Ez a kép a Hubble űrteleszkópjának egyik legújabb nézete, szorosan hasonlít egy játékgömbre. Az érdeklődő klaszter az M13, amely 25 000 fényév távolságra van, 150 fényév átmérőjű (ez galaxisunk átmérőjének 0,15% -a). Bár nagyon szép (és nagyon ünnepi), van néhány érdekes dolog, ami ezen a kis csillagcsoporton belül zajlik ...
A földgömb klaszterek nagyon gyakoriak, és ismert, hogy sokan körülveszik a Tejút galaxist. Több mint 150 „kis” klasztet figyeltek meg galaxisunk halogénében, mint a kozmikus tárgyak; úgy gondolják, hogy az M13-as klaszterekben található csillagok az egyik legrégebbi az univerzumban ismertek. Úgy gondolják, hogy ezek a Tejút-halo csoportok jóval azelőtt létrejöttek, hogy bármilyen csillag létezett a mai Tejút spirálkorongjában. Tehát ezeknek a kicsi, régi klasztereknek van némi bölcsessége, hogy a mai csillagászoknak átadják galaxisunk ősi történetét (miért Yoda a Csillagok háborújától az eszébe?).
Az M13 csillagjai túlnyomórészt régi vörös óriások, amelyek jóval meghaladták az eredeti átmérőt és jelentősen lehűltek. Ezek a csillagok beragadtak, gravitációs kapcsolatban vannak és a klaszter tömegének közepén egy közös pontot keringnek. Időnként azonban, mivel az M13 központja olyan sűrűen van csomagolva, a régi csillagok túlságosan közel állhatnak egymáshoz, ütközhetnek egymástól, és új típusú csillagot hozhatnak létre, amelyet úgynevezett „kék straggler” -nek hívnak.
Kék szivárgásgátlók akkor képződnek, amikor az egyik csillagból a gázt egy másik szippantja. Ez megújítja az egyik csillagot, jelentősen melegítve. Ez a jelenség már régóta elrejtette a csillagászokat, amikor fiatal, kék csillagokat figyeltek meg, amelyek a régi, vörös csillagok csoportjaiban rejtőznek. Csak az utóbbi időben terjesztették elő ezt az ütközési mechanizmust annak lehetséges magyarázataként, hogy a „fiatal”, forró csillagok megjelenjenek olyan gömbös klaszterekben, mint az M13.
A hógömböket, a Yoda-t és a kék stragglegereket az egyik oldalra helyezve. A levél tetején található lenyűgöző kép számos archív megfigyelést tartalmaz a Hubble Wide Field Planetary Camera 2-ből és az Advanced Camera for Surveys-ből. Négy külön kampányt alkalmaztak: 1999. november, 2000. április, 2005. augusztus és 2006. április.
Milyen nagyszerű kép, hogy elinduljon a karácsonyi ünnepek szellemébe…
Forrás: Space.com
