A Harvard Smithsonian Asztrofizikai Központjának sajtóközleménye:
Dr. Felügyeleti Csillagász volt a Smithsonian Asztrofizikai Obszervatóriumban és a Kisebb Bolygó Központ emeritus igazgatója.
"Brian a huszadik század egyik legbefolyásosabb üstökös nyomozója volt" - mondta Charles Alcock, a Harvard-Smithsonian Asztrofizikai Központ igazgatója -, és határozottan az egyik legszínesebb! "
Dr. Marsden az égi mechanikára és az asztrometriára szakosodott, amely az aszteroidák és üstökösök helyzetéről adatokat gyűjt és kiszámítja a pályájukat, gyakran minimális megfigyelési információk alapján. Az ilyen számítások kritikus fontosságúak a potenciálisan földszennyező tárgyak nyomon követésekor. A New York Times egyszer
írta le Marsden-t, mint „A félelem vidám heraldáját”.
Az üstökös előrejelzése, amelyre Marsden a legbüszkébb volt, Swift-Tuttle üstökös visszatérése volt, amely az augusztusban a Perseid meteorzáporhoz társult üstökös. Swift-Tuttle-t 1862-ben fedezték fel, és a szokásos bölcsesség szerint 1981 körül tér vissza. Marsdennak azonban erős gyanúja volt, hogy az 1862-es üstökös megegyezik az 1737-ben látott üstökösnel, és ez a feltételezés lehetővé tette, hogy megjósolja ezt a Swift-et. -A bírálat 1992 végén nem tért vissza. Ez az előrejelzés helyesnek bizonyult. Ennek az üstökösnek a leghosszabb keringési periódusa van az összes üstökösnek, amelyek visszatérését sikeresen előre jelezték.
1998-ban a Marsden egy bizonyos hírhedtséget fejlesztett ki azzal, hogy feltételezte, hogy egy 1997 XF11 nevű tárgy ütközhet a Földdel. Azt mondta, hogy ezt egy utolsó árokásó erőfeszítésként tette, hogy ösztönözze a további megfigyelések megszerzését, ideértve a több évvel korábbi lehetséges adatok keresését is. Néhány 1990-es megfigyelés elismerése világossá tette, hogy a belátható jövőben nem lehet ütközés az 1997-es XF11-rel.
Dr. Marsden kulcsszerepet játszott a Plútó törpebolygó állapotának „lerontásában”. Egyszer azt javasolta, hogy Plutont nevezze át mind a bolygónak, mind a „kisebb bolygónak”, és az 10000 aszteroida számot kapta. Ezt a javaslatot nem fogadták el. A Nemzetközi Csillagászati Egyesület tagjainak szavazása azonban 2006-ban létrehozta a „törpe bolygók” új kategóriáját, amely magában foglalja Plútót, Cereset és számos más tárgyat. Plútót 134340-es kis bolygónak nevezték el. Ez a döntés továbbra is ellentmondásos.
Megjegyzés: Elolvashatja Mike Brown blogjával kapcsolatos bejegyzését a Marsdenről, beleértve egy kivonatot Brown új könyvéből, amely a Marsden színes, ám ugyanolyan kellemes viselkedését szemlélteti.
Marsden 1937. augusztus 5-én született az angliai Cambridge-ben. Az Oxfordi Egyetemen New College-ban matematikai diplomát és Ph.D. a Yale Egyetemen.
Fred Whipple rendező meghívására Dr. Marsden 1965-ben csatlakozott a Smithsonian Astrophysical Observatory munkatársához Cambridge-ben (Massachusetts). 1978-ban a Minor Planet Center igazgatójává vált. (Az MPC a gyűjtésért felelős hivatalos szervezet) aszteroidák és üstökösök megfigyelési adatai, a pályájuk kiszámítása és ezen információk közzététele a körleveleken keresztül.) Marsden 1987 és 2003 között a Harvard-Smithsonian Asztrofizikai Központ társult igazgatója volt (a Központ társult igazgatóinak leghosszabb ideje).
Az Egyesült Államoktól, az Egyesült Királyságtól és egy maroknyi más európai országtól kapott különféle díjak közül az ő különösen nagyra értékelte az 1995-ös Dirk Brouwer-díjat (a Yale mentorjának nevezték el) az Amerikai Csillagászati Társaság (AAS) osztályán Dinamikus csillagászat és az 1989-es Van Biesbroeck-díj (amelyet egy régi barátnak és üstökösök és kettős csillagok megfigyelőjének neveztek el), majd az Arizonai Egyetem (ma az AAS) adta ki csillagászatért.
Dr. Marsden 1964. december 26-án feleségül vette Nancy Lou Zissell-t (Connecticut, Trumbull, Connecticut), és apja Cynthia Louise Marsden-Williams (aki felesége Gareth Williams, még mindig az MPC társult igazgatója), az Arlington, Massachusetts és Jonathan Brian Marsden. , San Mateo, Kalifornia. Három unokája van Kaliforniában: Nikhilas, Nathaniel és Neena. Nővére, Sylvia Custerson, továbbra is lakik Cambridge-ben, Angliában.
