Még egy pontot szerezhet a Nemzeti Tudományos Alapítvány Zöld Bank-távcsövével (GBT) a Nemzeti Rádiócsillagászati Megfigyelő Intézetnél (NRAO) a Zöld Bankban. Ha a kutatók helyesek, akkor az izolált gázok törpe galaxis méretű szektorai valószínűleg egy hevített, ionizált gáz hatalmas készletéből származnak… Gáz, amely társulhat a megfoghatatlan és láthatatlan sötét anyaghoz.
"Régóta tudjuk, hogy az univerzum sok látszólag üres szakaszában hatalmas, de diffúz foltok vannak forró, ionizált hidrogénnel" - mondta Spencer Wolfe, a Morgantown Nyugat-Virginia Egyetem. „Az M31 és az M33 közötti terület korábbi megfigyelései szerint hidegebb, semleges hidrogén volt jelen, de nem tudtunk látni részleteket annak meghatározására, hogy van-e határozott szerkezete, vagy új típusú kozmikus tulajdonságot képvisel-e. Most, a GBT nagy felbontású képeivel képesek voltunk észlelni a semleges hidrogén különálló koncentrációit, amelyek kijönnek abból, amelyről azt gondolják, hogy egy főleg jellegzetes gázmező.
Tehát hogyan fedezték fel a csillagászok a rendkívül halk jelet, amely a gázzsebek jelenlétére késztette őket? Szerencsére a földi rádióteleszkópjaink képesek megfejteni a semleges atomos hidrogén által kibocsátott reprezentatív rádióhullámhossz-jeleket. Noha ez az univerzumban szokásos, mégis törékeny és nem könnyű megfigyelni. A kutatók több mint 10 évvel ezelőtt tudták, hogy ezek a hidrogén-tárolók esetleg léteznek az M33 és az M32 közötti üres térben, ám a bizonyítékok annyira vékonyak voltak, hogy nem tudtak következtetéseket levonni. Nem láthatták a finom szemcsés szerkezetet, és nem tudták pozitívan azonosítani, honnan származik, és pontosan mit jelentenek ezek a felhalmozódások. Legjobb esetben a két galaxis kölcsönhatásából származott, és hogy a gravitációs vonás gyenge „hidat” alkotott a két nagy galaxis között.
Az animáció bemutatja a felbontás különbségét az eredeti Westerbork rádióteleszkóp adataival szemben (Braun & Thilker, 2004) és a GBT finomabb felbontású képeit, amelyek felfedték az M31 és M33 közötti hidrogénfelhőket. Bill Saxton, NRAO / AUI / NSF Hitel: Bill Saxton, NRAO / AUI / NSF.
A tavalyi évben a GBT megfigyelte a hidrogéngáz visszajelző lámpa ujjlenyomatát. Lehet, hogy vékony, de bőséges, és eloszlik a galaxisok között. A megfigyelések azonban nem álltak itt véget. További információ gyűjtött és kiderült, hogy a gáz nem csupán éteres szalagok, hanem szilárd csomók is volt. A gáz több mint fele annyira szembetűnő volt, hogy csillagpopulációval még törpe galaxisokként is el tudták kerülni magukat. Sőt, a GBT megvizsgálta ezen gázzsebek helyes mozgását is, és megállapította, hogy az űrben nagyjából ugyanolyan sebességgel haladnak, mint az Andromeda és a Triangulum galaxisok.
"Ezek a megfigyelések azt sugallják, hogy független egységek és nem egyik galaxis távoli külvárosai" - mondta Felix J. Lockman, a Green Bank NRAO csillagászja. Fürtös orientációjuk ugyanolyan kényszerítő és a sötét anyag rostjának eredménye lehet. A spekuláció az, hogy egy sötét anyagú izzószál, ha létezik, megteremtené a gravitációs állványt, amelyen a felhők kondenzálódhatnak a forró gáz környező mezőjéből. "
És ahol semleges hidrogéngáz található, ott üzemanyag van az új csillagok számára. A csillagászok azt is felismerik, hogy ezeket az új formációkat végül be lehet vonni az M31-be és az M33-ba, kiváltva a csillagképződést. Ahhoz, hogy még nagyobb érdeklődést nyújtsunk, ezek a galaxisok között létező hideg, sötét régiók nagy mennyiségben tartalmazzák a „normál anyagot, amelyet nem számoltak be” - talán utalás a sötét anyag rejtvényére és a hidrogénmennyiség okának, amelyet az univerzális szerkezetben még fel kell tárni.
"Az általunk vizsgált régió csak az M31 körüli terület töredéke, amely szerint diffúz hidrogéngáz található" - mondta D.J. Nyugat-Virginia Egyetem Pisano. "Az itt megfigyelt felhők talán csak egy nagyobb népesség csúcsa, amely felfedezésre vár."
Eredeti történet forrása: Nemzeti Rádiócsillagászati Megfigyelőközpont sajtóközlemény.
