Az Európai Űrügynökség „ExoMars” misszióját visszavonás fenyegeti. az űrügynökség nem tudja az ESA-t ellátni az Atlas V rakéttal, amelyet a misszió egy részének elindításához terveztek.
Az ESA továbbra is képes lesz fenntartani az ExoMars működését, ha beszerezhet egy Proton rakétát a kereskedelmi rendszer keretében, amelyen az ügynökség tárgyal az Oroszországgal. Tiltja? Az ExoMars valószínűbb módon törlődik. Az ESA remélte, hogy változatos tudományos csomagot küld a vörös bolygónak. Az ExoMars jelenleg egy kommunikációs relérendszerből, leszállási és leszállási modulokból és egy roverből áll, amelynek felépítése hasonló a Mars Exploration Rovers Spirit és Opportunity szelleméhez és lehetőségéhez, amelyek a Marson működtek az elmúlt hét évben.
A NASA tisztviselője, Charles Bolden és az ESA főigazgatója, Jean-Jacques Dordain a dél-afrikai Fokvárosban találkoznak a Nemzetközi Űrhajózási Kongresszus alatt. A találkozó során megbeszélik a két lehetőség egyikét, amelyek fennmaradnak a közös Mars-expedíció számára. Az első egy egyetlen 2018-as bevezetés, amely tartalmaz egy NASA-ESA rover- és kommunikációs csomagot. A második az indító járművel kapcsolatos problémák ellenére a 2016. évi tervezett indítás megpróbálása és fenntartása.
Ha a rakétát valamilyen módon be lehet szerezni, és fenn lehet tartani a jelenlegi ütemtervet, az ExoMars két indulási ügy lenne az Atlas V-vel, amely elindítja a misszió egyik elemét, és egy másik indító járművet, amely a fennmaradó részt szállítja. Ha a missziót megmentsék, de tovább csökkentik, akkor 2018-ban csak egy indításra kerülne sor. A Proton rakéta forgatókönyve úgy tűnik, hogy egy utolsó árokkal járó erőfeszítés a program megmentésére. Az a végső döntő tényező, hogy az ESA meg tudja-e menteni a programot bizonyos mértékig a jelenlegi konfigurációjában - attól függ, hogy az ESA rakétát szerez-e az Atlas V pótlására, amelyet a NASA szerint már nem tud biztosítani.
Az ESA becslése szerint mindkét irányba a misszió ugyanolyan 850 millió eurót (1,36 milliárd dollárt) fog számukra számolni, mint amelyet az Európai Uniót alkotó nemzetek már beszereztek. Ez nagyrészt annak a ténynek köszönhető, hogy az ESA már elköltötte a pénzt a misszió keringtető alkotóeleméhez szükséges anyagok és szolgáltatások beszerzésére.
Az elsődleges probléma, amely továbbra is fenyegeti a missziót, a gazdaság rossz állapota - mind az Egyesült Államokban, mind Európában.
Az ExoMars roverként és különálló földi állomásként indult, és eredetileg 2011-ben állították be, hogy egy Soyuz Fregat rakéttal indítson. Az ESA 2009-ben aláírta a Mars közös kutatási kezdeményezését a NASA-val. Ez a NASA-val kötött megállapodás egyaránt jelentősen hátráltatta a misszió elindítását, és az ExoMars-t megindította azon az úton, ahová jelenleg találkozik.
