A kozmikus sugárzás áldásnak és átoknak tűnik. Megállapították, hogy míg a sugárzás halálos, az a kémiai változásokat is okozhatja, amelyek a biológiai struktúrák alapját képezik.
A CRaTER-t úgy tervezték, hogy méri és jellemezze a Hold sugárzását. Műanyag és szilíciumdetektorokat használ, amelyek utánozzák az emberi húst, hogy a tudósoknak képet kapjanak arról, hogy a környezet mennyire káros; a sugárzás ebben az esetben mind a galaktikus kozmikus sugarakból, mind a napenergia részecskékből származik. Mindkét ilyen sugárzás ismert veszélyt jelent az űrhajósok és a robot űrhajók számára egyaránt.
A NASA LRO-nak rendkívül jó adatokat sikerült összegyűjtenie. Legutóbbi méréseit egy csendes napsütésben végezték. A napszél alacsonyabb teljesítménye, nyomása, ingadozása és mágneses ingadozása kevesebb megszakítást jelent. A galaktikus kozmikus sugarak és a napenergia részecskék könnyebben kölcsönhatásba léptek a detektorokkal. Mivel az eszközök keringnek a Holdon, nincs még olyan légkör, amely védné ezen sugarak és részecskék csapását.
Ez egy egyedülálló esemény, amely elegendő adatot adott a tudósoknak a kozmikus sugárzás modelljeik validálására. "Most már meg tudjuk vetni a GCR adagolási sebességét a jelenlegi időszakból, az időkből, amikor különböző bolygóközi feltételek fennálltak" - mondta Nathan Schwadron, a Föld, az óceánok és az Űrkutató Intézet UNH Űrkutatási Központjának fizikai egyetemi docens. . Az ilyen típusú vetületek világosabb képet adnak a kozmikus sugaraknak a légtelen testekre gyakorolt hatásáról a Naprendszer története során.
Ezek az új, pontosabb modellek hatékonyan megjósolhatják a kozmikus sugarak és a napenergia-részecskék által okozott sugárzási veszélyeket. Schwadron szerint ezek a „validált modellek képesek lesznek megválaszolni azt a kérdést, hogy mennyire veszélyes az űrkörnyezet és lehet ezeknek a nagy energiájú sugárzásnak az ideje alatt”. A magas sugárzással járó események és a környezet előrejelzéséhez szükség van minden olyan személyzet által végrehajtott űrkutatásra, amely az alacsony földi pályán túllép.
A CRaTER legfrissebb felfedezése azonban valami mást is érdekesnek mutatott: a kozmikus sugárzásnak egy másik fontos hatása van a megsérült testekre. Bár a kozmikus sugárzás emberre halálos és a robotokra káros, a vizet és a jeget besugárzza, kémiai változásokat okozva. A folyamat felszabadítja az oxigénatomokat a vízjégből, amelyek szabadon kötődhetnek szénhez, és így nagy molekulákat képeznek, amelyek „prebiotikus” szerves molekulák. A sugárzási folyamat azt is okozza, hogy a hold talaj, a regolit, az idő múlásával elsötétül. Ez fontos a hold geológiai története megértésében.
A sugárzási környezeteken rögzített adatok támogatják a Föld-Hold-Mars bolygóközi tér jelenlegi modelljeit. A „Hold sugárzási környezet és az űrjárási időjárási viszonyok a sugárzás hatásáról (CRaTER) a koszos sugár-távcsőből (CRaTER)” című teljes tanulmányt Schwadron, az EOS igazgatója és a CRaTER eszköz vezető tudósa, Harlan Spence írta, és online közzéteszi a az Amerikai Geofizikai Unió Geofizikai kutatási folyóirat.
Forrás: New Hampshire Egyetem
