Szerencsés a csillagászok, akik jobban szeretnék megnézni a közelmúltban az Ia. Típusú szupernóvat, amely januárban jelent meg az M82-ben. A NASA Infravörös Csillagászati Stratoszférikus Megfigyelőközpontjának (SOFIA) köszönhetően a közeli infravörös megfigyeléseket 43 000 lábtól - 29 000 méter magasságon végezték el, mint a világ legszélesebb földi távcsöveinek.
(És technikailag ez jelentéseközelebb az M82-hez. Ha csak egy kicsit.)
A szarkazmust eltekintve, ennek a plusz 29 000 lábnak valóban előnye van. A Föld légköre sok elektromágneses spektrum hullámhosszát elnyeli, különösen az infravörös és a milliméteres tartományban. Tehát annak érdekében, hogy a legjobban megnézhesse, mi folyik az univerzumban ezeken a nagyon aktív hullámhosszon, a megfigyelő műszereket nagyon magas, száraz (és így nagyon távoli) helyekre kell helyezni, teljes egészében az űrbe kell küldeni, vagy - SOFIA, egy módosított 747 belsejébe szerelve, ahol egyszerűen az atmoszféra abszorpciós vízgőzének 99% -a felett repülhet.
A Csendes-óceán feletti nemrégiben tartott 10 órás repülés során a SOFIA fedélzetén lévő kutatók az SN2014J-re fordították a figyelmüket, az egyik legközelebbi Ia típusú „standard gyertya” szupernóvát, amelyet valaha láttak. Hirtelen megjelent a viszonylag közeli Cigar Galaxisban (M82) január közepén, és azóta izgalmas megfigyelési célpont volt mind a tudósok, mind az amatőr égboltmérők számára.
Amellett, hogy madártávlatból megismerik a szupernóvat, kihasználták a lehetőséget, hogy kalibrálják és teszteljék a FLITECAM (Első fény infravörös tesztkísérlet CAMera) műszert, egy spektrográfiai képességű közeli infravörös kamerát, amely a SOFIA 2,5 méteres német építésére van felszerelve. fő távcső.
Azt találták, hogy a robbantó csillag kidobta a nehézfémeket. (Rock on, SN2014J.)
"Amikor az Ia típusú szupernóva felrobban, a magban levő legszűkebb és legforróbb régió nikkel 56-t termel" - mondta Howie Marion, az austini Texasi Egyetem, a repülés fedélzetének egyik kutatója. A nikkel-56 radioaktív bomlása a kobalt-56-on a vas-56-on keresztül olyan fényt hoz létre, amelyet ma este megfigyelünk. A szupernóva ezen életfázisában, kb. Egy hónappal a robbanás első látása után, a H- és a K-sáv spektrumában az ionizált kobalt vonalai dominálnak. Azt tervezzük, hogy tanulmányozzuk az ezen vonalak által előállított spektrális tulajdonságokat egy ideig, és megfigyeljük, hogyan változnak egymáshoz képest. Ez segít meghatározni a szupernóva radioaktív magjának tömegét. "
A SOFIA további megfigyelései segítenek a kutatóknak jobban megismerni az Ia típusú szupernóvák evolúcióját, amely amellett, hogy részét képezi bizonyos bináris párok csillagok életciklusának, értékes eszközök, amelyeket az csillagászok használnak a távoli galaxisoktól való távolság meghatározására.
"Nagyszerű nagyszerű megfigyelni a szupernóvuát anélkül, hogy feltételezéseket kellene tenni a Föld légkörének abszorpciójáról" - mondta Ian McLean, az UCLA professzora és a FLITECAM fejlesztője. „Meg lehet tenni ezeket a megfigyeléseket az űrből is, ha lenne megfelelő infravörös spektrográfia ezeknek a méréseknek a végrehajtására, de jelenleg nem létezik. Tehát ez a megfigyelés valami olyan, amit a SOFIA meg tud tenni, ami teljesen egyedülálló és rendkívül értékes a csillagászati közösség számára. ”
Forrás: SOFIA Tudományos Központ, NASA Ames
Frissítés 2014. március 4 .: A Fehér Ház által javasolt 2015. évi költségvetési kérelem ténylegesen megőrzi a SOFIA missziót, átirányítva pénzeszközeit olyan bolygó missziókra, mint a Cassini, és a közelgő Europa misszióra. Sajnos a SOFIA repülési napjai már számozottak, hacsak a DLR német partner nem növeli hozzájárulását. További információ itt található.
