Az első emberi gondozásban született gorilla ma 60 éves lett (22. december) otthonában, a Columbus Állatkertben és az akioziumban, Ohioban.
Colo, akinek a neve a "Columbus" és az "Ohio" kombinációja, egy nyugati alföldi gorilla, és a világ legrégebbi gorillaje. 1956-ban született, és ezt a rekordot először 2012-ben törte meg, amikor 56 éves lett, már évtizedekkel meghaladva egy gorilla tipikus élettartamát, amely körülbelül 30-40 év.
Most, hogy belépett a hetedik évtizedbe, Colo születése és az azt követő reproduktív siker a fogságban lévő gorillák gondozásában és tenyésztésében elért haladás éveit képviseli - mondta a Columbus Állatkert nyilatkozatában. De felhívja a figyelmet a vadon élő gorillák helyzetére is, amelyeket egyre inkább fenyegetnek az orvvadászok és az élőhelyek pusztítása.
Amikor Colo született a Columbus Állatkertben, a tudósok keveset tudtak a gorillaterhességről, és a vártnál hamarabb érkezett be, a Columbus Zoo Media által készített 2009. évi videó szerint. A videóban egy narrátor az állatkertész egy újszülött Colo felfedezését, még mindig amniózus zsákjában, a gorilla ház elõlapján, 1956. december 22-i kora reggeli órákban, az anyja elhagyta.
- 24 órás figyelmet
Az állatkert munkatársai 24 órás gondozást végeztek a csecsemők számára, és ő nőtt és virágzott figyelmük alatt. 1958-ban megismertették egy hím gorillával, Bongo-val, aki társának és társának lett a következő 25 évben, és akivel három fiatal gorillát, két nőstényt és egy hímet készített. Az évek során Colo leszármazottja 16 unokáját, 12 unokáját és három nagy unokáját hozta meg. "JJ", a legutóbbi gorilla érkezése az állatkertbe, szeptember 28-án született, és Colo unokája.
Colo jelenleg más gorillák közelében él, ám állattartói különleges intézkedéseket hoztak, hogy kielégítsék táplálkozási és társadalmi szükségleteit, amikor öregedik. Saját kabinettel rendelkezik, mivel úgy tűnt, hogy sokkal kényelmesebben tölti a napjait, a nagyobb csoportoktól eltekintve - mondta Audra Meinelt, a Columbus Állatkert Kongói Expedíció kurátora asszisztense.
Az elmúlt években a Colo-t különösen az artritisz kihívás jelentette, akárcsak az öregedő emberek is lehetnek - mondta Meinelt a Live Science-nek. Az étrend-kiegészítők segítik a merevség elleni küzdelmet, míg az állatkert munkatársai módosították Colo lakóterületének szerkezetét, hogy könnyebben megkerülhesse őt; gazdagító eszközöket is létrehoztak, hogy ösztönözzék Colo-t számjegyeinek használatára.
"Az ízületi gyulladása nagyon specifikus a kezére és a lábára, ezért találtunk módszereket arra, hogy rávegyük az ujjait gyakrabban" - mondta Meinelt. "Megváltoztattuk az étrend bemutatásának módját is, így az ujjait is gyakorolja."
Válogatós
Colo étrendje megváltozott az öregedéssel, részben azért, mert válogatottabbá válik az étkezésekor - mondta a Live Sciencenek Dana Hatcher, a Columbus Állatkert takarmányozási igazgatója.
"Nem szereti a cukkinit, a zöldbabot, a szőlőt, a mézharmatot, a sárgadinnyet, a narancsot vagy az eperét" - mondta Hatcher. De Colo továbbra is rengeteg változatosságot kap az étrendjében, probiotikumokkal, kiegészítő B-vitaminokkal járó sörélesztővel és sok jégsaláta mellett, ami segít megőrizni hidratációját.
Ahogy a Colo nőtt és változott az évtizedek során, a Columbus Állatkert is megjelent. A központ létrehozott egy gorilla-helyettesítési programot annak biztosítására, hogy az újszülött gorillákat más nők neveljék fel és szocializálják, ha saját anyjuk nem képes ellátni őket. Az Állatkertek és Akváriumok Fajok Túlélési Tervének Egyesületének tagjaként, amelyet 1981-ben dolgoztak ki, az állatkert együttműködik más állatkertekkel a fogságban tartott állatok egészséges populációinak fenntartása és a genetikai sokféleség biztosítása érdekében.
A gorillák természetben történő megőrzése szintén része a Columbus Állatkert küldetésének. Colo hosszú élettartama hosszú ideig a nyilvánosság előtt tartotta; sok látogató számára egy-egy maroknyi gorillával rendelkezik, amelyeket valaha is először látnak. Mint ilyen, fontos kapcsolatot teremt a vadon élő populációkkal, amelyek komoly védelmet igényelnek - mondta Meinelt.
"Kiváló nagykövet a faja számára" - mondta Meinelt a Live Science-nek. "Az emberek tudják, ki ő. Várják, hogy minden évben megünnepeljék születésnapját, és ez lehetőséget ad nekünk arra, hogy megtanítsuk őket arról, hogy a gorillák milyen vadul néznek szembe és mennyire kritikus helyzetük van."
