A NASA Ames Központjának igazgatója, Pete Worden bejelentette egy kezdeményezést, hogy az űrrepülést a következő szintre helyezzék. Worden azt is reméli, hogy gazdag befektetőket von be a projektbe. A NASA még nem nyújtotta be a projekt hivatalos részleteit.
Worden azt is kijelentette, hogy az űrügynökség most más bolygók telepedésére irányult. Tekintettel arra a tényre, hogy az ügynökséget átirányították a kereskedelmi űrkutató cégek támogatására, ennek elérésének módját még nem kell részletezni. A megadott részletek homályosak és egyes esetekben ellentmondásosak.
Az Ames rendező kifejtette, hogy ezek az erőfeszítések a Star Trek televíziós műsorban látott kitalált csillaghajók utánzására törekszenek. Azt állította, hogy a közönség az elkövetkező néhány évben elvárhatja egy új hajtómű első prototípusának megjelenését. Tekintettel arra, hogy a NASA 2011. évi költségvetését felül kellett vizsgálni, és még nem hajtotta végre az előirányzatokat, ez az időbecslés túlságosan optimista lehet.
Az egyik javasolt ötlet egy mikrohullámú hőmeghajtó rendszer. Ez a meghajtási forma kiküszöböli az óriási üzemanyagmennyiséget, amely ahhoz szükséges, hogy kézműves pályára lépjen. A hatalom „sugárzott” lenne az űrhajó számára. Valamennyi lézer- vagy mikrohullámú sugárzó melegítheti a hajtóanyagot, ezáltal a járművet magasabbra továbbítva. Ez a technológia már egy ideje létezik, de még nem valósították meg valós járművekben.
A projektet Dr. Kevin L.G vezet. Parkin, aki doktori disszertációjában leírta és feltalálta a használt berendezéseket. Vele együtt David Murakami és Creon Levit. A programban korábban dolgozók egyike folytatta saját vállalkozásának alapítását abban a reményben, hogy a használt technológiát értékesítheti.
Worden számára az első hely, amelyet az embernek meg kell látogatnia e forradalmi technológia felhasználásával, nem a hold, vagy akár a Mars. Inkább azt javasolja, hogy látogassuk meg a vörös bolygó holdait, Phobosot és Deimosot. Worden úgy véli, hogy az űrhajósokat 2030-ra el lehet küldeni a Marsra mintegy 10 milliárd dollárért - de csak egy módon. Úgy tűnik, hogy a stratégia hasonlít a „gyorsabb-jobb-olcsóbb” őrületre, amelyet az akkori NASA adminisztrátor, Dan Goldin támogatta az 1990-es években.
A DARPA az Egyesült Államok Védelmi Minisztériuma egyik ága, amelynek feladata az Egyesült Államok katonasága által használt új technológia kifejlesztése. Az ügynökség korábbi erőfeszítései között szerepel az első hipertext rendszer, valamint a számítógéppel kapcsolatos mindennapi használat. A DARPA korábban is dolgozott az űrrel kapcsolatos projektekkel, könnyű műholdakon (LIGHTSAT), az X-37 űrsíkon, a FALCON hiperszonikus körutazó járműveken (HCV) és számos más programban.
Forrás: Kurzweil
