A régészek szerint egy középkori kolostor kórházának helyén 14. századi tömeges temetkezési gödröt fedeztek fel a fekete halál áldozataival.
A kutatók 48 csontvázat fedeztek fel - ebből 27 gyermeket - egy rendkívül ritka fekete halálos temetkezési helyen, az Egyesült Királyságban, Lincolnshire-ben. A helyszínen felfedezett fogak DNS-vizsgálata pestis baktériumok meglétére derült fény.
Egy ilyen nagy temetkezési hely jelenléte azt sugallja, hogy a közösséget elárasztották a fekete halál áldozatai. A tömegsír a legegyszerűbb módja annak, hogy megbirkózzon a kitörés során elhunyt emberek számával.
"Annak ellenére, hogy jelenleg becslések szerint Anglia lakosságának fele elpusztult a fekete halál idején, az eseményhez kapcsolódó több sír rendkívül ritka ebben az országban" - mondta Willmott nyilatkozatában.
Az USA betegségmegelőzési és Megelőzési Központja szerint a buboonos pestis (gyakran nevezik a Fekete Halálnak) volt az emberiség története egyik legsúlyosabb pandémia, amely Európában és Ázsiában az 1300-as években körülbelül 75-200 millió embert ölt meg.
A korábban azonosított 14. századi helyek, ahol csontvázak voltak, amelyek bizonyítékot jelentettek a pestisre, a történelemmel dokumentált temetők Londonban. Ezekben az esetekben Willmott elmondta, hogy a helyi hatóságokat kénytelenek voltak létrehozni sürgősségi temetkezési helyeket a nagyszámú városi halott számára.
A vidéki és korábban ismeretlen területen található Lincolnshire-i helyszín rávilágít arra, milyen nehéz volt a kis közösségeknek megbirkózni egy ilyen pusztító fenyegetéssel - mondta Willmott.
"Noha a csontvázak érdekesek, ők csak valaki életének végét reprezentálják, és valójában az, amit régészekként érdekel, az az élet, amelyet halála előtt vezettek" - mondta Willmott. "Az egyik módja annak, hogy kapcsolatba tudjunk lépni a mindennapi tárgyakkal, amelyeket elhagytak."
A Tau kereszt medál volt a tárgyak között, amelyeket a ásatás feltárt. Valószínűleg gyógymódként alkalmazták a Szent Antal tűznek nevezett betegség ellen, amely valószínűleg a számtalan bőrbetegség közül az egyik olyan orvosi szervezet, mint az American Phytopathological Society szerint. A keresztet egy ásatott kórház épületében találták, amely a Thornton apátság kolostorához tartozik - mondta a kutatók.
A közelmúltbeli felfedezés előtt az Apátság telephelye "csak egy rendes zöldmező volt, amelyet juhok százszáz éve legeltettek" - mondta Willmott. "Mint sok más mezőgazdasági területnek Angliában, a régészet rögtön feltárhatja a történelem rétegeit, amint elvonja a gyepföldet."
