A PanSTARRS üstökös 2012. szeptember 4-én Puerto Rico látványa alapján. Hitel: Efrain Morales / Jaicoa Obszervatórium.
Következő év elején egy üstökös meglehetősen közel áll a Földhez és a Naphoz - a Merkúr pályáján utazik -, és szabad szemmel láthatja. Az amatőr és a hivatásos csillagászok egyaránt figyelték a Comet C / 2011 L4 PanSTARRS-t (vagy röviden a PanSTARRS-t), megpróbálva megbizonyosodni arról, milyen fényesvé válhat ez az üstökös. A Naptól 45 millió kilométerre (28 millió mérföld) belül érkezik 2013. március 9-én, amely elég közel van ahhoz, hogy egy kicsit kometikai jég elpárologjon, és fényes kómát és farkot képezzen.
De mennyire fényes, senki sem tudja biztosan mondani. A üstökösökről ismert, hogy nagyon kiszámíthatatlanok (emlékszel az Elenin üstökös felbomlására?), De egyes becslések szerint ez az üstökös szabad szemmel látványos tárgy lehet, olyan fényes, mint a Vega vagy az Arcturus jövő márciusában.
Jelenleg kb. 12-es nagyságrendű, és a déli féltekén lévő megfigyelőknek nagyszerű látványa lesz, mivel ez a üstökös közelebb és fényesebb lesz, mivel magasan marad az égen. De jelenleg az északi szélességi égbolt-figyelők búcsút mondnak a PANSTARRS üstökösnek, mivel az alacsonyan marad a láthatáron. A Puerto Rico-ból származó Efrain Morales csillagfényképező a fenti képet 2012. szeptember 4-én, 00:31 UTC-kor fényképezte. "Nagyon nehéz volt képet ábrázolni az erdei fák teteje és a naplemente fényének köszönhetően, de nagy képpel képesek voltam rögzíteni" - mondta Efrain. (LX200ACF 12 hüvelykes, OTA, CGE tartót, F10, ST402xmi Ccd, Astronomik Ir / UV szűrőt használt 2 perc alatt.)
Az északi szélesség közepén lévő megfigyelők sajnos csak akkor láthatják újra az üstökösét, amikor a periheliuma megtörténik. És ezt követően soha nem láthatjuk újra a ComST PanSTARRS-t.
Az üstökös felfedezésére 2011. júniusban került sor a Haleakala-hegy 1,8 méteres (70,7 hüvelykes) panoráma-távmérő és gyorsreagáló rendszerével vagy Pan-STARRS távcsőjével. A PanSTARRS havonta többször kéri az egész égbolt képét a Föld felé közeledő üstökösök és aszteroidák vadászatáért, amelyek veszélyt jelenthetnek bolygónk számára.
Richard Wainscoat és Marco Micheli posztgraduális hallgató megerősítette, hogy az objektum egy üstökös, a Kanada-Franciaország-Hawaii távcső segítségével a Mauna Kea-n.
"Az üstökös pályája megközelíti a parabolist." - mondta Wainscoat -, ami azt jelenti, hogy ez lehet az első alkalom, hogy valaha közel kerül a Naphoz, és soha nem tér vissza. "
A PanSTARRS távcső csillagászai azt mondják, hogy az új üstökösök fényerősségének előrejelzése nehéz feladat, mivel a csillagászok nem tudják, mennyi jégt tartalmaz. Mivel a jég szublimációja (szilárd anyagból gázzá történő átalakulás) az üstökös aktivitásának forrása és az üstökös általános esetleges fényerejének fő tényezője, ez azt jelenti, hogy pontosabb fényerő-előrejelzés nem lesz lehetséges, amíg az üstökös aktívabbá nem válik, amikor közeledik a naphoz. és a csillagászok jobb képet kapnak arról, hogy milyen jeges.
Kaland lesz az üstökös szoros megközelítésének követése, és reméljük, hogy olvasóink és a déli féltekén lévő fotóművészek közzéteszünk minket!
