Új kutatások szerint több rejtett földrengés eltemethető az Antarktisz jég alá.
Annak bizonyítására, hogy közel egy évtizeddel ezelőtt egy tudósok egy hónapja töltöttek Kelet-Antarktisz körül. Eredményeiket végül közzétették, és ellentmondanak egy régebbi bevált geológiai hipotézisnek.
A kutatók azt hitték, hogy a kontinensen lévő hatalmas jéglapok súlya rögzíti a helyükön a kéreg a helyükön, megakadályozva annak mozgatását. Az Egyesült Államok Geológiai Szolgálatának (USGS) weboldala még most is arról számol be, hogy a kontinensen ritkán van néhány földrengés, összehasonlítva más kontinensekkel, bár az USGS elismeri, hogy a régióban található néhány maroknyi szeizmikus érzékelő nem feltétlenül elegendő minden földrengés felvételéhez. De a tegnap (június 4-én) a Nature Geoscience folyóiratban közzétett új eredmények arra utalnak, hogy Kelet-Antarktiszon éppen annyi földrengés van, mint a bolygó más, fizikailag hasonló részein.
"Végül a rögzített szeizmikus hiány nem az események hiánya, hanem az események rögzítéséhez elég közel eső eszközök hiánya" - jelentette be Amanda Lough, a vezető író, a ma biológiai sokféleség, a föld és a környezettudomány tanszékének docens A Pennsylvaniai Drexel Egyetem nyilatkozata szerint. (Lough a St. Louis-i washingtoni egyetemen volt a kutatás elvégzésekor.)
Lough és kutatói társai pontról pontra utaztak a kontinens környékén, és olyan érzékelő-sorozatot állítottak fel, amely 2009-ben 27 kicsi földrengést észlelt, a 2.1-es és a 3.9-es nagyságrend között. Ezeket a földrengéseket még soha nem fedezték fel olyan kihívások miatt, hogy bármilyen kutatást végezzenek az üres, hideg helyen.
"Ez azt jelenti, hogy a Kelet-Antarktisz hasonló kategória a többi" kratonhoz "- a földkéregben lévő nagy, stabil kődarabokhoz, amelyek a tektonikus lemezek magját képezik - repedésrendszerekkel, vagy olyan helyekkel, ahol a bolygó feszültségei kontinenseket vonnak szét." A cratonnak a kontinens közepén áthaladó Gumburtsev Subglacial hegység néven ismert térségén keresztül van egy szakadék.
A kutatók ezt a régiót különösen a Canadian Shield-rel hasonlították össze, amely Észak-Amerikában van egy kratonnal, amely Quebec legnagyobb részét magában foglalja, és a Kelet-afrikai Rifttel. Írta: Kelet-Antarktisz szakadása nagyon lassan halad és körülbelül 100 millió éves.
