A múlt hetek katasztrofális kudarcát követően az Orbital Sciences kereskedelmi Antares rakéta másodperccel azután, hogy a NASA Wallops repülési létesítményéből (VA) az űrállomás felé folytatott kritikus újrahasznosító missziónál történt robbantás történt, az Orbital elnöke bejelentette, hogy átfogó módon tovább halad egy kétirányú stratégia, amely a gyors teljesítsék a NASA-val szembeni rakományvállalási kötelezettségvállalásaikat, valamint korszerűsítsék a rakéták első szakaszának meghajtórendszerét.
"Az Orbital átfogó terveket jelentett be a NASA Kereskedelmi Támogatási Szolgáltatások (CRS) programja keretében vállalt szerződéses kötelezettségvállalásainak teljesítése és az Antares közepes osztályú hordozórakéta fő meghajtórendszerének felújításának felgyorsítása érdekében," mondta a társaság David Thompson, Orbital, nyilatkozatában és megbeszélésében. Elnök és vezérigazgató, a befektetők konferenciabeszélgetése során.
"Az Orbital határozott lépéseket tesz a NASA-val szemben tett kötelezettségvállalásaink teljesítése érdekében az Űrállomás biztonságos és eredményes működése érdekében" - mondta Thompson.
„Míg a múlt heti Antares-i kudarc mindannyiunk számára nagyon csalódást okozott, a vállalat már készenléti tervet készít e visszaesés leküzdésére. Célunk, hogy biztonságosan továbblépjünk, de gyorsabban visszaállítsuk CRS-rakomány-programunkat a pályára, és felgyorsítsuk a továbbfejlesztett Antares rakéta bevezetését. ”
Az Orbital Sciences magánfejlesztésű Antares-i rakétáját hirtelen középső robbanás okozta, amely kb. 15 másodperccel a NASA Wallops repülési létesítményének (VA), 18:22 órakor történő leszállás után került kihúzásra. EDT október 28., kedd.
Az Orbital Baleseti Vizsgáló Bizottsága (AIB) a hajtómotor meghibásodását az egyik rakéta két Aerojet Rocketdyne AJ26 motorjában, amelyek az első szakaszban hajtják végre, a hatalmas robbanás valószínű okaként tüntette fel az emlékeztetőt és a NASA hasznos teherét egy tomboló tűzgolyó után. felszállás.
Az AJ26 motorokat eredetileg körülbelül 40 évvel ezelőtt gyártották a akkori Szovjetunióban, az NK-33-nak. Az Aerojet Rocketdyne felújította és „americanizálta” őket.
„Bár még mindig előzetes és változás alatt áll, a jelenlegi bizonyítékok erőteljesen azt sugallják, hogy az Antares első szakaszát hajtó két AJ26 fő motor közül az egyik kb. 15 másodperccel a gyújtás után meghibásodott. Ebben az időben úgy gondoljuk, hogy a meghibásodás valószínűleg a motor turbófelfüggesztő gépeiből származott, vagy közvetlenül érintette őket, de hangsúlyozni szeretném, hogy további elemzésre lesz szükség annak megerősítéséhez, hogy ez a megállapítás helytálló ”- mondta Thompson.
Összességében ez volt az 5. Antares bevezetése az AJ26 motorokkal.
Az AJ26 motor meghibásodására azonnal gyanú merült fel, bár semmiképpen sem biztos, számomra és sokan másoktól származó képek és videók vizsgálata alapján, amelyek egyértelműen heves robbanást mutattak a kétlépcsős rakéta alján.
Az első szakasz többi része és az Antares teljes felső szakasza egyértelműen ép volt a robbanás pillanatában az összes képen.
Thompson szerint az Orbital felgyorsítja a vészhelyzeti tervezést, és több alternatív rakétaszállítót keres az Egyesült Államokban és Európában, hogy indítsák az Orbital Cygnus teherfuvarát az állomásra.
A Cygnus a mai napig tökéletesen működött, és úgy tervezték, hogy más járműveken is elindítsa.
„Az Orbital a Cygnus rakomány űrhajójának természetes rugalmasságát fogja alkalmazni, amely lehetővé teszi harmadik féltől induló járműveken való elindítását és a nehezebb rakományok befogadását, ahogyan ezt egy alkalmasabb rakéták lehetővé teszik. Ezt a lehetőséget már figyelembe vették a korábbi készenléti tervekben és a termékjavító ütemtervekben, és végrehajtásának viszonylag egyszerűnek kell lennie. ”
Thompson emellett kijelentette, hogy a társaságnak egy vagy két Cygnus űrhajót el kell indítania alternatív szállítóknál, és reméli, hogy ezt 2015-ben megteszi, hogy a CRS-nek a NASA-val szembeni kötelezettségei nyomon követhetők legyenek és minimális késleltetéssel.
A Wallops-ból következő Antares / Cygnus indulás legkorábban 2015. áprilisban volt a tervek szerint.
Az áprilisi bevezetés az volt a terve, hogy bemutassa a továbbfejlesztett, hosszabb Cygnust, amely képes lényegesen nehezebb rakományterhelést szállítani az ISS-be.
A továbbfejlesztett Cygnus alkalmazásával az Orbital reméli, hogy teljes CRS-szerződés szerinti rakományát 2016 végéig öt járat helyett négy járaton teljesíti a NASA felé.
