Kutató, Stephen Anthony az új reaktor prototípusával dolgozik, amely a kukát gázzá változtathatja. Kép jóváírása: NASA / Dmitri Gerondidakis
Valószínűleg nem lesz képes feltölteni a Doc Brown fluxuskondenzátort DeLorean időgépen, de a NASA kutatói abban reménykednek, hogy egy új eszköz, amelyet a Nemzetközi Űrállomáson tesztelnek, a kukát energiává változtathatja. A Trash to Gas Reactor egy nagy méretű hulladékégető mű miniatűr változata a Földön, amely villamos energiát vagy üzemanyagot termel. Ez segíthet az ISS-en felhalmozódó szemétben, és felhasználható a Föld körüli pályán túli jövőbeli küldetésekre, valamint segítséget nyújthat a szemetesproblémanak a világ olyan területein, ahol nincs sem nagy erőmű, sem hulladékkezelő létesítmény.
"Nem csak az erre irányuló erőfeszítések segítenek az űri missziókban, hanem a Földön is, mert elég problémák vannak a saját szemétünk kezelésével" - mondta Anne Caraccio, a projekten dolgozó vegyészmérnök.
A Trash to Gas Reactor prototípusa egy méter hosszú (3 láb hosszú) eszköz, amely feltűnően hasonlít a „Mr. Fúziós ”reaktor a második„ Vissza a jövőbe ”filmben. Csakúgy, mint Doc Brown és Marty, az űrhajósok olyan dolgokat dobhatnak be, mint például élelmiszercsomagolók, használt ruházat, élelmiszerhulladék, szalag, csomagolás és egyéb szemét, amelyet a legénység és a reaktor felhalmozott, és potenciális energiává - például metángázzá vagy akár oxigénné - fordítja azt. vagy víz.
A reaktorfejlesztő csapat azt reméli, hogy prototípusuk 2018-ra készen áll, hogy repülni tudjon az ISS-en - ami sajnos nem illeszkedik a „Vissza a jövőbe” ütemtervbe: Emmett Brown 2015-re utazik, ahol megkapja Mr. Fúzióját és megváltoztatja a jövő. De talán a földhöz kötött párja két év alatt készen állhat, a doki 1985-es érkezése előtt.
„Vissza a jövőbe”, Mr. Fusion. Via vidámpark felülvizsgálata.
Oké, vissza a valóságba most, bár ennek tudományos fantasztikus eleme van…
Paul Hintze vezetésével a Kennedy Űrközpontban egy 80 fontos kicsi reaktor épült, hogy kipróbálhassa a különböző hulladékok égetésének elméleteit, kezdve a használt ruháktól az élelmezésig. A reaktor több mint háromnegyed anyagot tárol és körülbelül 1000 ° F-os hőmérsékleten ég, amely körülbelül kétszerese az átlagos háztartási sütő hőmérsékletének. Az űrhajósok várhatóan négy órát vesznek igénybe, hogy egy négyes személyzet napi szemétét elégessék.
A csapat becslései szerint egy űrben levő év folyamán - a várhatóan a Marsba történő misszió felének felel meg - a négyes legénységnél a hulladékkezelés körülbelül 2200 font metán üzemanyagot eredményez, amely elegendő ahhoz, hogy egy a holdfelület - mondta Hintze.
"Minél hosszabb a küldetés, annál alkalmazhatóbb ez a technológia" - mondta Hintze. "Ha csak egy kéthetes küldetést hajt végre, akkor nem szeretne valami ilyesmit elvégezni, mert nem kapna belőle semmit."
A szemetet üzemanyagká történő átalakítása megakadályozná, hogy az űrhajósok kicsúszott űrkapszulájukat keringő hulladéklerakókká alakítsák.
Paul Hintze a NASA Kennedy űrközpontjának floridai hulladékgazdálkodási projektvezetője. Kép jóváírása: NASA / Dmitri Gerondidakis
A reaktor kísérleti változata acélból készül, de a csapat elvárja, hogy a jövőbeli verziókhoz más ötvözetet alkalmazzon, ami talán könnyebb, de éppen olyan erős, hogy ellenálljon az anyagok lebontásához és a potenciális mikrobák elpusztításához szükséges magas hőmérsékleteknek. .
Az egyik kérdés, amellyel a csapat dolgozik, annak biztosítása, hogy semmilyen szag vagy potenciálisan veszélyes gáz ne keletkezzen melléktermékként az űrállomás zárt környezetében vagy az űrhajó felé a mély űrbe vezető úton.
"A Földön egy kis szag nem jelent problémát, de az űrben a rossz szag üzlet megszakító" - mondta Hintze.
Az ISS-ben a szemetet jelenleg a Progress-ellátó hajóba töltik, amely a belépés során a légkörben felégett. Ez az új reaktor a szemetet az űrben értékes értékké változtathatja.
Forrás: NASA
