Az ESA Cluster és Double Star űrhajóinak új megfigyelései azt mutatták, hogy a Föld körül a tér felforrósodik, amikor a túlhevített gázbuborékok létrejönnek és felbukkannak. Az európai űrhajó ezeket a buborékokat a Föld nappali megvilágítású oldalán találta meg, a Föld sugara 13-19-es magasságban. A tudósok nem egészen biztosak abban, hogy mi okozza ezeket a buborékokat, de ennek köze van a Föld mágneses tere és a napsugár közötti kölcsönhatáshoz.
A tér fázik. Fejeink felett, ahol a Föld mágneses tere találkozik a Nap folyamatos gázáramával, folyamatosan növekszik és felbukkan a túlhevített gázbuborékok ezre.
Felfedezésük lehetővé teheti a tudósok számára, hogy végre megértsék a napszél és a Föld mágneses tere közötti kölcsönhatást.
Az Föld közeli űrnek ezt az izgalmas új nézetet lehetővé tette az ESA négy űrjármű flottája, a Cluster és a Double Star, az ESA Kínával való együttműködési missziója. Az űrhajó minden alkalommal találkozik a buborékokkal, amikor a Föld nappali megvilágítású oldalán, a Föld sugara 13 és 19 közötti magasságban vannak.
A buborékok, amelyeket sűrűségű lyukaknak neveznek, olyan térrégiók, ahol a gáz sűrűsége hirtelen tízszeresre esik, de a fennmaradó gáz hőmérséklete 100 000 ºC-ról 10 000 000 ºC-ra ugrik.
Amikor Cluster először repült át a buborékok között, George Parks, a kaliforniai Berkeley Egyetem úgy gondolta, hogy ezek csak műszeres hibák. „Aztán megnéztem mind a négy Cluster űrhajó adatait. Ezeket a rendellenességeket az összes űrhajó egyidejűleg figyelt meg. Ekkor gondoltam, hogy valósak ”- mondja Parks.
Néha hasonló buborékokkal találkozott a múltban más űrhajók. Forró áramlási rendellenességeknek hívták őket, de Parks úgy döntött, hogy a látott buborékok jelentősen különböznek egymástól.
Az aláírásukat a Double Star adatokban is megtalálta. Minden utam során az űrhajó általában 20–40 buborékon át repül. A különböző űrhajók adatainak gondos korrelációjával Parks és munkatársai megtudták, hogy a buborékok kb. 1000 kilométerre terjednek ki, és valószínűleg körülbelül 10 másodpercig tartanak, mielőtt felrobbannak, és helyükbe hűvösebb, sűrűbb napenergia szél lép.
A Föld körüli tér fázik
Az ezeknek a buborékoknak a mozgatásához szükséges energiaforrás jelenleg bizonytalan, de közvetett bizonyítékok vannak arra, hogy a napszél és a Föld mágneses tere közötti ütközés, amely az íj sokkjának nevezett határt képezi, valószínűleg megteremti az energiát azok mozgatásához.
Az íj sokk az egész természetben létezik. Az ismerős hely egy hajó elején van; az íj sokkja a fehér víz duzzanata, amely felépül és előzi a hajót. Egy másik a szuperszonikus légi utazás. Mivel egy repülőgép gyorsabban repül, mint a hangsebesség, a hanghullámok felhalmozódnak a sík előtt. Ez az energia végül eloszlik a fellépő hangzik.
A föld mágneses tere és a napszél közötti íj sokk sok szempontból hasonló. A nagy különbség az, hogy a tudósok nem tudják, hogyan oszlik el a mágneses íj sokkja. Ez azt jelenti, hogy nem tudják, mi egyenértékű a hangzik. Az újonnan felfedezett buborékok nyomot adhatnak.
Lehetséges, hogy ezeket az energia okozza, amely felhalmozódik az íj sokkánál - azonban biztosnak lenni még messze van.
„Jelenleg a mi feladatunk, hogy minél részletesebben tanulmányozzuk őket. Akkor megpróbáljuk szimulálni őket a számítógépeken, és végül megtudjuk, milyen hatással vannak ”- zárja be Parks.
Eredeti forrás: ESA sajtóközlemény