„Az űrhajó rugalmasságának kihasználásával 2015-ben és esetleg 2016 elején vásárolunk egy vagy két nem Antares rakétát a Cygnus repülésekhez, és összekapcsoljuk őket több továbbfejlesztett Antares rakétaindítással, további 2016-os Cygnus űrhajóval, hogy az összes fennmaradó CRS-rakományt kiszállítsuk. ”- mondta Thompson.
„Összevonva öt korábban tervezett CRS misszió rakományát négy nagyobb képességűre, úgy gondoljuk, hogy fenntarthatunk hasonló vagy talán valamivel jobb szállítási ütemtervet, mint mi volt a múlt heti indítási kudarc előtt, teljesítve a CRS program jelenlegi rakományszállításait 2016 végéig. ”
A lehetséges indítószolgáltatók között szerepel az United Launch Alliance Atlas V, a SpaceX Falcon 9 vagy az Európai Űrügynökség rakéta a Guyana Űrközpontban.
Az Orbital korábban bejelentette, és a vezetők elmondták a Space Magazine-nak, hogy a társaság már döntött arról, hogy új első fokozatú motort integrál az Antares új és továbbfejlesztett második generációs verziójához.
De az Orbitalon senki sem erősíti meg a kiválasztott első szakasz motorjainak azonosítását.
"Felgyorsítjuk az Antares korszerűsített meghajtórendszerének bevezetését, előzetes bevezetésének dátumát előzőleg tervezett 2017-től 2016-ra növelve 2016-ra" - mondta Thompson.
Thompson azt is mondta, hogy az AJ26 motort valószínűleg nem használják újra teljes biztosíték nélkül.
"Következésképpen valószínűleg abbahagyjuk az AJ26 rakétamotorok használatát, amelyeket az első öt Antares járművön használtak, csak addig, amíg és addig nem lehet meggyőzően bizonyítani, hogy ezek a motorok repülésre méltónak bizonyulnak" - nyilatkozta Thompson.
Tekintse meg az itt található exkluzív fotóim, amelyek bemutatják az AJ26 motorokat az eredeti NK-33 stenciljével, az előzetes feldolgozás során és az Orbital Horizontális Integrációs Intézetében (HIF) a NASA Wallops első szakaszába történő párosodáskor.
Az NK-33-at eredetileg az 1960-as években a Kuznetsov Tervező Iroda tervezte és gyártotta a Szovjetunió által tervezett N1 rakéta számára, amely a NASA rendkívül sikeres Apollo holdi leszállási programjával az űrverseny során a holdra kozmonautakat hajt meg.
A 14 emeletes Antares rakéta egy kétfokozatú jármű.
A folyékony tüzelésű első fokozat körülbelül 550 000 font (250 000 kg) folyékony oxigénnel és finomított petróleummal (LOX / RP) van feltöltve, és egy pár AJ26 motorral hajtják meg, amelyek együttesen 734 000 font (3 265 kN) tengerszint feletti nyomást generálnak.
Az október 28-án elindított katasztrófa volt csak a legújabb az AJ-26 / NK-33 motorokkal kapcsolatos komoly problémák sorában.
Idén elején egy AJ26 motor meghibásodott és felrobbant az indítás előtti átvételi tesztelés során egy tesztállványon, 2014. május 22-én a NASA Stennis űrközpontjában, Mississippiben.
Amellett, hogy az AJ26 motort teljesen elpusztította, a motorteszt során a robbanás súlyosan megsértette a Stennis tesztállványt. Hónapokig tartó kemény munka telt el a tesztállvány újjáépítésében és visszaállításában, majd újból üzembe helyezésében.
A megsemmisített küldetés a Nemzetközi Űrállomás (ISS) repülésének köszönhetően mintegy 5000 fontnyi (2200 kg) tudományos kísérletet, kutatási eszközöket, személyzet ellátását, pótalkatrészeket, űrjárót és számítógépes berendezéseket, valamint felszereléseket hozott a kritikus tartalékhoz. A misszió a Cygnus újratöltő hajójában érkezik a Nemzetközi Űrállomáshoz (ISS).
Az Orbital-3 vagy Orb-3 küldetésnek a harmadiknak kellett lennie az ISS-hez kapcsolódó nyolc rakomány-ellátási misszió 2016-ig a NASA Kereskedelmi Támogatási Szolgáltatások (CRS) szerződési díjával, amelynek értéke 1,9 milliárd dollár volt.
Az Orbital Sciences szerződés szerint 20 000 kilogramm kutatási kísérletet, személyzet ellátását, pótalkatrészeit és hardvereit szállítja a nyolc ISS repülésre.
Szemtanúként láttam a szörnyű pusztítást, amelyet az Orb-3 misszió szenvedett a NASA Wallops sajtómegfigyelő oldalán, a kilövési komplexumtól kb. 1,8 mérföldre.
Az NBC News interjút készített, és megnézheti az egész történetet, és megnézheti az Antares-i robbanásfotóimat itt, az NBC Éjszakai Hírek október 29-én.
Nézze meg az Antares-i katasztrófa beindulását egy dühöngő infernóba ebben a helyszínen készített fényképeim drámai sorozatában - itt.
Nézze meg a bevezetésről szóló nyers videómat - itt.
Olvassa el a katasztrófáról szóló első kézműves beszámolómat a sajtóoldalról, fényképeivel - itt.
Nézze meg a Space Magazine heti Space Hangout interjúomat, 2014. október 31-én, itt.
Nézze meg itt Ken helyszíni jelentéseit, közvetlenül a NASA Wallops-tól.
Kísérje figyelemmel a Ken folytonos Föld- és Bolygó tudományos és emberi űrrepülési híreit.
