A LightSail 2 sikeresen telepítette napelemes vitorláját. Nem sokkal 12:00 után a PST The Planetary Society tweetelt, hogy a vitorlákat kiküldték, és hogy az űrhajó napfényben vitorlázott. Mindannyian élvezhetjük sikerünket, és azon gondolkodhatunk, hogy a napelemes vitorlák hogyan illeszkednek az emberiség űrkutatási terveibe.
Frissítés: Ezt a cikket a LightSail2 új képei frissítették.
Ez a drámai pillanat a LightSail 2 és a The Planetary Society számára, a világ legnagyobb nonprofit űrszervezetének. A LightSail 2 a LightSail programjuk harmadik űrhajója. Június 25-én indították, és azóta orbitális pályán van, felkészülve a vitorlák kiépítésére és küldött nekünk néhány édes képet a Földről.
A The Planetary Society tweet sorozata egész reggel elmesélte a mesét.
A vitorla telepítése egy kézi, kétlépéses eljárás, amelyet a földi rendszerek csapata indít. Először a csapatnak "élesítenie" kell a vitorlát a telepítéshez, majd el kell küldenie a vitorla telepítésére vonatkozó parancsot. Ha minden jól megy, a telemetrikus adatoknak növekvő motorszámot kell mutatniuk.
- Planetary Society (@exploreplanets), 2019. július 23
A LightSail 2 vitorla valójában négy kisebb háromszög alakú vitorla rendszeréből áll, amelyek egy nagy négyzetet képeznek, amikor telepítik. Miután telepítették, a vitorla mérete 32 négyzetméter, vagyis 340 négyzetláb mélységben van. A telepítés után felhasználható az űrhajó pályájának megemelésére, megmutatva a napelemes vitorlák erejét és hasznosságát.
MOTOR BE. A telemetria azt mutatja, hogy a # LightSail2 vitorlakioldó motorja aktív.
- Planetary Society (@exploreplanets), 2019. július 23
Ezután az apró műholdról érkezett néhány telemetria, amely azt mutatta, hogy a motorok száma növekszik. A telemetria azt is kimutatta, hogy a kamerák aktívak.
Solar Sail Technology
Ha nem ismeri a napelemes vitorlás technológiáját, az ötlet viszonylag egyszerű, legalábbis az elméletben.
A napelemes vitorla felhasználja a Napból származó fotonok lendületét, ugyanúgy, mint egy vitorlás, amely elkapja a szélben lévő energiát. A könnyű vitorla nem rögzíti a fotonokat. A fotonok visszatérnek a fényvisszaverő felületről és meghajtják a vitorlát. Könnyű, egyszerű technológia, amelynek nagy lehetősége van.
A tér vákuumában működik. Nincs ellenállás az űrhajó lendületével, így az idő múlásával, mivel egyre több foton repül le rajta, a sebessége növekszik. Mindent üzemanyag vagy más meghajtó rendszer nélkül.
Bizonyos értelemben a napelemes vitorla pontosan olyan, mint egy hajón lévő vitorla. A vitorla szöget lehet irányítani, hogy irányítsa az űrhajó útját. Ha a vitorlák közvetlenül a Nap felé irányulnak, akkor az űrhajó közvetlenül a Nap elől indul. De a vitorlák megcsavarásával vagy megváltoztatásával a napelemes vitorlákat használó űrhajó irányíthatja és meghajthatja magát a Naprendszeren és azon túl.
Utazásaik során is egyre nagyobb lendületet kapnak. Folytathatják a gyorsulást, amíg a fotonok eltalálják őket. Egy napelemes vitorlás űrhajó elérheti azt a sebességet, amelyet a vegyi rakéta soha nem érhet el, noha nyilvánvalóan önmagukban nem tudják elmenekülni a Föld gravitációs vonzásához.
A lendület természetesen nem növekszik ugyanolyan ütemben örökre. Minél távolabb esik a nap vitorla a Napból, annál kevesebb foton érkezik hozzá. És bár nem fog lelassulni a tér ürességében, a gyorsulási sebesség csökkenni fog.
Mindezek miatt a napelemes vitorlák hosszú utak felé irányulnak, ahol egyszerű, mégis hatékony meghajtórendszer ragyoghat. Még az az elképzelés is, hogy a lézereket a napelemes vitorlákra lehet mutatni, hogy azok még tovább gyorsuljanak.
Lézeres szoláris vitorlák
A Breakthrough Starshot projekt célja, hogy egy kis napelemes vitorlás űrhajót küldjön legközelebbi csillagszomszédunkhoz, az Alpha Centauri-hoz. Ahelyett, hogy csak a Nap energiájára támaszkodna, odajutni egy lézercsoport hajt meg, amelynek fotonjai ugyanúgy ütik a vitorlakat, mint a Nap. A lézerrendszer felgyorsítja az űrhajót egy kb. 60 000 km / s (37,282 mps) sebességgel, vagyis a fénysebesség 20% -áig.
Az Alpha Centauri 4,37 fényév távolságra van, tehát még a lézereknél is a Breakthrough Starshot projektnek 20 évre lenne szüksége az eléréshez.
De ez egy teljesen más és ambiciózusabb projekt, mint a LightSail 2. A Breakthrough Starshot egy orosz milliárdos projektje, míg a LightSail egy nyilvános, nonprofit űrhajó, amelyet lelkes támogatók begyűjtött pénzéből építettek ki.
És ma a siker nagyszerű eredmény.
A LightSail 2 demonstrációs küldetés, amelynek célja annak bemutatása, hogy még egy kis napelemes vitorla képes is felkelni az űrhajó pályáját. Még mindig sok akadályt kell leküzdeni annak növelése érdekében. Lehet, hogy kereskedelmi alkalmazásai vannak kis műholdak számára, végül technológiája szerepet játszhat a Naprendszer felfedezésében.
De mára élvezze a Bolygóközösség sikerét!
Több:
- A Planetary Society
- Az Áttörés Starshot kezdeményezés
- Space Magazine: Mi az a napvédő vitorla?
