Houston óriási fürdőkává vált, miután elárasztották a trópusi vihar Harvey könyörtelen esőit, amelyek Texasban hurrikánként landoltak, de azóta trópusi depresszióra csökkent.
Míg a legtöbb fürdőkád gyorsan kifolyik (mindaddig, amíg nem eldugultak), napokig, akár hetekig is eltarthat, amíg a houstoni víz lecsökken - mondta a szakértők a Live Science számára.
Csakúgy, mint egy kád, a várost nagyrészt vízhatlan felületek borítják, például aszfalt és épületek. Ez azt jelenti, hogy a víz nagy része nem tud kiszivárogni a talajon, hanem át kell haladnia a térség csatornáján és a lassan haladó öbölön, amely törmelékekkel eltömődhet - mondta Richard Luthy, a polgári és környezetvédelmi mérnök professzora. a Stanfordi Egyetemen.
Ráadásul a régió többnyire sík, azaz a víz nem áramolhat ilyen gyorsan - mondta Luthy. "Nincs gyors vízelvezető rendszer" - mondta a Live Science-nek.
Ahová megy a víz
Általában, amikor Houstonnak esős napja van, a víz egy csatorna sorozatán keresztül átfolyik, és öbölben lassan a Mexikói-öbölbe áramlik át a Galveston-öbölön keresztül. "Lehet, hogy ezek a rendszerek kb. 1 láb esőt tudnak kezelni egy nap alatt" - mondta Luthy. "De ha ennél többet érnek el, a víz biztonsági másolatot készít, és a városnak nincs lehetősége arra, hogy ezt a vizet megtartsa."
Houstonnak két Addicks és Barker nevű rezervoárja van, amelyeket esővíz tárolására terveztek, hogy megakadályozzák a város elárasztását - mondta Luthy. Ezek a tározók általában üresek, de már tele vannak, és a Mérnökök Hadtestének elengedi a vizét, így nem merülnek fel és nem szakadnak el. Egy harmadik tározót kellett volna építeni a város nyugati részén, de ezt a területet azóta fejlesztették ki - mondta Luthy.
"A megye nem hagyott elegendő teret ahhoz, hogy kibővítse öbölét a város növekedésével" - mondta. "Az felosztás utáni felosztás felváltotta a préri talajt, amely sok esőt felitathatott volna."
Ezenkívül Houston olyan agyagos talajokkal rendelkezik, amelyek nem könnyedén felszívják a vizet, és nagy mennyiségű talajvíz szivattyúztak a környéken, aminek következtében a föld elsüllyedt és érzékenyebbé válik az áradásokra, a The New York Times szerint.
Ha Houstonnak még jobb vízelvezető rendszere is volt, Harvey példátlan mennyiségű vizet dobott a város fölé: augusztus 24-től augusztus 30-ig a Cedar Bayou 51,88 hüvelyk (131 centiméter) esőt kapott, a Nemzeti Óceánia szerint. és a Légköri Hivatal Időjárás-előrejelző Központja, a Marylandi College Parkban. Ez megtörte az Egyesült Államokban egy trópusi vihar vagy hurrikán következtében fellépő 39 éves rekordot, amelyet utoljára 1978-ban állítottak fel, amikor az Amelia trópusi vihar 48 hüvelyk (121 cm) esőt esett a texasi Medinába, a Nemzeti Időszolgálat számolt be. .
A vízelvezetést illetően ez attól függ, hogy hol tartózkodik a régióban - mondta Newsha Ajami, a hidrológus és a városi vízpolitika igazgatója a Stanfordi Egyetem Nyugati Víz kezdeményezésén. Ha a ház öböl vagy patak mellett helyezkedik el, napokig, vagy akár hetekig is ülhet vízben. De az árvíz szélein "ezek a területek kiszáradnak" - mondta. "Tudom, hogy már esett az eső, és ma süt a nap."
Jövőtervezés
A szakértők szerint Houstonnak számos módja van a jövőbeni katasztrofális árvizek megelőzésének.
Például, a város több tározót építhetne a viharvíz tárolására, és kibővítheti csatornájának hálózatát és öbölben is, mondta Luthy. Nyilvánvaló, hogy néhány ember elveszítheti vagyonát a folyamat során, de a kormány "útmutatási jogával" felhasználhatja ezeket a földeket az árvíz enyhítésére, mondta.
Ezenkívül a város elfogadhat olyan rendeleteket, amelyek biztosítják, hogy a fejlesztők olyan áteresztő felületeket használnak, amelyek minimalizálják az esővíz elfolyását, amikor új épületet építenek vagy egy régi felújítanak - mondta Luthy. Ilyen felületek lehetnek áteresztő aszfaltok és áteresztő beton, valamint füves területek - mondta Ajami.
"A nap végén minimalizálnunk kell a vízhatlan területeket" - mondta Ajami a Live Science-nek. "Meg kell tanulnunk élni a természettel."
A sportpályák is áthatóak - mondta Ajami. A város talán óriás tartályokat (egy nagy medence-szerű szerkezetet) helyezhetne stadionjai alá a víz gyűjtésére. Ezt a vizet ezután különböző célokra lehet felhasználni, például a fű öntözésére vagy a környezetbe engedésére - mondta.
Ez a tartály ötlet nem újszerű. A washingtoni füves üzletben egy tartály található alatta - mondta Ajami.
"A természeti katasztrófák mindegyikét nagyszerű lehetőségeknek tartom" - mondta. "A nap végén ez lehetőséget kínál Houston városának arra, hogy értékelje, hogyan akarja végrehajtani a 21. századi megoldásokat a 21. századi problémákra."
