[/felirat]
A Mauna Kea pajzsvulkán a Föld legmagasabb vulkánja, amely 4205 méter tengerszint feletti csúcsra emelkedik. A Mauna Kea hawaii nyelven „fehér hegyet” jelent, mivel a csúcstalálkozót télen rendszeresen hó borítja.
A tudósok úgy vélik, hogy Mauna Kea kitörése körülbelül egymillió évvel ezelőtt kezdődött. Táplálja magma a hawaii hotspotból; egy vulkáni szellőzőnyílás, amely továbbra is kiszívja a magmát, miközben a Csendes-óceáni lassan mozog a tetején. Ez létrehozta a több ezer kilométer hosszú szigetláncot, amelyet Hawaii-szigeteknek hívnak. Úgy gondolják, hogy Mauna Kea az aktív vulkánról a pajzs utáni szakaszára vált át a vulkáni evolúció körülbelül 200 000 - 250 000 évvel ezelőtt. Az utolsó kitörésről úgy gondolták, hogy körülbelül 4000-5000 évvel ezelőtt történt.
Mauna Kea csúcsa magas magassága miatt kiváló hely a csillagászati megfigyeléshez. A vulkán csúcsa a Föld légkörének 40% -án, a vízgőz 90% -án fekszik, ami rendkívül tiszta égboltot eredményez. A világ legnagyobb, legerősebb távcsövei közül néhány a Mauna Kea tetején helyezkedik el, ideértve a Keck obszervatóriumokat és a Gemini északi távcsövet.
Télen a Mauna Kea vékony hóréteggel van bevonva, és vannak olyan hegyvidéki régiók, ahol síelni vagy motoros úszni lehet. És a tudósok bizonyítékokat fedeztek fel arra, hogy nagy gleccserek alakultak ki a világméretű jegesedés utolsó periódusában - körülbelül 11 000 évvel ezelőtt.
Sok cikket írtunk a vulkánokról a Space Magazine számára. Itt egy cikk a Mauna Loa-ról, és itt egy cikk a Kilauea-ról.
További forrásokat szeretne a Földön? Itt található egy link a NASA emberi űrrepülés oldalához, és itt van a NASA látható földje.
A Naprendszeren keresztüli turnénk részeként felvettük a Földről szóló csillagászat egyik epizódját is - 51. epizód: Föld.
