Kép jóváírása: Rensselaer Politechnikai Intézet
A csillagászok ma bejelentették, hogy felfedezték a Tejút körüli óriási csillaggyűrűt. Más galaxisokat is láttunk csillagok halósságával, köztük Andromedat.
A Tejút-galaxis peremén egy korábban még nem látott csillagcsíkot fedeztek fel a Rensselaer Politechnikai Intézet, a Fermi Nemzeti Gyorsítószer-laboratórium és a Sloan Digital Sky Survey (SDSS) kutatói között. A felfedezés megmagyarázhatja a galaxis összeszerelését 10 milliárd évvel ezelőtt.
Ez a Tejút-galaxis körüli gyűrű, amelyet a Sloan Digital Sky Survey felfedezett, valószínűleg marad a galaxisunk és egy kisebb, törpe-galaxis közötti ütközésből, amely több milliárd évvel ezelőtt történt. Ez azt jelzi, hogy galaxisunk legalább egy részét sok kisebb vagy törpe galaxis alkotja, amelyek keverednek egymással - magyarázta Heidi Jo Newberg a Rensselaer Politechnikai Intézetből és Brian Yanny a Fermi Nemzeti Gyorsító laboratórium Kísérleti Asztrofizikai Csoportjából. Illusztráció céljából a nap körülbelül 30 000 fényévre van a galaxis központjától. A Földtől a fénysebességgel utazva 40 000 fényévbe telik az újonnan felfedezett csillaggyűrű.
Heads Newberg, a Rensselaer fizika és csillagászat társult professzora, a projekt egyik vezető kutatója, elrejtve a csillagok és a földgáz mögött, ugyanolyan látvány síkon, mint a Tejút, ez a csillaggyűrű átmérője körülbelül 120 000 fényév. . A Földtől fénysebességgel utazva 40 000 fényévbe telik, hogy elérje a gyűrűt.
"Lehet, hogy ezek a csillagok maradtak egy galaxisunk és egy kisebb, törpe galaxis közötti ütközésből, amely több milliárd évvel ezelőtt történt" - mondja Newberg. "Ez azt jelzi, hogy galaxisunk legalább egy részét sok kisebb vagy törpe galaxis alkotta egymással."
A csillagok gyűrűje valószínűleg a legnagyobb a galaxis körül található hasonló struktúrák sorozatából. A nyomozók úgy vélik, hogy a kisebb galaxisok széthúzódásakor a maradványok nagyobb galaxisok körül csillagfolyamokká alakulnak. A gravitáció, elsősorban láthatatlan sötét anyagból, a gyűrűt szinte kör alakú pályán tartja a Tejút körül.
"Újdonság a csillagöv elhelyezkedése a Tejút szélén, ideális hely a sötét és világos tömeg eloszlásának és mennyiségének tanulmányozására a sávban" - mondta Brian Yanny, a Fermilab Kísérleti Asztrofizikai Csoportjának és egy a projekt egyik vezető kutatója.
Newberg és Yanny ma az amerikai csillagászati társaság találkozóján mutatták be ma Washingtonban, Seattle-ben.
A Tejút által rejtett új, váratlan csillagcsalád bizonyítéka több száz négyzetméteres égbolt többszínű fényképről és több száz spektroszkópos expozícióból származik a Sloan Digital Sky Survey felméréséből, amely a valaha végzett legnagyobb nemzetközi együttműködési csillagászati felmérés.
Négy éve a Newberg, a Yanny és az SDSS tudósai közreműködésével vizsgálják meg a csillagok eloszlását a Tejútban. A galaxis külső szélén, a Monoceros (az Egyszarvú) csillagkép irányában, több tízezer váratlan csillagot találtak, amelyek megváltoztatták az akkor szokásos galaktikus modelleket.
Az SDSS háromdimenziós leképezése feltárta, hogy a fölösleges csillagok valójában egy különálló szerkezet részei a Tejúton kívül.
"A Sloan-felmérés által lefedett nagy terület és a többszínű megfigyelések pontossága lehetővé tette számunkra, hogy újból megvizsgáljunk néhány klasszikus kérdést, 50-100 évvel ezelőtti kérdéseket" - mondta Yanny. „Milyen a Tejút egésze? Hogyan alakult ki? Egy „kurva” formában alakult ki, vagy lassan épült fel összeomló törpe galaxisok összeolvadásával? És hogyan befolyásolja a titokzatos sötét (láthatatlan) anyag a csillagok eloszlását? "
Eredeti forrás: SDSS sajtóközlemény
