A NASA világhírű Mars Exploration Rover Opportunity folytatja a példa nélküli tudomány mindennapi nyomvonalait, miközben robusztus karját robusztusan cselekszi egy marslakói bányászati övezetben, a héten emelt Red Planet koszorúzásának 12. évfordulóján, a top rover előtt. tudós mondta a Space Magazine-nak.
"Úgy néz ki, mint egy bányászati övezet!" Ray Arvidson, a St. Louis washingtoni egyetem egyik lehetséges kivizsgálóhelyettese magyarázta a Space Magazine-nak. Január 24-én a rover 4267 Sols-ot és egy tucat évet jelölt, és számolt a Mars felfedezéséről.
Figyelemre méltó, hogy az Opportunity éppen átment a téli napfordulón a Sol 4246-on (2016. január 3.), amely megfelel a misszió hetedik marsi téli napjának a legalacsonyabb napenergia-napjainak - 12 évvel 3 hónapos küldetésnek.
Ebben a pillanatban és az „alacsony energiatartalmú” szezon ellenére az Opportunity aktívan dolgozik, és éppen most végezte az őrlést egy nagy értékű „Private John Potts” nevű sziklafelület célpontjába a jelenlegi helyén a meredek falú Marathon-völgyben - ahol áttörést vezet. tudomány a szmektit-agyag ásványt hordozó kőzetekről, amelyek nyomokat adnak a Mars vizes múltjára.
"Most végeztem el több őrlést a magán John Potts-on, hogy készítsem a szikla alapkompozícióit" - mondta Arvidon. "A Marathon Valley nem hasonlít senkihez, amit valaha is láthattunk."
Ez különösen a kutatók számára izgalmas, mivel a vízszintes szilikátos ásványi kőzetek nedves, nem savas körülmények között képződtek, amelyek jobban elősegítik a marsi életformák kialakulását - milliárd évvel ezelőtt, amikor a bolygó sokkal melegebb és nedvesebb volt.
„Hónapok óta tartózkodunk a szmektit (foszilikát agyagásvány) övezetében, mióta beléptünk a Marathon-völgybe” - erősítette meg Arvidson.
Tekintse meg a Marathon Valley völgyében található marsi munkahely exkluzív mozaik nézeteit (felül és lent), amely bemutatja a robotkar mozgásában és a sziklák köszörülésének eredményeit - Ken Kremer és Marco Di Lorenzo képalkotó csapata készítette.
Január 24., 12. évfordulója, azóta az Opportunity biztonságos leszállása a Meridiani Planum síkságán, 2004. január 24-én, miután átszivárgott a marsi légkörben, és túlélte a bántalmazó ereszkedést és a perzselő hőmérsékletet, amelyet „Terror hat percének” neveztek el.
A lélek három mérfölddel korábban, 2004. január 3-án 100 mérföld széles Gusev-kráterbe landolt.
Csakúgy, mint ikertestvére, Spirit, a robotikus dinamikus duó egy elképzelhetetlen tudományos kaland végtelen sorozatát is megtapasztalta, amely a váratlan hosszú élettartam miatt forradalmasította a Mars megértését.
Ez a Földből származó hatkerekű emisszió több mint 12 évet és 7 mereven kemény tél maradt fenn a Vörös Bolygón - ez a Szellem életének majdnem kétszerese.
Az Opportunity 47-szer nem mérhetetlenként működött, csupán pusztán 90 marsi napja, vagyis a „garantált” élettartama alatt.
Valójában, egy tucat Marson élve, az Opportunity a leghosszabb életű „mars”.
Mindkét hátsó kocsit felszerelték a Honeybee Robotics által épített sziklacsiszolóval (RAT), amelyet a szerszám-toronyra helyeztek a robotkar végén. Az Opportunity RAT ma is nagyon jól működik.
Az elmúlt néhány hétben a mérnökök parancsot adtak a rovereknek a RAT-ra, hogy először tisztítsák meg, majd őröljék meg a felszíni kéreg a Maratoni-völgy belsejében, a Knudsen-hegygerincen található „Magán John Potts” célpontjától.
A csapat nevezi a célokat a Marathon Valley-ben a Lewis és a Clark Expedíció felfedező testületének tagjai után. Emellett mozgatják a rover-t egy helyről a helyre, hogy minél több adatot gyűjtsenek, hogy a régiót geológiai kontextusba helyezzék és jobban megvilágítsák a Mars történetét.
A Marathon-völgy kb. 300 méter vagy méter hosszú, és lefelé halad az Endeavour kráter nyugati peremén nyugatról keletre, ugyanabba az irányba, ahova az Opportunity vezet. Az Endeavour kráter átmérője körülbelül 22 km (14 mérföld).
Az Opportunity 2011 óta megérkezett az Endeavor felfedezéséhez.
