Kép jóváírása: NASA
A NASA csillagászai egy furcsa csillagkészletet vizsgálnak, amely a vártnál sokkal lassabban forog. Számos elmélet létezik, de a legérdekesebb az, hogy a bolygók már kialakultak a csillag körül, és lendületet lopnak a szülőcsillaktól. A NASA Origins missziója, amelyet a jövő évben indítanak, elősegíti a bolygót képező lemezek felismerését e fiatal csillagok körül.
Nem tudják, miért, de a tudósok szerint néhány serdülőkorú csillag lázad a normákkal azáltal, hogy társaiknál lassabban forog.
Általában egy fiatal csillag kisebbé válik, amikor gravitációja közepe felé húzza a gázt és a port; minél kisebb lesz a csillag, annál gyorsabban forog. A kaliforniai Pasadena állambeli NASA sugárhajtású laboratóriumában dolgozó tudós és kollégái azonban azt találták, hogy a serdülőkorú csillagok jelentős százaléka nem forog gyorsabban, amikor összezsugorodnak.
"Egy fiatal, összezsugorodó csillagnak úgy kell viselkednie, mint egy korcsolyázónak, aki behúzza a karját, hogy kisebbé váljon, és gyorsabban forogjon." - mondta Dr. Luisa Rebull, a JPL és a Pasadena-i Kaliforniai Technológiai Intézet munkatársa, amely a NPL számára irányítja a JPL-t. . "Nem tudjuk, hogy egyes csillagok miért viselkednek másképp, de biztosan szeretnénk kideríteni."
A Rebull négy lehetséges okot kínál a furcsa viselkedésre:
1 - A csillagok kialakulásának egyszerű folyamata.
2 - A csillagszelek elviszik a szögmozgást vagy forognak. Ez olyan, mint egy korcsolyázó, aki kinyújtja a karját a testétől, hogy lelassuljon.
3 - A fiatal csillagok által generált mágneses mező rögzíti a forgásukat a körülöttük lévő por- és gázkorongok lassabb forgási sebességéhez, amelyek később bolygórendszert képezhetnek.
4 - A csillagok már bolygót képeztek a lemezükből. Naprendszerünkben a legnagyobb bolygó, a Jupiter rendelkezik a legnagyobb szöglettel vagy centrifugálással. Talán más bolygórendszerek ugyanúgy működnek, ha a nagy bolygók „ellopják a lendületet” a szülőcsillattól.
A negyedik lehetőség a tudósokat érdekli a NASA Origins Programjával, amely vadászik a Földhez hasonló bolygókra, amelyek életét kikötheti. Ha a bolygók keringése ezen furcsa csillagok viselkedését okozza, a tudósok felfedezhetik ezeket a tulajdonság keresésével. Rebull egy új Origins küldetés, az Űr infravörös távcsöves eszköz kutatója. A misszió jövő év elején indul egy olyan küldetésen, amely a sok céljának egyikeként más csillagok körül bolygóképző lemezeket fog keresni. Az ezt követő Origins misszió, az Űr-interferometriai misszió fiatal csillagok körüli bolygót fog keresni a bolygóhipotézis közvetlen kivizsgálására.
A jelenlegi kutatáshoz Rebull és csapata több mint 9000 csillagot tanulmányozott az Orion-ködben és a Karácsonyfa-klaszterben, más néven NGC 2264. Megfigyelték körülbelül 500 csillagot nagy foltokkal. A foltok olyanok, mint a napfoltok, de sokkal nagyobbak, és a csillag felületének nagy részét lefedik. Ahogy a csillagok forognak, a foltok be- és kilátásba kerülnek, és apró változásokat okoznak a csillag által látott teljes fényben. Ezek közül a csillagok közül néhány vörösebbnek tűnik a vártnál. Ez azt jelezheti, hogy körül vannak porlemezek - mondta Rebull, amely kölcsönhatásba léphet a csillaggal, hogy lassítsa forgását. Ez alátámaszthatja a harmadik lehetséges magyarázatot.
A kutatók a .76 méteres (30 hüvelykes) távcsövet használták a texasi nyugati McDonald Obszervatóriumban. Beépítették a Nemzeti Optikai Csillagászat Megfigyelő Intézetének adatait is (Tucson, Ariz), a kutatási cikkről, amely Rebull társa volt Drs-szel. Sidney Wolff és Steven Strom a Nemzeti Optikai Asztronómiai Megfigyelőközpontból és Russell Makidon a Baltimore állambeli Űrtávcső Tudományos Intézetéből jelennek meg az Astronomical Journal 2002. júliusi számában.
Eredeti forrás: NASA / JPL sajtóközlemény
