Kép jóváírása: NASA / JPL
A NASA Opportunity rover körülbelül 3,5 méterre (11 láb) haladt csütörtökön egy sziklakibocsátás felé a Mars egyik kis kráterének falán, és a misszióvezérlők azt tervezik, hogy az út hátralévő részét csütörtökön későn küldik el.
Az Opportunity ikre, a Spirit, szerdán sikeresen újraformázta flash memóriáját. A vaku egy olyan újraírható memória, amelyet sok elektronikus eszközben, például digitális fényképezőgépben használnak, hogy megőrizzék az információkat, még akkor is, ha a készülék ki van kapcsolva. A flash memória problémái zavarják a Spirit műveleteit január 22-től a hétig. A mérnökök előírták az újraformázást, hogy elkerüljék a probléma megismétlődését.
Csütörtökön a Spirit fő feladata az, hogy az Adirondack néven elnevezett területet letisztítsa a szikla felületének pormentes vizsgálatára való felkészülés érdekében. Pénteken a NASA Jet Propulsion Laboratóriumának (Kaliforniai Pasadena) tervezői szerint a Spirit lecsiszol egy kis foltot az Adirondack külső felületéről, és megvizsgálja a szikla belsejét. A Spirit a hétvégén elindulhat egy kráter felé, kb. 250 méterre (kb. 270 yard) északkeletre.
Az Opportunity számára, a Mars felé félúton a Szellemtől, az irányítók csütörtök reggel megváltoztak a tervek. Az árokás műveletét elhalasztották, amíg a rover el nem érkezik a kirakodási hely kráterének olyan területére, ahol a talajban nagyobb a szemcsés hematit koncentrációja. Ez az ásvány nagy érdeklődést mutat, mivel általában nedves körülmények között képződik. Mindkét rover fő tudományos célja geológiai nyomokat találni a leszállási helyek korábbi környezeti feltételeiről, különös tekintettel arra, hogy a körülmények valaha is vizek voltak és esetleg alkalmasak-e az élet fenntartására.
Árokásás helyett az Opportunity parancsot kap, miután legközelebb felébred, hogy mintegy 1,5 méterre (kb. 5 láb) távolabb távozzon, valószínűleg a fedett palást egyik sziklájának karjától elérhető távolságra.
Mielőtt szerdán indult volna, az Opportunity először befejezte az alfa-részecske röntgenspektrométerét. Ez a spektrométer, amely felméri, hogy milyen kémiai elemek vannak jelen, leolvasta a talaj egy olyan területét, amelyet a rover korábban megvizsgált a mikroszkópjával.
Minden marsi nap, vagy „szol”, körülbelül 40 perccel hosszabb ideig tart, mint egy Föld napja. A Spirit a 34. solját a Marson kezdődik, csütörtökön 3: 22-kor, a csendes-óceáni standard idő szerint. Az Opportunity 14-én kezdődik a Marson, 15: 43-kor. Péntek, PST.
A JPL, a kaliforniai Pasadena Kaliforniai Technológiai Intézet részlege, irányítja a Mars Exploration Rover projektet a NASA Űrtudományi Irodájához, Washington DC .gov és a New York-i Ithacai Cornell Egyetemen, a http://athena.cornell.edu oldalon.
Eredeti forrás: NASA / JPL sajtóközlemény
