A Jet Propulsion Laboratórium mérnökei szándékosan vezettek műszaki roverüket puha talajba egy homokozó tesztágyon, hogy szimulálják, hogyan ragadt a Spirit rover a Marson. És jó munkát is végeztek vele, mivel az SSTB1 nevű tesztjáró is beragadt, a kerekei forognak, és sehová nem mennek. A tudományos csapat megerősítette, hogy egy szikla a Marson, a Szellem alatt pedig megérinti a rover alját, így a mérnökök hasonló látványú sziklát helyeztek a teszt homokozójába, amint fentebb láttuk.
"Szeretnénk kipróbálni a különféle kitermelési technikákat itt a Földön, mielőtt valóban megtesszük őket a Marson" - mondta John Callas, a Mars rovers projektvezetője. "Arra számítunk, hogy időbe telik majd a Szellem kiengedése, így jobban érezzük magunkat ebben a létesítményben, hogy megnézhessük, mennyire jól működnek a technikák és mennyi időbe telik, amíg működnek."
A rover csapata több napot töltött egy puha, finom talaj lejtős területének előkészítésével, hogy szimulálja a Spirit jelenlegi homokpályáját a Marson. Június 30-án a tesztjárót körbevezetik, a kerekeket a laza talajhoz vezetve, ahol a rover elsüllyed és oldalra csúszik körülbelül 10 fokos lejtéssel, ahogy a mérnökök szerint a Spirit a Marson tette.
A Szabad Szellem webhelyén nyomon követheti a Szellem megszabadításának munkáját. A JPL rendszeresen frissítéseket és videókat tesz közzé, amelyek megmutatják, hogy a rover csapatok mit csinálnak, és jelenleg látható egy film arról, hogy miként vezette a teszt rover a homokozóba, hogy elakadjon.
Valójában két tesztjármű van, és a UnmannedSpaceflight.com munkatársainak egy oldala van, amelyben megmagyarázza a különbségeket, valamint más GYIK-ok a Lélek felszabadítására tett kísérletekről. A jelenlegi teszthez használt SSTB1 a MER járművek teljes méretű másolata, de van néhány különbsége, például nincs napelemek és néhány további kisebb hiányzó alkatrész. Ugyanazon tömeggel rendelkezik, mint a Marson, ami azt jelenti, hogy nagyobb súlya van a Földön, mint a MER-eknek a Marson.
A másik tesztjáró, az SSTB Lite, egy leszerelt jármű, azonos kerékmérettel, működtető szerkezetekkel és felfüggesztő rendszerrel, de hiányzik más fő alkatrészei, ami a Földön olyan súlyt ad, amely hasonló a MER Marsához. Amikor azonban az Opportunity rover beragadt néhány évig a Purgatory dűnébe, a mérnökök megállapították, hogy az SSTB1 hasonlóan viselkedett, mint a MER járművek, valószínűleg azért, mert mind az SSTB1, mind a talaj ugyanazon gravitációs vektornak volt kitéve.
Szóval, hol van a Szellem a Marson? Vessen egy pillantást erre a nagyszerű képre, amelyet Ken Kremer és Marco DeLorenzo készített az UnmannedSpaceflight.com-ból, bemutatva a Spirit jelenlegi helyét. Sima területet mutat az előtérben, amely elrejtette a csúszós, vízhez kapcsolódó szulfát anyagot, ahol a rover beragadt. Miután megszabadult, a Spirit a Von Braunnak kijelölt, szokatlanul lezárt domb közelében fekvő területre fog vezetni, hogy ott mintavételhez vezessen. Reméljük, hogy a mérnök itt végzett munkája a Földön „szabad szellemet” ad, és lehetővé teszi Von Braun felfedezését és azon túl.
Felirat a fenti mozaikhoz: A Otthon Plate környékének mozaikja, ahol a Spirit maradt, különösképpen az Spaceflight Now számára készült (engedély felhasználásával). Hitel: Kenneth Kremer, Marco DiLorenzo, NASA / JPL / Cornell / Űrrepülés. Kattintson a képre a nagyításhoz
Források: „Free Spirit” webhely, pilóta nélküli űrrepülés, Spaceflightnow.com
