Az Új-Dél-Walesben található anglo-ausztrál távcső figyelte, hogy a lusta óriási galaxisok miként növelik méretüket - és nem azért, mert ők saját csillagokat hoznak létre. A Galaxy And Mass Assembly (GAMA) felmérés néven ismert ausztrál tudósok egy csoportja, amelyet Simon Driver professzor vezet a Nemzetközi Rádiós Asztronómiai Kutatási Központban (ICRAR), megállapította, hogy az univerzum legtömegebb galaxisai inkább a szomszédaik „étkezését” részesítik előnyben. .
A „Havi értesítések a Királyi Csillagászat Társaságának” folyóiratban közölt megállapítások szerint a csillagászok több mint 22 000 különálló galaxist vizsgáltak meg, hogy megnövekedjenek. Úgy tűnik, hogy a kisebb galaxisok kivételes csillaggyártók, és csillagtagjaikat saját gázokból képezik. A nagyobb galaxisok azonban lusták. Nem nagyon jók a csillagok létrehozásában. Ezek a hatalmas szörnyek ritkán hoznak létre új csillagokat önmagukban. Szóval hogyan nőnek? Kannibálhatják társaikat. Dr. Aaron Robotham, aki a Rádiós Asztronómiai Kutatás Nemzetközi Központjának (ICRAR) Nyugat-Ausztrália Egyetemének székhelyén található, elmagyarázza, hogy a kisebb „törpe” galaxisokat nehézsúlyú társaik fogyasztják.
"Minden galaxis kicsivel indul, és növekszik azáltal, hogy összegyűjti a gázt, és elég hatékonyan csillagokká alakítja" - mondta. "Akkor néha egy sokkal nagyobb galaxis teljes mértékben kannibalizálódik."
Tehát hogyan rakhatja fel otthoni galaxisunkat ezek az eredmények? A kutatást vezetõ Dr. Robotham szerint a Tejút egy fordulópontban van, és várhatóan most elsõsorban kisebb galaxisok etetésével növekszik, nem pedig gázgyûjtés útján.
"A Tejút már régóta nem egyesül egy másik nagy galaxissal, ám továbbra is láthatók az összes régi galaxis maradványai, amelyeket kannibalizáltunk" - mondta. "Körülbelül négy milliárd év alatt két közeli törpe galaxist, a Nagy és a Kis Magellán Felhőket is enni fogunk." Robotham hozzátette, hogy a Tejút nem menekülne érintetlenül. Végül, körülbelül öt milliárd év alatt találkozunk a közeli Andromeda galaxissal, és az asztalok elfordulnak. "Technikailag az Andromeda enni fog, mert ez a tömeges" - mondta.
Pontosan mi folyik itt? A kölcsönös vonzás esete? Dr. Robotham szerint a galaxisok növekedésével nagy teherbírású gravitációs teret kapnak, amely lehetővé teszi számukra, hogy könnyedén szívjanak be a szomszédos galaxisokba. De miért hagyják abba a saját csillagok gyártását? Azért van, mert kimerítették üzemanyagukat? Robotham szerint a csillagképződés lassulása az igazán hatalmas galaxisokban valószínűleg „az extrém visszacsatolási események miatt egy aktív galaktikus magként ismert galaxis közepén lévő nagyon fényes régióban”.
"A témát sok vitatják, de egy népszerű mechanizmus az, amikor az aktív galaktikus atom lényegében főzi a gázt, és megakadályozza, hogy az lehűljön csillagokká" - mondta Dr. Robotham.
Az egész Univerzum egy nap csak egyetlen, nagy galaxisgá válik? A valóságban a gravitáció miatt a galaxiscsoportok és klaszterek korlátozott számban szuper-óriási galaxisokká alakulhatnak, de ehhez sok milliárd év eltelte vár.
"Ha valóban, nagyon, nagyon hosszú időt vártál, ami végül megtörténik, de valójában nagyon sokkal többszöröse az univerzum korának" - mondta Dr. Robotham.
Noha a GAMA felmérés eredményei nem tartottak milliárd évet, addig sem egyik napról a másikra. Hét év, több mint 90 tudós befejezése telt el - és ez nem egyetlen kinyilatkoztatás volt. Ebből a munkából több mint 60 publikáció jelent meg, és még 180 további folyamatban van!
Eredeti Story Souce: A szörny galaxisok súlyosabbá válnak, ha kisebb szomszédokat esznek - ICAR
További olvasmány: „A galaxis és a tömeggyűlés (GAMA): Galaktikus párok, egyesülések és a csillagtömeg jövőbeli sorsa” a Királyi Csillagászati Társaság havi értesítéseiben. Interneten közzétett, 2014. szeptember 19-én: http://mnras.oxfordjournals.org/lookup/doi/10.1093/mnras/stu1604. Az előzetes nyomtatás verziója elérhető a következő címen: http://arxiv.org/abs/1408.1476.