A Sol 4257-en (2016. január 14.) A golfkocsi méretű robot sikeresen befejezte az egymást követő RAT-őrlések sorozatát a célponton, összesen több mint 2 milliméter őrlésmélységgel, hogy felfedje a sziklák belsejét. Két nappal később a Sol 4259-en a rover eltávolította a darálót, hogy egy in situ (kontakt) tudományos kampány lehetővé tegye a cél összetételének és textúrájának vizsgálatát.
Az Opportunity ezután összegyűjtött egy mikroszkopikus képalkotó (MI) mozaikot, és az alfa-részecske röntgen-spektrométert (APXS) a talaj céljára helyezte, hogy összegyűjtse a méréseket a kőzet elemi összetételének meghatározására.
A kefe, az MI és az APXS mind a szerszám-toronyra van elhelyezve a RAT-kel.
Az adatok gyűjtésével a Sol 4262-en (2016. január 19.) a parancsnoknak parancsot kapott, hogy alig ütközzön 5 centiméterre, hogy megvizsgálja a következő célt.
"Most készen állunk az MI és az APXS-re John Collin-en, egy kis homokfúvással, és ma felhelyezzük az IDD-t [robotkar], és keleti irányba haladunk a Knudsen-hegyi mentén, vörös kitörések keresése érdekében" - fejtette ki Arvidson.
Megkértem Arvidsont, hogy értékelje a RAT gyémántba berakott bitjeinek állapotát 12 évig tartó őrlés után.
"A RAT-bit továbbra is rendben van, mert a Marathon-völgyben a sziklák viszonylag lágyak."
A Marathon-völgy környékén lévő ősi, viharvert lejtők váltak kiemelt fontosságú tudományos célponttá, miután a CRISM (Compact Reconnaissance Imaging Spektrométer) által gyűjtött adatok alapján megállapították, hogy azok a „smektit” agyagásványok anyósalmát tartalmazzák. a Mars számára) a NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) spektrométerére - korábban Arvidson irányában készült.
"A lehetőség keleti és délkeleti irányban halad lefelé a Marathon-völgyben, és feldarabolja azt a régiót, amelyben CRISM [spektrométer] adatok felhasználásával észleljük a smektiteket" - mondta Arvidson a Space Magazine-nak.
Arra kérte, hogy írja le, mi az elmúlt év legfontosabb tudományos eredményei, Arvidson megemlítette a Marathon-völgy szmektitjainak szoros vizsgálatát, ami megtérül a CRISM körüli méréseknél.
"Vörös sziklák és komplex szerkezetek felfedezése a Marathon-völgyben" - magyarázta Arvidson. „Ezek nem olyanok, mint bármi más, amit valaha látunk. Megfelel annak, amit a CRISM spektrumokból szmektithordozóként jellemeztünk. ”
„Valószínűleg a [szmektit] aláírást ezek a vörös kőzetek hordozzák abban az értelemben, hogy a Pancam spektrális bizonyítékai vannak hematitra vonatkozóan, és az APXS alacsony Fe, Mn és dúsulást mutat Alban és Siben. Még mindig dolgozom rajta.
Hogyan alakultak ki a smektitok?
„A vezető hipotézis hidrotermális változás, közvetlenül az Endeavor kialakulása után. A Noachian-kráter megváltozott peremének és sok-sok Noachian-kráter felének első földi vizsgálata igazolja ennek a megváltoztató ásványtannak a jelentését.
Összességében a lehetőségek egészségesek maradnak, elegendő erővel a műveletek folytatásához. Valójában a napelemek teljesítménye növekszik, 2016. január 19-től 454 wattóra energiát termelve, részben azért, mert a téli napforduló után több napsütés érhető el.
Az elmúlt hetekben egy hatalmas szélszél fújta el a port, amely eltakarja a napelemeket, és a mérnökök szintén az északi irányba mutató lejtőkön mozgatják a rovert, hogy a Marathon-völgy déli oldalán több napsugarat nyerjenek.
"Igen, a hatalom növekedett az aphelion és a téli napforduló átadása óta" - magyarázta Arvidson. „Aktív, de nem szuper aktív. Az akkumulátorok nem töltik jól a hideg hőmérsékleteket, tehát a napenergia csak egy lehetséges energiamennyiség. ”
A mai naptól kezdve, a 2016. január 26-i Sol 4269-ben az Opportunity 207 600 képet készített, és 42,65 kilométer 26,50 mérföldön túllépte - ez több, mint egy maraton.
Eközben az Opportunity fiatalabb nővére, a Curiosity áthalad és fúródik az alaprétegekbe a Sharp-hegy alján.
Legyen híres Ken folytatódó földi és bolygó tudományos és emberi űrrepülési híreiről.
