A Szojuz rakéta kis hőt adott a fagyos Kazahsztánnak, három új nemzetközi személyzet tagját küldve a Nemzetközi Űrállomáshoz. 21 (8: 16-kor EST, 7: 16-kor helyi idő szerint), a kazahsztáni Baikonur kozmodromból.
Pettit, Kononenko és Kuipers várhatóan az állomás Rassvet moduljához kapcsolódik, december 23-án, kb. 13:22 UTC-kor (8:22). Ünnepi üdvözlettel várják az állomás legénységétől a fedélzeten, Dan Burbank parancsnok. valamint Anton Shkaplerov és Anatoly Ivanishin repülési mérnökök.
Az Expedition 30 együttes személyzete körülbelül hat hónapig marad a fedélzeten; Burbank, Škaplerov és Ivanishin várhatóan márciusban tér vissza a Földre, Pettit, Kononenko és Kuipers pedig májusban tér vissza haza.
Az expedíció egyik legfontosabb eleme a Space Exploration Technologies vagy a SpaceX által épített kereskedelmi rakománykapszula érkezése lesz. Az ISS-sel kikötő első kereskedelmi űrhajó elindítását 2012. február 7-én tervezik.
A legénység folytatja a tudományos kutatást, az orosz személyzet pedig űrjárást fog folytatni az állomás külső összeszerelésének és karbantartásának folytatása érdekében.
A következő két nap folyamán az űrhajó 35-szer kering a Földön, három fő égési sérülést hajtva végre, mivel pályájának beállítása az ISS-hez való dokkoláshoz szükséges.
További információ: ESA
