Szinte egy évszázaddal ezelőtt Shapley és Melotte csillagászok megkezdték a csillagcsoportok osztályozását. De vannak olyanok, amelyek pusztán meghatározzák a meghatározást.
Johns Hopkins csillagász, Imants Platais szerint van egy eset, amely évtizedek óta zavarja a csillagászokat: egy ismert, látszólag nyitott csillagcsoport a Lyra csillagképben, NGC 6791 elnevezéssel.
"Ez a klaszter körülbelül kétszer olyan kora, mint a nap, és szokatlanul fémgazdag (legalább kétszer a Nap féme)" - mondta Platais, a Henry A. Rowland Fizikai Tanszék és a Csillagászat Asztrofizikai Tudományos Központjából. Pár évtizeddel ezelőtt azt is megállapították, hogy az NGC 6791 egy marék nagyon forró, de kissé tompított csillagot tartalmaz, úgynevezett forró alsó törpéknek. Az ilyen csillagok jelenléte egy nyitott klaszterben ritka, bár nem egyedi. ”
Miért anomália ezek a meleg alsó törpék? A csillagfürtökkel kapcsolatos ismert tények azt mutatják, hogy a gömbös klaszterek közismert módon fémszegények, míg a nyitott klaszterek fémgazdagok. "A hatalmas csillagok, amelyek a fémek nagy részét előállítják, csak rövid ideig élnek, és ha meghalnak, kipattannak vagy kiadják a létrehozott fémeket." - mondja a csapat. „A kiutasított fémek azon alapanyag részévé válnak, amelyből a következő csillagok képződnek. Így van egy kapcsolat a csillag kora és a fémtartalma között: a régi csillagok féme alacsonyabb, mint a fiatalabbaké. A kevésbé masszív csillagok hosszabb ideig élnek, mint a nagyobb tömegű csillagok, tehát a korai nemzedékek kis tömegű csillagai ma is fennmaradnak és széles körben tanulmányozzák őket. ”
A Chicagói Egyetem Yerkes Obszervatóriumának Platais és Kyle Cudworth által vezetett csoport célja az NGC 6791 rejtélyének megoldása volt annak csillagok felmérése alapján. Eredményeik számos fénycsillagot tártak fel a HR diagram vízszintes ágában ... Csillagok, amelyek általában a gömb alakú klaszterekben találhatók. Megerősítették a meleg alsó törpék valódi klasztertagjait, ám most „egyszerűen csak a legkésőbb vízszintes ág csillagoknak tűnnek”. Mi a baj ezzel a képpel? Az NGC 6791 egyidejűleg tartalmaz vörös és nagyon kék vízszintes ág csillagokat is - ezáltal a régi és a fém gazdag. Egyszerűen fogalmazva: a csillagfürtök vizsgálata kulcsfontosságú a csillagok evolúciójának megértéséhez - kivéve, ha a klaszter elkezdi megsérteni a szabályokat.
A csillagfürtök a galaxisok építőelemei, és úgy gondoljuk, hogy minden csillag, beleértve a saját napunkat is, klaszterekben születik. Az NGC 6791 valódi furcsa labda a Tejút körülbelül 2000 ismert nyitott és gömbös csillagcsoportja között, és mint ilyen, új kihívást és új lehetőséget kínál a csillagok kialakulásának és fejlődésének megértése szempontjából ”- mondta Platais, aki ezt a munkát legutóbb ismertette. héten az amerikai csillagászati társaság 218. ülésén, Bostonban.
Tehát ... mi lenne a csillagfürtökkel más galaxisokban? Három hibrid fedezhető fel (2005) az Andromeda galaxisban - M31WFS C1, M31WFS C2 és M31WFS C3. Ugyanaz az alappopuláció és fémből áll, mint egy gömbös klaszternek, ám fényévek százaival terjednek át, és ugyanolyan kevésbé sűrűek. Meghosszabbítják őket? Vagy talán egy törpe gömb alakú galaxis? Ezek nem léteznek (amennyire tudjuk) a Tejútban, de mindig fennáll annak a lehetősége, hogy ezek a hibrid klaszterek más galaxisokat otthont hívhatnak.
Addig csak folytatjuk a tanulást.
Eredeti történet forrása: John Hopkins Egyetem.
