A SpaceX bejelentette, hogy a Falcon 9 és a Dragon űrhajók közelgő beindítását a kereskedelmi COTS 2 küldetésen egy új, legkorábban május 19-ig kitűzött célpontra halasztják, a tartalék indítás időpontja pedig május 22..
Május 19-én a Falcon 9 rakéta első éjszakai indulásakor, EDT (0855 GMT) délután 4: 55-kor indul a floridai Canaveral légierő állomásán, a 40-es Űrindító komplexumból.
Két indítási lehetőség volt elérhető ezen a héten, május 7-én és május 10-én, az utóbbi április 30-i csúszást követően.
Az SpaceX vezetői - a NASA-val konzultálva - úgy döntöttek, hogy elhalasztják a COTS 2 elindítását annak érdekében, hogy a Sárkány űrhajó repülõszoftver-követelményeinek további rendkívül kritikus tesztelését és hitelesítését befejezzék, hogy biztonságosan és sikeresen teljesítsék feladatát, amellyel átalakításra és dokkolásra kerülhetnek. Nemzetközi Űrállomás (ISS).
"Az SpaceX és a NASA közel áll a szoftverbiztosítási folyamat befejezéséhez, és a SpaceX kérelmet nyújt be a Cape Canaveral légierő állomásához május 19-i indítási célpontra, tartalékként május 22-én" - mondta Kirstin Grantham, az SpaceX szóvivője.
"Eddig egyetlen kérdést sem fedeztek fel a folyamat során, de egy ilyen komplexitású küldetésünkkel rendkívül szorgalmasnak akarunk lenni."
A május 10-én volt a lehetőség utolsó lehetősége ezen a héten, mert a kazahsztáni Baikonur kozmódiából egy új orosz Soyuz TMA-04M kapszula elrobbant május 14-én, három friss személyzettel az ISS-hez költözve, amely helyreállítja az előőrt. 6 ember lakosainak legénysége.
A Falcon 9 és a Sárkány csak kb. Háromnaponként indítható el.
A Sárkány célja az, hogy szállítmányokat szállítson az ISS-re és vissza. A Dragon egy kereskedelmi célú űrhajó, amelyet a SpaceX fejlesztett ki, és amelyet úgy terveztek, hogy felváltja a rakomány-ellátási funkciók néhány funkcióját, amelyet korábban a NASA korai visszavonult űrrepülőgép-flottája hajtott végre. Jelen pillanatban az Egyesült Államoknak nincsen lehetősége rakomány vagy legénység beindítására az ISS-be.
A SpaceX bejelentésére válaszul a NASA kiadta a következő nyilatkozatot William Gerstenmaier-től, az ügynökség washingtoni székhelyén működő humán kutatási és műveleti munkatárstól:
„Az SpaceX és a NASA csapata közötti további áttekintések és megbeszélések után megállhatunk abban a helyzetben, hogy továbblépjünk e fontos indulás felé. E csapatok által nyújtott csapatmunka fenomenális. Van még néhány nyitott elem, de készen állunk arra, hogy támogassuk a SpaceX új május 19-i megjelenési időpontját. ”
A SpaceX szerződést kötött a NASA-val, hogy tizenkét újratöltési missziót hajt végre az ISS-hez, hogy a rakomány oda-vissza szállítson mintegy 1,6 milliárd dollárért.
A sárkányt közel 1200 font nem kritikus rakomány terheli, mint például ételek és ruházat ezen a repülésen.
A COTS 2 küldetése többször késett az eredetileg tervezett célkitűzés óta, 2011 közepén, amikor az SpaceX kérte, hogy az időmegtakarítás érdekében a COTS 2 és 3 repüléseket egyetlen misszióba egyesítsék. Az első Sárkány dokkolót az ISS-hez eredetileg a COTS 3 misszióra tervezték.
