Az „agyműtét” elindításának folyamata a Hubble Űrtávcsőn október 15-én, EDT 6:00 órakor kezdődik (GMT 10:00). A tiszteletreméltó űrteleszkópot elektronikus hibernációba helyezik; akkor a mérnökök csapata a földről éjjel-nappal két napig dolgozik, hogy újrakonfigurálja az adatkezelő rendszert, amely két héttel ezelőtt meghiúsult. Ha az eljárás sikeres, a tudományos mûveletek már október 17-én, pénteken folytatódhatnak. A Vezérlõ egység / Science Data Formatter, amely a tudományos adatokat továbbítja a Földre, egy redundáns rendszer, amelynek két oldala van. Az A oldalt kizárólag a teleszkóp 1990-es 18 évvel ezelőtti elindítása óta használják. A B oldalt jóval az indítás előtt nem kapcsolják be. "Nyilvánvaló esély, hogy a dolgok nem fognak felbukkanni." - mondta Art Whipple, a Hbble Űrtávcső Rendszerirányítási Iroda vezetője a Goddard Űrrepülési Központban Greenbeltben, Md. Ezen túlmenően az átmenet minden egyes szakaszában beépítettünk vészhelyzeti terveket, ahol ha valami nem úgy megy, ahogy elvárjuk, képesek vagyunk visszamenni és lemenni egy alternatív útról. ”
Whipple szerint nagyon kevés az öregedés, ami egy hatalom nélküli elemmel folytatódik az űrben. "Valójában ez egy nagyon jóindulatú tárolási környezet" - mondta.
Ezen felül hat kapcsolódó komponenst is redundáns oldalra kell váltani. "Ezen az adatkezelési rendszerben az üzembe helyezendő hat redundáns összetevő közül öt szintén nem volt tápellátva 1990 óta" - mondta Whipple. "Az átmenet végrehajtására szolgáló parancskezelési eljárásokat alaposan tesztelték."
A mérnökök és a misszióvezetők az elmúlt két hétben dolgoztak, kidolgoztak egy tervet és tesztelési eljárásokat. A NASA központja kedden engedélyezte az aktiválást.
A tervezett Hubble Servicing Mission 4, az STS-125 shuttle misszió ma (október 14-én) elindult volna, ha az adatkezelő nem lett volna vonalban. A NASA február közepére állította be újra a kezdeti indítási dátumot. A hét tagú, Scott Altman veterán parancsnoka által végrehajtott öt egymás utáni űrjárót fog elvégezni, hogy új fényképezőgépeket hozzon fel (a Wide Field Camera 3 (WFC3) és a Cosmic Origins Spectrograph), cserélje ki a régi elemeket és a giroszkópokat, és dokkoló berendezéseket adjon hozzá. és frissítse a távcső irányító rendszerét. Az űrhajósok megkísérlik megjavítani az űrteleszkópos képalkotó spektrográfot (STIS) és az Advanced Camera for Surveys-t (ACS) is. Ezt a kettőt soha nem tervezték úgy, hogy keringési pályán javítsanak. Ezen felül egy tartalék adatkezelő rendszert hoznak létre, miután a mérnökök tesztelték és tanúsították az egységet. Ezt az egységet 1992 óta nem kapcsolják be.
Még nem kell meghatározni, hogy a tartalék adatkezelő február közepére készen áll-e, és hogy az űrhajósok képesek-e felkészülni az egység kikapcsolásához szükséges további munkákra.
"Úgy gondoljuk, hogy november első vagy két hetében sokkal jobban tudjuk kezelni a hardver aktuális állapotát" - mondta Whipple. "A papírmunka szerint a februárnak támogathatónak kell lennie, de sokkal nagyobb bizalommal kell számolnunk (novemberben)."
Források: NASA sajtóközlemény, NASA sajtótájékoztató
