Kép jóváírása: UA
Az űrkövek vadászata a Földdel való ütközési pályán eddig nagyjából az északi féltekén korlátozódott.
De a múlt héten a csillagászok a Föld fenyegető aszteroidáinak kutatását végezték el a déli égbolton.
Az Ausztrál Nemzeti Egyetem Siding Spring Observatory felújított távcsövét használó csillagászok március 29-én fedezték fel első két Föld közeli aszteroidáját (NEA). Az NEA olyan aszteroida, amely áthalad a Föld közelében, és az ütközés veszélyét jelentheti.
A Siding Spring Survey (SSS) csillagász, Gordon Garradd nagyjából 100 méter (kb. 300 láb) átmérőjű aszteroidát és 300 méter (kb. 1000 láb) átmérőjű aszteroidát fedez fel a képeken, amelyeket a 0,5 méteres (20 hüvelykes) Uppsala-val kapott. Schmidt távcső.
Az SSS Robert Robert McNaught partnere megerősítette mindkét felfedezést azon képeken, amelyeket ugyanazon az éjszakán a Siding Spring 1 méterrel (40 hüvelyk) készített.
A 2004-es FH29-nek nevezett 100 méteres aszteroida 2,13 évente teljes körüli pályára áll a nap körül. Tegnap 3 millió kilométerrel (1,9 millió mérföld) meghaladta a Földet, vagyis a Föld-hold távolság 8-szorosa volt, másodpercenként 10 km-rel (22 000 mph) haladva a Földhez viszonyítva.
A 2004-es FJ29-nek nevezett 300 méteres aszteroida 46 hetente kerüli a napot. 20 millió kilométeren (12 millió mérföld), vagyis a Föld 52 hold távolságán belül jött be, március 30-án, múlt kedden, másodpercenként 18 km / h sebességgel haladva a Földhöz képest.
Egyik tárgy sem jelent közvetlen veszélyt a földdel való ütközésre.
Ha az aszteroidákat nem hagynák ki, az ütésük által okozott károk attól függtek, hogy milyen sziklaból készülnek. A 100 méteres tárgy valószínűleg leginkább a Föld légkörében 10 megatonnyi TNT-vel megegyező légrobbanásban égne fel, hasonlóan az 1908-as robbanáshoz a szibériai Tunguska-völgy fölött - mondta McNaught. A 300 méteres sziklás aszteroida valószínűleg eléri a Föld felszínét, és 1400 megaton TNT-energiának felel meg a Föld légkörében - tette hozzá. Ez összehasonlítható a 200 Tunguskas-szal, vagyis a 24-szeres legnagyobb termonukleáris bombarobbanással, egy 58 megaton szovjet bomba felrobbant 1961-ben.
Az új felmérés az Arizonai Egyetemi Hold- és bolygólaboratórium, valamint az ANU Csillagászati és Asztrofizikai Kutatóiskolájának közös együttműködése. Ezt a NASA Föld közeli objektummegfigyelési programja támogatja, amely egy 10 éves erőfeszítés arra, hogy felfedezzék és nyomon követhessék az egy kilométer (mérföld hat tizede) legalább 90% -át, vagy akár nagyobb NEO-kat, amelyek potenciálisan veszélyt jelenthetnek.
Amikor a csillagászok észlelik, hogy NEA, azt gyanítják, hogy további képeket készítenek a felfedezés megerősítésére - mondta McNaught. A felméréseknek gyakran fel kell függeszteniük a NEA-kutatásaikat, és időt kell fordítaniuk a NEA-k megerősítésére, vagy kockázatot jelenthetnek, hogy teljesen elveszítik őket, mert a későbbi megfigyelések későn készültek hozzá - tette hozzá.
Az SSS terv az, hogy a hónap egy részében az 1 méteres (40 hüvelykes) távcsövet használja az Uppsala által észlelt gyanús aszteroidák gyors megerősítéséhez, és engedje szabadon a kisebb távcsövet, hogy folytathassa a keresést.
"Megerősítési stratégiánk szépen működött az első próbánk során" - mondta McNaught.
Az Uppsala Schmidt távcsövet az 1950-es években építették fel a svédországi Uppsala Obszervatórium számára. A Stromlo-ban Uppsala déli állomásán helyezkedtek el, hogy széles mező fényképeket készítsen a déli égboltról. A Canberrából származó fokozódó fényszennyezés vezetett az áthelyezéséhez a Siding Springbe, az új-dél-walesi Coonabarabran közelében, 1982-ben. Kiváló minőségű optikája ellenére a távcső használhatatlanná vált, mert a fényképészeti film helyett a modern elektronikus detektorokat használták, és manuálisan kellett működtetni őket. .
1999-ben McNaught és Stephen M. Larson, az Egyesült Arab Emírségek Hold- és Bolygólaboratóriuma csatlakoztak annak érdekében, hogy felújítsák és korszerűsítsék az Uppsala távcsövet. Larson hasonlóképpen éppen átalakította a Tucson-tól északra fekvő Santa Catalina-hegységben egy kézi működtetésű, széles látószögű Schmidt-távcsövet a Catalina Sky Survey (CSS) részeként, amely a NASA által finanszírozott program része a Föld felé vezető aszteroidák észlelésére és nyomon követésére.
Az SSS a távcsővezérlésre, detektortechnológiára és a Tucsonban a CSS-hez kifejlesztett szoftverre épül. A frissítés során az Uppsalat teljesen felújították, és számítógépes vezérléssel, nagy formátumú (16 megapixeles) szilárdtest-detektor-tömbökkel, valamint széleskörű támogató számítógépekkel és szoftverrel látják el a háttércsillagok ellen mozgó tárgyakat.
Larson szerint az SSS mérföldkőre adott reakciója „megkönnyebbülés, mivel több évbe telt a távcső és a létesítmény módosításai. Most kezdődik az igazi munka. ”
Larson és a Catalina Sky Survey csapat tagja, Ed Beshore az Uppsala távcső üzembe helyezésén dolgozott az elmúlt néhány hónapban. A távcső üzembe helyezése olyan, mint egy hajó üzembe helyezése: Minden alkatrészt együtt kell működtetnie és együtt kell működtetnie, és úgy kell beállítania a dolgokat, hogy a várt módon működjenek.
"Tavaly nyáron elértük az" első fényt ", jó képekkel már a kezdetektől" - mondta Larson.
A McNaught és Garradd havonta körülbelül 20 éjszaka üzemelteti az SSS-t. Felfüggesztik a műveleteket, amikor a telihold körüli hét megvilágítja az eget, megnehezítve a halk tárgyak észlelését.
A Catalina távcső, amelyet Larson és csapata 2000 májusában ismét továbbfejlesztett, új optikával rendelkezik, amely 69 centiméter (27 hüvelyk) rekeszt és új, érzékenyebb kamerát kínál. Larson és Beshore mellett Eric Christensen, Rik Hill, David McLean és Serena Howard üzemeltetik a CSS-t.
Mind a CSS, mind az SSS távcsövek akár 20-as nagyságrendű objektumokat is képesek felderíteni, az ég háttere közelében, amelyet szétszórt városfény és a Föld felső légkörét felvilágosító aurális fény ragyog.
Eredeti forrás: UA sajtóközlemény
