Az íves lámpákat évek óta használják a világítótornyokban, amikor Thomas Edison kezdte keresni a módját ezek javítására. Bár a szén nagyon lassan ég el, az idő múlásával a rudak elbomlanak, és azokat ki kell cserélni. 1881 volt az az év, amikor Edison megoldást keresett, és sikerének eredménye világszerte elterjedt mind a fényre, mind pedig a sötétség akaratára.
Edison számos probléma megoldására törekedett: hozzon létre elegendő vákuumot a szén oxidációjának megakadályozására, találjon megfelelőbb anyagot izzóspirálként és csökkentse a mesterséges elektromos fényforrás előállításához szükséges méretet. Miután biztosított egy nagy vákuumot előállító német szivattyút, Edison 6000 különböző anyagot tesztelt, amíg a karbonizált kartonszál 170 órán át világít. Ez volt az első praktikus izzólámpa. Természetesen Edison valódi eredménye egy olyan rendszer tervezésében rejlik, amely lehetővé tette a közös forrásból származó sok fény be- és kikapcsolását egymástól függetlenül. Ez az ötlet a modern villamosenergia-hálózatba fejlődött. Az ezt követő több mint húsz év során az izzólámpa és annak halogén-, neon- és fluoreszcens leszármazottjai elterjedtek a világ minden sarkában.
Ezt megelőzően az ezer évig az emberiség napnyugta után sötétségben élt, csak égő fa, viasz vagy olaj fényével, hogy megvilágítást nyújtson. Az éjszakai égboltunkkal való kapcsolatunk ebben az időszakban nagyon mély volt. A legnagyobb városok kivételével az éjszaka kint nyíló emberek fekete égboltot látnának, amelyet több mint ötezer látható csillag ragyog, a bolygók és a Tejút fölött ívelt. Csodálkozással töltötte be az elődeink gondolatait, emlékeztette őket, hogy az univerzum veszi körül őket, és a legmélyebb hitükhöz vezettek.
Manapság elegendő az elektromosság, az éjszakai világítás mindenütt jelen van, de az éjszakai égbolt, amely az egész emberiség története során látható volt, már nincs velünk. Ezt felváltotta egy urbanizált területeink lágy fénye. A világ népességének több mint kétharmadában a Tejút és a legfényesebb csillagok és bolygók kivételével a mesterséges napfény kupola mögött rejtőzik. Ezek a fényes takarók továbbra is minden irányba terjednek, korlátozva az univerzummal való személyes kapcsolatunkat egyre csökkenő távoli helyekre.
Amikor az éjszakai világítás meghaladja a célját, fényszennyezésnek hívják. A rosszul megtervezett utcai lámpákból származik. Reklámtáblák, dekoratív lámpák és gyengén árnyékolt biztonsági lámpák, de a legnagyobb hozzájárulás az utcai világítás. Néhány város és közösség csatlakozik a csillagászokhoz, hogy együtt dolgozzanak és megvitassák helyi helyzetüket. Például Los Angeles most felismeri a fényszennyezéshez kapcsolódó három problémát: a könnyű átlépés - amikor a tükröződés a szomszédos ablakokba vagy az autóvezető szemébe ragyog; az éjszakai égbolt vesztesége - ha a tükröződést az ég felé irányítják - és az energia pazarlás, amelynek becslései szerint évente több száz millió dollár lenne csak az Egyesült Államok számára. Az olyan szervezetek, mint például az arizonai Tucson Nemzetközi Sötét Égbolt Szövetsége, szintén azért alakultak ki, hogy oktatási célú és jogalkotási lobbizás révén csökkentsék a problémát.
Josch Hambsch belga csillagász, aki elkészítette a cikkhez mellékelt figyelemre méltó képet, a fényszennyeződött hátsó udvari obszervatóriumából folytatja asztrofotografálási projektjeit és változó csillagvizsgálatait. Nyaralási utazásai azonban időnként tartalmazzák a Namíbia sötét helyének látogatását, és nyár elején Josch újabb utazást tett.
Ha egy kamerát rögzít, és rögzített helyre rögzíti, mint például az állványt, az ég felé irányítja, és néhány percre kinyitja az redőnyt, a csillagok a Föld forogása miatt farok alakulnak ki. Ezt a képet ezzel a módszerrel készítették. Egész éjszakát reprezentál, Namíbiától délre nézve. 128 különálló ötperces képet kombináltak az eredmény elérése érdekében. A csillagok köröket alkotnak a déli égi pólus körül, de a háttér világítása nem a fényszennyezésből származik. A Tejút négyszáz milliárd csillagának egyesített fénye állítja elő. Ezt a képet Canon 20D fényképezőgéppel és 12–24 mm méretű f / 4 Sigma zoom objektívvel, 12 mm fókusztávolságra készítették.
Josch egyesítette az egyes képeket egy olyan animációt is, amely megmutatja a csillagok éjszakai mozgását és a Tejút látványos ívét, amint beáll.
Van fényképe, amelyet meg szeretne osztani? Küldje el őket a Space Magazine asztrofotós fórumához, vagy küldjön e-mailt, és talán szerepelhet egyet a Space Magazine-ban.
Írta: R. Jay GaBany
