Ezt a történetet május 3-án, ET 10: 00-kor frissítették.
A szibériai táj drámai, növekvő sebje egy paleontológus álma.
Az 1999 és 2016 között felvett műholdas képek sorozatában növekvő batagaika-kráter „megaslump”, melyet az olvadó permages összeomlása okozott. Az orosz Szaha Köztársaságban, a keleti szibériai taigában (északi erdő) ül, és az 1980-as évek óta folyamatosan növekszik. A talaj süllyedésekor régóta eltemetett növényzet-, oroszlán-, gyapjas orrszarvú-, mamut- és más pleisztocén-élet fosszilisait fedezték fel.
A Landsat 7 és a Landsat 8 műholdak műszerein felvett négy kép sorozat mutatja a kráter növekedését az évek során. 2015-ben a tudósok kutatásokat mutattak be a paleo-sarkvidéki térbeli és időbeli átjárók harmadik konferenciáján, amely a Batagaika fejlődését nyomon követte, és az 1970-es évek elején a föld depressziójának első jeleit fedezték fel. A talaj az 1980-as évek végén kezdte megnyílni. 1999. augusztus 27-ig a süllyedés enyhén felháborodott a zöld tundrában, amint azt a Landsat 7 megmutatta. Az idő múlásával a kráter kibővült, meghosszabbodott és mélyült egy kb. 0,6 mérföld (kb. 1 mérföldes) evőkanna alakjába.
Ezt a folyamatot melegítő hőmérsékletek hajtják végre, amelyek kiolvasztják az örökké fagyot, azaz a talajt, amelyet korábban egész évben jéggel zártak be. Az örökké fagy olvadva drámai változásokat hozhat létre a tájban, úgynevezett thermokarstoknak. A Batagaika különösen nagy hőkarstár, de sok kisebb kráter megjelöli az tundrát.
A Batagaikahoz hasonló hőkarstum különösen hasznos a paleontológusok és az éghajlattudósok számára, mivel több tízezer éves fagyasztott maradványokat tartalmaz. A Climate of the Past folyóiratban közzétett 2016. évi tanulmány Batagaikában kitett üledékeket a Közép-pleisztocénből nyert vissza, amely 126 000 évvel ezelőtt fejeződött be. A nagy állatvilág maradványai, mint a lovak és a bölények, felfedik az állatokat, amelyek a pleisztocén környékén járkáltak. A tudósok 2015-ben a Scientific Reports folyóiratban számoltak be arról, hogy több ősi bizon zsírját elemezték, köztük a Batagaikából származó zsírokat, és úgy találták, hogy az emberi vadászokat a húsban lévő esszenciális zsírsavak jól táplálták volna.
A megőrzött növényzet- és pollenrétegek ablakot nyújthatnak a múltbeli élőhelyekhez és az éghajlathoz. A Batagaika üledékeinek vizsgálata melegebb, erdős történetet mutat a szibériai ezen a területen, a NASA Földmegfigyelő Intézete szerint.
Szerkesztő megjegyzés: Ezt a történetet frissítették, hogy helyrehozza, amikor a középső pleisztocén véget ért. Ez 126 000 évvel ezelőtt volt, nem pedig 126 millió évvel ezelőtt.
