Nagy bolygó vagy társ barna törpe? A csillagászok a Hubble Űrtávcső és a Gemini Obszervatórium segítségével szokatlan tárgyat fedeztek fel a barna törpe körüli körüli körüli környékén, és felfedezése további vitát válthat fel arról, hogy mi éppen egy bolygó. Az objektum egy közeli barna törpét köröz a Taurus csillagképző régióban, amelynek pályája körülbelül 3,6 milliárd kilométer (2,25 milliárd mérföld) van, körülbelül ugyanolyan, mint a Napunkon lévő Szaturnusz. A csillagászok szerint ez egy megfelelő méretű bolygó, de úgy vélik, hogy az objektum kevesebb mint egymillió év alatt - a barna törpe megközelítő kora - keletkezett, és sokkal gyorsabb, mint a bolygók hagyományos elméletek szerinti felépítéséhez szükséges idő.
Kamen Todorov, a Penn Állami Egyetem és csapata felmérést készített 32 fiatal barna törpéről a Taurus régióban.
Az objektum a 2M J044144 barna törpe körül kering, és körülbelül 5-10-szerese a Jupiter tömegével. A barna törpék olyan tárgyak, amelyek jellemzően tízszeresére növekednek a Jupiter tömegében, és túl kicsik ahhoz, hogy fenntarthassák a magfúziót, hogy ragyogjanak, mint a csillagok.
Noha a Plútó vitája során sok vita folyt arról, hogy egy tárgy lehet kicsi és még mindig bolygónak nevezhető, ez az új megfigyelés a méret spektrumának másik végén lévő kérdésre irányul: Mennyire lehet egy tárgy egy és továbbra is barna törpe, nem bolygó? Ez az új társ a csillagok körüli bolygók számára megfigyelt tömegtartományon belül van, de a csillagászok nem is tudják biztosan, hogy ez egy bolygó vagy társbarna törpe csillag.
A válasz szorosan kapcsolódik ahhoz a mechanizmushoz, amely által a társ valószínűleg kialakult.
Az új Hubble kiadás az objektum kialakulásának három lehetséges forgatókönyvét kínálja:
A körkörös korong porja lassan agglomerálódik, hogy egy sziklás bolygót képezzen, amely tízszer nagyobb, mint a Föld, és ezután felhalmozódik egy nagy gáznemű boríték; egy korongban lévő gázdarab gyorsan összeomlik, hogy egy gáz óriási bolygó méretű tárgy legyen; vagy ahelyett, hogy egy lemezen alakulna ki, egy társ közvetlenül a hatalmas gáz- és porfelhő összeomlásából alakul ki ugyanúgy, mint egy csillag (vagy barna törpe).
Ha az utolsó forgatókönyv helyes, akkor ez a felfedezés azt bizonyítja, hogy a bolygó-tömegtestek ugyanazon mechanizmus révén készülhetnek, amely csillagokat épít. Ez a valószínű megoldás, mert a társ túl fiatal ahhoz, hogy kialakuljon az első forgatókönyv alapján, ami nagyon lassú. A második mechanizmus gyorsan megtörténik, de a középső barna törpe körüli korong valószínűleg nem tartalmazott elegendő anyagot egy 5-10 Jupiter tömegű tárgy létrehozásához.
„Ennek az eredménynek a legérdekesebb következménye az, hogy megmutatja, hogy a bináris csillagokat készítő folyamat egészen a bolygó tömegéig terjed. Tehát úgy tűnik, hogy a természet két nagyon különféle mechanizmussal képes bolygó-tömeg társait létrehozni ”- mondta Kevin Luhman, a Penn Állami Egyetem Exoplaneetek és Életbarát Világok Központjának csapattagja.
Ha a rejtély társa felhő összeomlása és széttöredezettsége révén jött létre, mint ahogy a csillagok bináris rendszerei is vannak, akkor definíció szerint nem bolygó, mert a bolygók a lemezeken belül felépülnek.
A társ tömegét úgy becsüljük meg, hogy összehasonlítjuk fényerősségét az elméleti evolúciós modellek által előre jelzett fényerősséggel, különféle tömegű objektumok esetében, egymillió éves korig.
További alátámasztó bizonyítékok egy nagyon közeli bináris rendszer jelenlétéből származik, amely tartalmaz egy kis vörös csillagot és egy barna törpét. Luhman úgy véli, hogy mind a négy objektum ugyanabban a felhő összeomlásában alakulhatott ki, és ez valójában négyszeres rendszerré vált.
"A konfiguráció szorosan hasonlít a négyszeres csillagrendszerekre, ami azt sugallja, hogy minden alkotóeleme csillagként alakult ki" - mondta.
A csapat kutatásait az The Astrophysical Journal közelgő kiadásában teszik közzé.
A csapat tanulmánya: Bolygó-tömeg társa felfedezése egy barna törpe számára a bikaban
Forrás: HubbleSite
