Több milliárd évvel ezelőtt a Mars valószínűleg sokkal melegebb és nedvesebb hely volt, mint a mai hideg, száraz, kopár világ. De van egy hatalmas, növekvő bizonyítékfala, amely azt mutatja, hogy a Marsnak a múltban lehetett volna az élethez szükséges feltételek, beleértve legalább egy folyami-völgyi hálózatot.
Az ESA nagy felbontású kamerájának ebben a sorozatban a Mars Express Orbiternél egyértelmű jelek vannak a folyó-völgyek rendszeréről. A terület a Mars déli hegyvidékén helyezkedik el. Keletre található a Huygens-kráter, egy nagy, jól ismert marsi kráter, és Hellas-tól északra. A Hellas a legnagyobb ütközésű medence a vörös bolygón.
A terület a Mars egyik legrégebbi felszíne. 3,5 milliárd és 4 milliárd év közötti, és erősen kráterrel borított terület.
A folyó völgyének morfológiáját dendritikusnak nevezik, ami azt jelenti, hogy egy fa elágazik. Az agysejteknek dendritjei is vannak, amelyek elágazó, idegsejtvégződések, amelyek kinyúlnak egymáshoz és úgy néznek ki, mint a Mars folyóvölgyei. De mi eltérünk.
Könnyű megnézni az összehasonlítást. A völgyek egyre kisebb és kisebb mellékfolyókra osszanak, amelyek újra elágaznak.
A képek topográfia alapján úgy néz ki, mintha a víz a jobb oldali magasságról a bal oldali alacsonyabb szintre hullott volna. Ezek a folyók valószínűleg több milliárd évvel ezelőtt áramlottak, és amit most látunk, az erősen erodált maradványok. A kiegyenlített és töredezett völgy felnik, különösen kelet-nyugat felé haladva, bizonyítják ezt az eróziót.
A folyóvölgyek rendszere feltűnő hasonlóságot mutat a Földön található folyóhálózatokkal. Ennek egyik kiváló példája a tibeti Yarlung Tsangpo folyó területe, amelynek dendritikus tulajdonságai megegyeznek a marsi völgyekkel.
Az ESA sajtóközleményében azt állítja, hogy a marsi csatornákat valószínűleg az erős folyóáramlás felszíni víz okozta. Valószínűleg a heves esőzések is hozzájárultak ehhez. Az áramlás „átvágta volna a már létező terepet a Marson, új ösvényeket kovácsolt és új tájat faragott volna”.
Függetlenül attól, hogy a víz hogyan jutott oda, egyértelmű, hogy víz folyott a felszínen. Számos jelenlegi és jövőbeli misszió tanulmányozza és tanulmányozza a Marsot annak vizes múltjára való utalásokra vonatkozóan. A marsi víz valóban a központi kérdés a bolygó tanulmányozásakor.
A jövő évi ExoMars, az ESA és Oroszország közös missziója a felszínen egy fúrót lát, a felszín alatt fúrva és életét keresve. Ez lesz az első Mars felfedezéséhez.
A Trace Gas Orbiter részletes elemzést ad nekünk a Mars légköréről, amely újabb rejtvényt nyújthat a Mars ősi, vizes története rejtélyének megoldásához.
