Egy darab elveszett kontinenst fedeztek fel Kanada alatt - és a bizonyítékok a föld belsejéből származó sziklákban rejtőztek, ahol gyémántok alakulnak ki.
A titkot egy gyémántot hordozó vulkáni kőzetben rejtették, amelyet kimberlite néven ismertek. Kimberlite a föld mélyén, a magma földi eredetéből származik a Föld köpenyében, és felkapja a stoppoló gyémántokat, mivel a felület felé sérül a vulkánkitörések során. A kanadai északi Baffin-szigetről származó kimberlite-t egy gyémántbányászati és -gyártó cég gyűjtötte össze.
A tudósok úgy találták, hogy a Baffin-sziget kimberlite ásványi kémiája megegyezik egy ősi és rég elveszett kontinens erejével, amely közel 3 milliárd évvel ezelőtt alakult ki, és 150 millió évvel ezelőtt felbomlott. Ennek az "elveszett" kontinensnek egy része még mindig horgonyzik Észak-Amerika részét, és a kimberlite minták elhelyezkedése alapján az ősi lemez mérete körülbelül 10% -kal nagyobb, mint azt korábban gondolták - jelentették a kutatók egy új tanulmányban.
"Ezeknek az" elveszett "daraboknak a megtalálása olyan, mint egy hiányzó puzzle-darab megtalálása" - nyilatkozta Maya Kopylova, a kanadai Brit Columbia Egyetem geológusa.
A Föld szárazföldi tömegei vagy kontinensei nem mindig tűntek úgy, ahogy most. Az első kontinensek akkor keletkeztek, amikor a Föld csak egy nyugtalan babás bolygó volt. Ezek az ősi és hatalmas sziklás táblák, úgynevezett kratonok, majd összetörtek, hogy kisebb szárazföldi tömegeket képezzenek.
"Az Észak-atlanti karraton egy része Skócia része" - mondta Kopylova a Live Science-nek egy e-mailben. Egy másik töredék Grönland részét képezi, és egy másik része Kanada keleti részén lévő Labrador részét képezi.
"Most találtunk még egy töredéket a Baffin-szigeten" - mondta.
A lemeztektonika évszázadokon át a kontinenseket óriási szuperkontinensekké alakította, hogy csak egymástól húzzák és újra összeilleszthessék őket. A szuperkontinentumok közül az utolsó, a Pangea, körülbelül 200 millió évvel ezelőtt kezdett el szétválni, és körülbelül 60 millió évvel ezelőtt a kontinensek feloszlottak a hét általunk ismert hétre: Afrika, Antarktisz, Ázsia, Ausztrália, Európa, Észak-Amerika és Dél Amerika.
Noha a bolygó első kontinensei széttöredezettek és idővel elvesztek, a rég elveszett földtömeg maradványai napjainkig fennmaradnak, mint stabil magok modern kontinenseinkben. A közel 250 mérföld (400 kilométer) mélységből származó Baffin-szigetről származó kimberlite-minták kémiai hasonlóságot mutattak a grönlandi Észak-atlanti karraton alján levő köpenymintákkal, a tanulmány szerint.
Az ősi kontinensek legtöbb maradványa alatt a felső köpeny kb. 65% olivint tartalmaz - "a felső köpeny fő ásványa" - és kb. 25% -át egy másik, ortopiroxénnek nevezett ásványnak - mondta Kopylova. Összehasonlításképpen: az észak-atlanti krónikus köpeny smink körülbelül 85% olivint és körülbelül 10% ortopiroxént tartalmaz. És a Baffin-sziget kimberlite ásványianyag-aránya közel állt az észak-atlanti karbonához - mondta Kopylova.
Kopylova szerint a tudósok "biztosan tudják", hogy a Baffin-sziget egy részén valamikor csatlakozott az észak-atlanti karratonhoz, "nem pedig más ősi kontinensekhez".
A kutatók szerint ez a legmélyebb hely, ahol a tudósok találtak egy darabot az Észak-atlanti karratonból, és ezzel jelentősen kibővítették a föld távoli múltjának első földrészeire vonatkozó képet.
"A Föld lemezek méretének és elhelyezkedésének korábbi rekonstrukciói viszonylag sekély kőmintákon alapultak a kéregben, 1-10 kilométer mélységben képződve" - mondta Kopylova az e-mailben. Ezekkel az új eredményekkel "tudásunk szó szerint és szimbolikusan mélyebb" - tette hozzá.
Az eredményeket online január 7-én tették közzé a Journal of Petrology-ban.
