Az Antares rakéta és a Cygnus kapszula 2020. február 9-én a Nemzetközi Űrállomás felé haladt. Függőleges helyzetbe emelték a NASA Virginia állambeli Wallops repülési létesítményének indítópultján.
(Kép: © NASA / Aubrey Gemignani)
A NASA a NASA Wallops repülési létesítményébõl Virginiában repül a legénység készletét és tudományos rakományát a Nemzetközi Űrállomás vasárnapjára (február 9.).
Az Antares-i rakéta tetején ülő Northrop Grumman Cygnus rakomány űrhajó lesz, és a belsejébe rakva majdnem 8000 font lesz. (3 600 kg) kellékek és hardver. A kapszula szállítja a jelenleg az űrállomáson élő legénység számára.
Az űrhajó fedélzetén sokféle kísérlet és kutatási berendezés lesz. Ezek támogatják a témában végzett vizsgálatokat, ideértve a szövet- és sejttenyészeteket és a bioüzemanyagokat.
Fotókon: Az Antares rakéta elindítja a Cygnus NG-12 teherhajót az űrállomás felé
Mobil biológiai laboratórium
Egy új miniatűr biológiai laboratórium irányul az űrállomáshoz a Cygnus kapszulán. A Mobil SpaceLab néven átvett rendszer egy technológiai demonstrációs projekt, amely a tudósok remélhetőleg új módszert mutat be a keringőben történő kísérletek elvégzésére. Ennek oka az, hogy a Mobile SpaceLab egy szövet- és sejttenyésztéses eszköz, amelyet autonóm működésre terveztek, akár egy hónapig is folytathatják a kísérletet értékes űrhajósidő felhasználása nélkül.
A HNu Photonics, a hawaii székhelyű mérnöki cég által kifejlesztett Mobile SpaceLab a kutatók számára gyors fordulatszámú, automatizált platformot kínál az élvonalbeli biológiai kísérletek elvégzéséhez a mikrogravitáció területén. A létesítményt földi személyzet távolról üzemelteti, és az automatizálás lehetővé teszi a kutatók számára, hogy mikroszkópia segítségével megfigyeljék a celluláris funkciókat.
A sejttenyészet mikrogravitációs megfigyelésének képessége valós idejű adatokat szolgáltat a kutatók számára arról, hogy a szövetek hogyan viselkednek az űrben. A mikrogravitáció jobban utánozza, hogy a sejt hogyan viselkedik az emberi testben, mint a földön lévő bármely mesterséges környezet.
E kezdeti küldetés során a csapat neuroblasztóma sejteket küld - egyfajta idegsejtes rákot. Pontosabban, a kísérlet azt fogja vizsgálni, hogy a sejtek hogyan érnek-e, melyeket a biológusok hívnak fel a sejtek differenciálódására, és hogy a mikrogravitáció hogyan befolyásolja ezt a folyamatot.
"A gravitáció egy alapvető erő, amelyre mindannyian ki vannak téve a Földön" - mondta Devin Ridgley, a Scorpio-V vezető tudósa a NASA január 29-én tartott sajtótájékoztatón. "Drasztikus hatással lehet arra, hogy egy a sejt megkülönböztet, ami befolyásolja a sejtek szerveződését és kommunikációját, és kognitív hanyatláshoz vezethet. " Hozzátette, hogy a kísérlet segíthet a tudósoknak jobban megérteni az űrutazás az agyra gyakorolt hatásait.
Baktériumok az űrben
Az alaszkai egyetem egy csoportja egy géntechnológiával módosított E. coli baktériumcsomagot küld az űrállomáshoz. Itt a Földön az organizmusok izobuténnek nevezett vegyületet állíthatnak elő, amely a műanyag és a gumi előfutára, és önmagában felhasználható bioüzemanyagként.
Ezek a baktériumok izobutént termelhetnek azáltal, hogy táplálják a szennyvizet, a trágyát és a kukoricaszüretekből visszamaradt rendetlenséget. Tehát a baktériumok felhasználása az anyag előállításához élesen ellentétes lenne az izobutén előállításának jelenlegi módszereivel, amelyek nagy energiájú kémiai reakciókat igényelnek és kőolaj-nehéz alkotóelemeket igényelnek.
De a baktériumok csak nagyon kis mennyiségeket állítanak elő a vegyületből, tehát a kutatók meg akarják határozni, hogy az organizmusok hogyan termelik az izobutént, abban a reményben, hogy genetikailag növelik a termelési arányt. Annak érdekében, hogy jobban megértsék, hogyan működik ez a folyamat, a kutatók megvizsgálják a genetikailag továbbfejlesztett E. coli csoportját és megvizsgálják, hogy a baktériumok mennyire hatékonyan termelik az izobutént a földi társaikhoz képest.
