Például, egy ember elmehet az ER-hez, tesztre vágyik, mert valakivel kitették a COVID-19-sel, de a teszt negatívvá válhat, mivel a vírus még nem sokszorosodott a testükben kimutatható szintre. Vagy egy olyan személy, aki azt gondolja, hogy lehet, hogy rendelkezik koronavírussal, de nem kérhet tesztet, és növelheti annak valószínűségét, hogy kórházba kerülve ténylegesen megkapja azt.
A tesztek "magas kereslet és alacsony kínálat" beállításánál döntéseket kell hozni arról, hogyan lehet a teszteket a legjobban használni - mondta Sharfstein a Live Science-nek. "Úgy gondolom, hogy sok időnk lesz arra, hogy kitaláljuk, mi történt rosszul" - mondta. "A hangsúlynak most a helyzet kezelésére kell koncentrálnunk, amelyben vagyunk."
Ez azt jelenti, hogy növelik a tesztelési kapacitást és támogatják a társadalmi távolodást - egy taktika az emberek szoros vagy gyakori interakciójának megakadályozására - a vírus terjedésének csökkentésére. Ideális esetben az elkövetkező néhány hétben az Egyesült Államok olyan helyzetbe kerülne, ahol az egészségügyi szakemberek viszonylag gyorsan észlelhetik az egyes eseteket, és megakadályozhatják ezeket az embereket mások fertőzésében - mondta Sharfstein.
A zavar érzékelhető
Technikai szempontból Sweeney orvosa kipróbálhatta volna, ha tünetei indokolttá teszik a tesztet. A CDC és Mike Pence, alelnök újabb bejelentései alapján, amelyik a közigazgatás válaszát látja a járványra, az orvosok mérlegelésük alapján döntöttek arról, vajon tesztelik-e valakit a COVID-19 alapján.
Az orvosokra vonatkozó ezen irányelvek ellenére "a vizsgálatok valóban nem állnak rendelkezésre" - mondta Dr. Eric Cioe-Peña, a mentőszobában dolgozó orvos és a New York-i Northwell Health globális egészségügyi igazgatója. Tehát valójában ők "átadják nekünk a felelősséget anélkül, hogy erőforrásokat adnánk" - mondta.
A tesztkészletek hiánya miatt az orvosok valószínűleg nem használnák őket enyhe tünetekkel rendelkező embereknél - mondta. "Bizonyos volt, hogy a betegek jönnek teszt elvégzésére; azt mondták nekik, hogy tehetnek tesztet" a COVID-19-hez, tette hozzá Cioe-Peña. "Azt hiszem, sok vegyes üzenet érkezett" a kormánytól, a TV-szakértőktől, a hírjelentésektől, a közösségi médiától és a munkáltatóktól - tette hozzá.
Vannak olyan munkáltatók például, akik munkavállalásuk előtt felkérték alkalmazottaikat a COVID-19 vizsgálatára ", amely ismét félelmet és hamis elvárásokat teremt" - mondta Cioe-Peña. Az egészséges emberek többségének nem adnak koronavírus-tesztet, amikor elmennek és kérik.
A tesztelés elsősorban az intenzív terápiás egységekben szenvedő, súlyos légzési zavarokkal küzdő és sok támogatást igénylő betegek, azok számára, akiket más okból kell kórházba engedni, azok számára, akik olyan országból utaznak, amelyet az új koronavírus súlyosan érintettek, vagy a megerősített esetekkel kapcsolatban álló személyekről - mondta Cioe-Peña.
Ennek ellenére a Northwell Health saját laboratóriumi tesztekkel az egyik első New York-i magánlaboratórium, amely képes önállóan elvégezni a tesztelést. A Northwell Health laboratóriumai azonban 23 kórházat és 800 létesítményt szolgálnak ki, és napi 80–90 vizsgálatot tudnak végezni - tette hozzá.
A technikusok ezeket a teszteket manuálisan végzik el - ami időigényes is - mondta Cioe-Peña. A Northwell Health jelenleg egy félautomatizált vagy teljesen automatizált módszer kifejlesztésén dolgozik, amely a laboratóriumi tesztek elvégzéséhez segítséget nyújt a folyamat gyorsításához - tette hozzá.
Végül, amint egyre több teszt válik elérhetővé, fontos lesz még enyhe eseteket is kipróbálni, hogy az orvosok és az egészségügyi tisztviselők nyomon tudja követni az esetek számát, és kiszámíthatják, hogy a számok csökkenni kezdtek-e. Szerinte a tisztviselők szerint az esetek egyre növekszenek New Yorkban.
A tesztelés nem változtatná meg enyhe tünetekkel küzdő emberek kezelését, és ezeknek az embereknek most csak otthonról kell felépülniük - mondta. Ha a betegek súlyosabb tünetekkel, például légzési nehézségekkel küzdenek, vagy egy olyan kockázati tényező miatt aggódnak, mint például egy mögöttes betegség -, mielőtt bemennének, hívják orvosukat vagy a helyi ER-t - mondta Cioe-Peña.
De ezek az iránymutatások nem voltak egyértelműek a nagyközönség számára. "Nem hiszem, hogy helyénvaló a sürgős ellátásban csalódott személyt hibáztatni" - mondta Cioe-Peña. A nyilvánossággal való kommunikáció során a kormánynak sokkal pontosabbnak kellett volna lennie arról, hogy kinek tesztelhető a COVID-19 vizsgálata - tette hozzá.
A kórházi személyzet azt mondta Sweeney-nek, hogy ha tünetei súlyosbodnak, nem szabad visszatérnie a kórházba, hanem fel kell hívnia elsődleges egészségügyi orvosát. De mivel az orvos irodája nem segített telefonon, mondta Wolchover, hogy nem tudják, mit fognak tenni, ha Sweeney tünetei súlyosbodnak. Szerencsére úgy tűnik, hogy Sweeneynek jobban sikerült - mondta Wolchover.
Mindketten maguk karanténba helyezik magukat.
