Körülbelül 160 millió évvel ezelőtt egy hatalmas, hosszú nyakú dinoszaurusz - a legkorábbi ismert titanosaurusz - hosszú nyakát előre-hátra dobta, miközben lombos étkezésre táplálkozott a jura-kori Franciaországban.
Az újonnan azonosított dinoszaurusz óriási volt: Kb. 33 000 font súlya volt. (15 000 kilogramm), megközelítőleg megegyezik a szemeteskocsi súlyával, és 15 méternél hosszabb, vagy hosszabb, mint egy szokásos sárga iskolabusz.
Nevezte az újfajta vadállatot Vouivria damparisensis az öreg francia "vouivre" szó után, amely a viper latin szóján alapul. A név a néptörténethez is kötődik: a "La vouivre" egy legendás szárnyas hüllő a francia-Comte régiójában, ahol a kövületeket találták. A fajnév tiszteletben tartja a Damparis falut, ahol a kutatók az 1930-as években találták a példányt.
"Vouivria növényevő lett volna, és mindenféle növényzetet ehet, például páfrányokat és tűlevelűeket "- nyilatkozta a tanulmány vezető kutatója, Philip Mannion, a londoni Imperial College Földtudományi és Műszaki Tanszékének oktatója." a lény a késő jura-szigetekben élt, körülbelül 160 millió évvel ezelőtt, abban az időben, amikor Európa szigetek sorozata volt. "
Egy anatómiai elemzés rámutatott erre V. damparisensis a legrégebbi ismert brachiosaurid, a titanosauriform dinoszaurusz típusa. A titanosauruszok a szauropodák (óriási négylábú, hosszú nyakú és hosszú farkú dinoszauruszok) változatos csoportja voltak, amelyek a késő jura időszakból a krétakor végéig éltek. Például, Brachiosaurus, egy zsiráfszerű nyakú dinoszaurusz, egy titanosauriform, amely a jura időszakban élte.
V. damparisensis valószínűleg egy part menti lagúnában halt meg, amikor a tengerszint rövidesen alacsonyabb volt a szokásosnál - mondta a kutatók. A dinoszaurusz maradványait valószínűleg eltemették, amikor a tengerszint ismét emelkedett, ami magyarázza, hogy miért találták az állatot tengerparti környezetből származó sziklákba temetve - állítják a kutatók.
"Nem tudjuk, miért halt meg ez a lény, de millió évvel később fontos bizonyítékokat szolgáltat, amelyek részletesebben megérthetik a brachiosaurid szauropodák és egy dinoszauruszok sokkal nagyobb csoportjának evolúcióját, amelyekbe tartoztak, titanosauriformoknak nevezzük. - mondta Mannion.
Amikor a kutatók felfedezték V. damparisensis 1934-ben ez alig kapott tudományos figyelmet - mondta a kutatók. Ehelyett a paleontológusok a példányt a Párizsi Nemzeti Természettudományi Múzeumban tárolták, és az évek során csak röviden említették "Damparis dinoszaurusznak".
Most, hogy a mintát megvizsgálták, V. damparisensis segít a tudósoknak megérteni a korai brachiosauridok és más titanosauriform dinoszauruszok elterjedését az egész világon - mondta a kutatók. A paleontológusok további brachiosaurid maradványokat találtak az Egyesült Államokban, Nyugat-Európában és Afrikában - mondta a kutatók.
