Több küldetést küldtek a Marsra azzal a reménytel, hogy a Vörös Bolygón kipróbálhatják a bolygó felszínét az élet szempontjából - vagy az élet létrehozására képes körülmények között. Az a kérdés, hogy létezik-e élet a baktériumok formájában (vagy valami még egzotikusabb!) A Marson, heves vita tárgyát képezi, és továbbra is határozott igen vagy nem szükséges. A közvetlenül a Földön elvégzett kísérletek, amelyek szimulálják a Mars körülményeit és azok földi baktériumokra gyakorolt hatásait, azt mutatják, hogy bizonyos baktériumtörzsek számára teljes mértékben fennáll a Mars kemény környezete.
A Padova Egyetem Csillagászati Tanszékének Giuseppe Galletta vezetésével kezelt csoport szimulálta a Mars jelenlétét, majd több baktériumtörzset vezet be a szimulátorba, hogy rögzítse túlélési arányát. A LISA (Laboratorio Italiano Simulazione Ambienti) elnevezésű szimulátor a Mars felszíni viszonyát reprodukálta +23 és -80 Celsius fok (73 és -112 Fahrenheit) között, 95% CO2 atmoszférával, 6-9 milliárdos alacsony nyomáson. és nagyon erős ultraibolya sugárzás. Eredmények - Bizonyos baktériumtörzsekről kimutatták, hogy ezekben a körülmények között akár 28 órán keresztül is életben maradnak, ami egy csodálatos jellemző, mivel a föld felszínén sehol nincs olyan hőmérséklet, ahol a hőmérséklet ilyen alacsonyra csökken, vagy az ultraibolya sugárzás olyan erős, mint Mars.
A vizsgált baktériumtörzsek közül két - a Bacillus pumilus és a Bacillus Nealsonii - mindkettőt gyakran használják a szélsőséges környezeti tényezők és a baktériumokra gyakorolt hatásuk laboratóriumi vizsgálataiban, mivel stressz esetén képesek endoszporák előállítására. Az endoszpórák a baktériumok belső struktúrái, amelyek a DNS-t és a citoplazma egy részét egy vastag falba kapszulálják, hogy megakadályozzák a DNS károsodását.
A Galletta csapata úgy találta, hogy a baktériumok vegetatív sejtjei csak néhány perc múlva elpusztultak az alacsony víztartalom és a magas UV-sugárzás miatt. Az endoszpórák azonban képesek voltak életben maradni 4 és 28 óra között, még akkor is, ha közvetlenül ultraibolya fénynek tették ki őket. A kutatók a Mars poros felületét szimulálták a vulkáni hamu vagy vörös vas-oxid porának a mintákon fújásával. A porral borítva a minták még nagyobb százalékot mutattak a túlélésre, ami azt jelenti, hogy egy kemény baktériumtörzs a talaj felszíne alatt nagyon hosszú ideig képes túlélni. Minél mélyebb a talaj alatt egy szervezet, annál barátságosabbá válnak a körülmények; a víztartalom növekszik, és az ultraibolya sugárzás elnyelődik a fenti talajból.
Ezeket az eredményeket és az összes gazdag adatot, amely az elmúlt évben a Phoenix-i landolóról származott - különösen a perklorátok felfedezését - az élet kutatásának folytatása a Marson továbbra is hihetetlen törekvésnek tűnik.
Noha ez nem bizonyítja a Marson élő élet megerősítését, ez azt mutatja, hogy még a bolygó körülményeihez nem igazított élet potenciálisan ellenállhat az ottani környezet szélsőséges természetének, és jó eséllyel szolgál a marsi lehetőségekre. bakteriális életformák. A LISA szimulációk arra is rámutatnak, hogy el kell kerülni a baktériumok kereszt-szennyeződését a Földtől a Marsig bármely tudományos küldetés során, amely a bolygóra utazik. Más szavakkal, amikor végre képesek vagyunk véglegesen tesztelni az életünket a szomszédos bolygónkon, nem akarjuk kideríteni, hogy Föld baktériumai megölték az összes natív életformát!
Források: Arxiv papírok itt és itt.
