Marsnak két arca van. Nem, nem azok fajta arcokat, de az északi és a déli félteke közötti figyelemre méltó különbségeket. De sokan nem értettek egyet azzal, hogy több kis ütközés vagy egy nagy ütközik-e a Mars felületének kialakításáért. A kaliforniai Technológiai Intézet tudósai a számítógépes modellezés útján bebizonyították, hogy a Mars dichotómiája, ahogyan az osztott terepet nevezték, valóban egy óriási ütéssel magyarázható a bolygó történetének korai szakaszában.
"A kétoldalúság vitathatatlanul a Mars legrégebbi jellemzője" - mondta Oded Aharonson a Caltech-ból. A tudósok úgy vélik, hogy a félteke alakjainak különbségei több mint négy milliárd évvel ezelőtt merültek fel.
Korábban a tudósok diszkriminálták azt az elképzelést, miszerint egyetlen óriási ütközésű eszköz alkotja a Mars északi régiójának alacsonyabb szintjeit és vékonyabb kéregét - mondta Margarita Marinova, a Caltech végzős hallgatója és a tanulmány egyik vezető szerzője.
Egyrészről, magyarázta Marinova, azt gondoltak, hogy egyetlen ütés kör alakú lábnyomot hagy, de az északi alföldi régió körvonala elliptikus. A kráterperem egyértelmű hiánya is van: a topográfia simaan növekszik az alföldről a felvidéken anélkül, hogy a között lenne koncentrált anyag ajka, mint például a kis kráterek esetében. Végül azt hitték, hogy egy hatalmas ütközésmérnök megsemmisíti saját eseményének rekordját, ha a bolygó nagy részét megolvasztja és magma-óceánt képez.
"Meghatároztuk, hogy nagy lyukat lehet létrehozni anélkül, hogy a Mars felületének nagy része megolvadna" - mondja Aharonson. A csapat modellezett egy olyan lövedékes paramétert, amelyek olyan üreget eredményezhetnek, amely a Mars alföldjének méretét és ellipsziségét anélkül hozza létre, hogy megolvasztaná az egész bolygót vagy kráterperemt készítsen.
A csapat több mint 500 számítógépes szimulációt hajtott végre, kombinálva a különféle energiákat, sebességeket és ütési szögeket. Végül „édes folton” szűkíthették az együtköző paraméterek sorozatát, amelyek pontosan a Marson található kráter típusát eredményeznék. Dedikált szuperszámítógépük lehetővé tette számukra a múltban nem futott szimulációk futtatását. "A Caltech dedikált gépe lehetővé teszi azon paraméterek keresését, amelyek lehetővé teszik a megfigyelésekkel kompatibilis ütéseket" - mondta Aharonson.
Az édes folt által vázolt kedvelt szimulációs körülmények körülbelül 1029 joule ütközési energiát sugallnak, ami 100 milliárd gigatonton TNT-vel egyenértékű. Az ütközésmérő 30–60 fok közötti szögben ütközött volna a Marsba, miközben másodpercenként 6–10 kilométert haladt volna. E tényezők kombinálásával Marinova kiszámította, hogy a lövedék nagyjából 1600 - 2700 kilométer volt.
A Mars hatásának becslései alapján egyenesen el lehet helyezni azt a hatást, amelyről feltételezhetően a dinoszauruszok kihaltak a Földön 65 millió évvel ezelőtt, és amelyik úgy vélte, hogy négy milliárd évvel ezelőtt extrudálta bolygónk holdját.
Marinova szerint holdunk és a Mars dichotómiájának kialakulásának ütemezése nem véletlen. "Ez a mérettartomány csak a naprendszer korai szakaszában jelentkezett" - mondja. A tanulmány eredményei alkalmazhatók más mennyei testekre gyakorolt nagy hatások megértésére is, például a holdon lévő Aitken-medencére és a higanyra vonatkozó Caloris-medencére.
Ez a jelentés, amelyet a Nature június 26-i számában publikáltak, két másik, a Mars dichotómiájáról szóló dokumentummal együtt jár. Az egyik, amelyet Jeffrey Andrews-Hanna és Maria Zuber, az MIT, valamint a JPL Bruce Banerdt publikált, a dichotómia gravitációs és topográfiai aláírását a Mars keringőinek adataival vizsgálják. Egy másik kísérő jelentés, amelyet Francis Nimmo vezet az UC Santa Cruz-i UC csoportból, felvázolja a megahatások várható következményeit.
Eredeti hírforrás: EurekAlert
