[/felirat]
Mint korábban pletykáltak, a NASA a fizikusokat és a korábbi űrhajósot, John Grunsfeld-t nevezte ki a Tudományos Misszió Igazgatóságának új társult rendszergazdájává.
„Nagyon nagy megtiszteltetés és kiváltság, hogy lehetőséget kapunk a NASA Tudományos Misszió Igazgatóságának vezetésére az ügynökség történetének ebben az izgalmas időszakban” - mondta Grunsfeld. „A NASA tudománya a Föld és az űr végtelen határainak feltárása. Várom, hogy együtt dolgozhatok a NASA csapatával, hogy segítsenek új felfedezésekben annak érdekében, hogy megértsük otthoni bolygónkat és megismerjük az univerzum rejtélyeit. ”
Grunsfeld átveszi Ed Weiler helyét, aki szeptember 30-án távozott a NASA-tól. Grunsfeld hivatalosan új állását 2012. január 4-én kezdi meg.
Grunsfeld jelenleg a Baltimore-i Űrtávcső tudományos intézetének igazgatóhelyetteseként működik, amely a Hubble űrteleszkóp tudományos programját irányítja, és partnere a közelgő James Webb Űrtávcsőnek. Háttérét magában foglalja a nagy energiájú asztrofizika, a kozmikus sugárfizika és a feltörekvő exoplanet-kutatások területén a kutatás, különös tekintettel a jövőbeli csillagászati műszerekre.
Tudósként, valamint öt űrrepülőgép veteránjaként Grunsfeld egyedülálló nézetet hoz a tudományos igazgatóság felé, és a szurkolók a tudomány és az emberi küldetések fokozott társulását remélik. "John megértése a tudományos kutatás és az emberi űrkutatás közötti kritikus kapcsolat miatt ideális választássá teszi ezt a munkát" - mondta Charles Bolden a NASA adminisztrátora. "Várom, hogy együtt tudok működni vele, hogy az ügynökség tudományos programjait még nagyobb magasságokba tegyék, és minél több újszerű felfedezést tegyenek a Földről és az univerzumról, amelyekről a NASA ismert."
Grunsfeld három repülése Hubble távcsövek javításának volt, és összesen nyolc űrjárót hajtott végre az obszervatórium kiszolgálására és korszerűsítésére. Ezenkívül 2004-ben és 2005-ben Grunsfeld parancsnokként és tudományos tisztként is szolgált a Nemzetközi Űrállomás 13. expedíciójának pótmentő személyzetében.