A baktériumok anyagcsere-aktivitása megváltozik a mikrogravitációban, tehát a kutatók megpróbálják kipróbálni, hogy a baktériumok több-kevesebb izobutént jelentenek-e az űrben. Ha a tudósok megértik, hogy a baktériumok hogyan termelik az izobutént, akkor genetikailag tervezhetik a hatékonyabb baktériumokat, csökkentve az energiaigényes kémiai folyamatok szükségességét. A kutatók szerint ez végül csökkenti a környezetszennyezést.
Csontvesztés az űrben
Az amerikaiak milliói elveszítik a csonttömeget évente a csont átalakulása egyensúlyhiányának következtében, amikor a test nem hoz létre új csontot olyan gyorsan, mint amilyen a régebbi csont felszívódik. Az oszteopénianak nevezett betegség az oszteoporózis kezdete. Csontjainknak olyan folyamata van, amely által természetesen képezik és oldják meg a csontok anyagát, de néha ez a folyamat kiszabadul.
Az egyensúlyhiány akkor fordulhat elő, amikor a test stressz alatt van, például ami történik a mikrogravitációban. Tehát a tudósok azt akarják, hogy az űrállomás felhasználásával kezeléseket dolgozzon ki ezen hatások enyhítésére, mind a Földön, mind az űrben.
"Az űrhajósok havonta elveszítik csonttömegük 1–2,5% -át" - mondta a sajtótájékoztatón Louis Kidder, a Minnesota Egyetem csontbiológusa és a projekt egyik kutatója. "Osteoporózissal egy évbe telik."
Hozzátette, hogy az űrállomás mikrogravitációs környezete lehetővé teszi annak jobb megértését, hogy a csontsejtek hogyan reagálnak a változó mennyiségű gravitációs erőre. A csoport osteoblasztokat (csontsejteket) küld, hogy megvizsgálják, hogyan reagálnak a mikrogravitációra, összehasonlítva az eredményt egy földi csoport viselkedésével.
A földi cellák egy mágneses lebegőkészülékben lesznek, amely szimulálja a tér körülményeit. Ha hatékony szimulátornak bizonyul, segíthet a Földön élő kutatóknak jobban megérteni a csontvesztést, és lehetővé teszi számukra a terápia további kidolgozását a veszteség enyhítésére - rakéta nélkül.
"A csontok elvesztése a mikrogravitációban felgyorsul a Földhöz képest" - mondta a sajtótájékoztatón Bruce Hammer, a Minnesota Egyetem radiológusa és a projekt egyik kutatója. "Ezzel a kísérlettel megnézhetjük a mechanizmusokat és a lehetséges terápiákat."
Több tudomány
Ez csak a Cygnus fedélzetén elinduló kutatási minták mintája. Egy új növénynövekedési kísérlet azt vizsgálja meg, hogy a feketeszemű borsónak, más néven fekete szemű borsónak és a közönséges babnak mikor növekszik a mikrogravitáció, a NASA folyamatos erőfeszítéseinek részeként, hogy táplálékot terítsenek az űrben.
Egy új tanulmány azt vizsgálja, hogy a sugárzás és a mikrogravitáció hogyan befolyásolja a vírus és a fertőzött baktérium kapcsolatát. A kutatók remélik, hogy ez a vizsgálat új antibakteriális kezelésekhez vezet.
A Cygnus egy új tűzkísérletet fog elvégezni, a Saffire IV néven, amely azt vizsgálja, hogy a lángok hogyan növekednek és reagálnak különféle nyomásokon és oxigénkoncentrációkon. A kísérlet korábbi iterációiban megvizsgálták, hogy a lángok hogyan terjednek az adott űrhajón valószínűleg megtalálható anyagokra. Ez a kísérlet tovább folytatja a gyúlékonyság tesztelésével alacsonyabb nyomáson és magasabb oxigénkoncentrációban, hogy a legközelebb utánozza a tér körülményeit. A kísérlet módszereket tesztel a tűz észlelésére és annak következményeinek tisztítására is.
Ez a második Cygnus repülés a Northrop Grumman Commercial Resupply Services 2 szerződés alapján, és ez az első rakományszállítás az űrállomáson ebben az évben. Nézheti meg az indítást itt, a Space.com vasárnapján (február 9.), a robbantási idő 5: 39-kor 17: 00-kor. EST (2239 GMT).
- Sugárzási kísérlet, sütőkemence és még sok más az űrállomás felé irányult a Cygnus teherhajón
- Az Antares rakéta elindítja a Cygnus teherhajót a NASA maratoni küldetésén
- Ez a NASA kísérlet megmutatja az űrben a farm-friss élelmiszerek ígéretét
