A Roche-határot a francia csillagászról nevezték el, Edouard Roche-tól, aki 1848-ban tette közzé az elméleti határ első számítását. Hold (hold) létezhet, mint egy test, amelyet az ön gravitáció tart össze, mivel egy hatalmasabb testet kering (pl. szülő bolygója); közelebb kerülnek, és a kisebb testet darabokra szakítják meg a rajta lévő árapályerők.
Emlékszel, hogyan jönnek az árapály erők? A gravitáció egy fordított négyzet alakú erő - kétszer olyan messze és a gravitációs erő például négyszer gyengébb - tehát egy bolygó, például egy bolygó hatására a gravitációs erő nagyobb a hold egyik közeli oldalán (a a bolygó felé néző oldalán), mint a távoli oldala.
Az, hogy egy tárgy valóban képes-e ellenállni hatalmas szomszéda árapályának, az nem csupán a kisebb test ön gravitációjától függ. Például egy közönséges csillagot sokkal könnyebben darabolnak darabokra dagályos erők - mondjuk egy szupermasszív fekete lyuk miatt -, mint egy tiszta gyémánt golyó (amelyet a szén-szén kötések szilárdsága tart össze, a saját gravitációja).
Roche elméleti munkájának legismertebb alkalmazása a bolygógyűrűk kialakulásáról szól: egy bolygó Roche határain belül eltávozó aszteroida vagy üstökös szétesik, és néhány keringés után a törmelék szép gyűrűt képez a bolygó körül (természetesen , ez nem csak az a mód, ahogy egy bolygógyűrű képződhet; a kis holdok gyűrűket hozhatnak létre mikrometeoritok bombázása vagy kipufogás révén.
Roche két másik kifejezéssel is hagyott minket, amelyeket széles körben használnak a csillagászatban és az asztrofizikában, a Roche lebeny és a Roche gömb; nem meglepő, ha megtudjuk, hogy ők is utalnak a gravitációra két test rendszerében!
Még több felfedezés a Roche korlátokon: Saturn (NASA), Roche Limit (Oregon Egyetem), valamint Áramlatok és Gravitációs Locking.
A Roche-határ kulcsfontosságú számos Űrmagazin-történet számára, köztük a Phobos-nak csak tízmillió éve lehet élni, a holtak csillagok környékén talált ősi napkollektoros rendszerek és az elpárolgó Extrasolar Planet megfigyelése.
Nézze meg ezeket a Csillagászat-epizódokat, ha többet szeretne megtudni a Roche-határokról: Az Árok Erõi, Az Árok Erõi Az Univerzumon és A Csillagok Roche Limitjei.
