Régóta a bizonyítékok továbbra is azt mutatják, hogy a Mars egykor vízvilág volt - felszíni felszín alatti víz, tavak, folyók, meleg források és egyes bolygómodellek szerint akár az ókori óceán is az északi féltekén. Különösen az utóbbi intenzív vita tárgya; Egyes tudósok bizonyítékokat látnak erre, mások nem. Még ha ott is volt, lehet, hogy meleg óceán vagy hidegebb, mint például a sarki tengerek itt a Földön. Bármely óceán kilátása a korai Marson izgalmas, ha a lehetséges élet kérdése volt akkor. Az érv az évek során mindkét irányban megfordult, de most újabb jelentést tettek közzé, amely az „igen” oldalról szól.
Az eredmények a Mars Express Orbiterből származnak - különös tekintettel a földbe hatoló radarjára (MARSIS), és nemrégiben tették közzé aGeofizikai kutatási levelek szerző: Jérémie Mouginot, a kaliforniai egyetem. Az eredmények megerősítik az északi félteké nagy részét elfoglaló nagy óceán, más néven Oceanus Borealis nézetet.
A radar feltérképezte a régióban található Vastitas Borealis Formáció néven ismert üledékes lerakódásokat, amelyek mintegy 100 méter (328 láb) vastagságúak és fekszik a mélyebb vulkáni lerakódásokon. Figyelemre méltó, hogy a dielektromos állandó leképezése azt mutatta, hogy a feltételezett óceánból megmaradt üledékes lerakódások különböznek a vulkáni kőzektől - ezek értéke körülbelül 4-5, míg a vulkáni lerakódások értéke 9, 10 vagy még nagyobb. A tiszta jég értéke 3,1.
A kutatócsoport szerint: „Bár még mindig sok ismeretlen a késő Hesperiai-óceán evolúciójáról és környezeti hátteréről, megfigyeléseink meggyőző bizonyítékot szolgáltatnak annak létezésére a Vastitas Borealis-formáció dielektromos állandójának a mérésével, amely elég alacsony ahhoz, hogy csak a (most kiszáradt) vizes üledékek vagy hatalmas jéggel kevert üledékek széles körű lerakódásával magyarázható. "
A nagy kérdés mindig az volt, hogy ha van óceán, akkor hová ment az összes víz? A Mars Express kiegészítő radarképezése azt mutatta, hogy hatalmas mennyiségű vízjég van eltemetve a felszín alatt, nevezetesen a régi óceán oszlopain, valamint a spekulatív partvonalakon és még közelebb az Egyenlítőhöz, mint azt korábban gondoltak. Indokoltnak tűnhet azt a következtetést levonni, hogy az óceánból származó víz, és esetleg más tengerek vagy tavak is nagy része még mindig ott van, de most már szilárd.
Érdekes megjegyezni, hogy a 2008-ban a Vastitas Borealis-formációban landolt Phoenix-parti vízgyûjtõ víz csupán néhány centiméterrel volt a felszín alatt.
"Mint ilyen, a formáció eddig a legjobb geológiai bizonyítékot képvisel egy óceán fennmaradására a késő Hesperianusban, körülbelül 3 milliárd évvel ezelőtt" - mondta a kutatók.
Az absztraktból:
Számos megfigyelés azt sugallja, hogy egy kiterjesztett óceán egyszer fedezte be a marsi északi félteké jelentős részét. A felszín alatti fizikai tulajdonságainak példa nélküli mélységre való vizsgálatával a MARSIS / Mars Express új geofizikai bizonyítékokat szolgáltat a késő Hesperiai óceán korábbi létezéséről. Az ókori óceán feltételezett partvidékén található Vastitas Borealis képződmény dielektromos állandója alacsony a tipikus vulkáni anyagokéval összehasonlítva. Megmutatjuk, hogy a mért érték csak az alacsony sűrűségű üledékes lerakódásokkal, a talajjég hatalmas lerakódásainak vagy a kettő kombinációjának felel meg. Ezzel szemben a radarmegfigyelések a sekély talajjég eloszlását mutatják egyensúlyban a déli sarkvidék légkörével. Megállapítottuk, hogy az északi síkság tele van egy késő Hesperiai-óceán maradványaival, amelyeket víz és a kiáramlási csatornák üledékei kb.
A teljes cikket itt meg lehet vásárolni (USA-dollár 25,00 USD).
