A NASA űrmissziója következő indítása a Nuclear Spectroscopic Telescope Array, vagy a NuSTAR. Az objektum széles skáláját tanulmányozza az űrben, a hatalmas fekete lyukaktól a saját Napunkig, és ez lesz az első űrteleszkóp, amely a legmagasabb energiájú kozmikus röntgen fókuszált képeket készít.
"Látni fogjuk a legforróbb, legsűrűbb és legerősebb tárgyakat egy alapvetően új, nagy energiájú röntgen-távcsővel, amely a korábbinál sokkal mélyebb és élesebb képet eredményezhet" - mondta Fiona Harrison, a NuSTAR fő kutatója, aki már dolgozik ezt a projektet 20 éve.
Időközben a NASA törölte egy újabb röntgen-távcsövet, a Gravity and Extreme Magnetism Small Explorer (GEMS) röntgen-távcsövet, egy asztrofizikai missziót, amelyet 2014-ben indítottak, hogy megfigyeljék a teret a neutroncsillagok és a fekete lyukak közelében. A GEMS nem felel meg a visszaigazolási felülvizsgálat követelményeinek, és a költségvetés meghaladására indult.
"Úgy döntöttek, hogy nem erősítik meg a GEMS-t" - mondta Paul Hertz, a NASA Asztrofizikai Osztályának igazgatója a Nemzeti Kutatási Tanács Csillagászati és Asztrofizikai Bizottságának ülésén. "Az indok az volt, hogy az előzetes megerősítés költségei és ütemezett növekedése túl nagy volt." A projekt jóval meghaladta a kezdeti 105 millió dolláros költséget, és az indulás késéssel küzdött.
De a NuSTAR a tervek szerint június 13-án indul a Kwajalein atollból a Csendes-óceánon az Egyenlítő közelében. A röntgen-űrteleszkóp kezdetben felszáll egy L-1011 „Stargazer” repülőgépen, majd az irányt a pályára bocsátja az Orbital Sciences Pegasus XL rakéta útján.
A misszió március óta vár indulásra, amikor a NASA a rakéta felülvizsgálatáig késleltette kilépését.
A NuSTAR más űrben működő távcsövekkel együtt fog működni, köztük a NASA Chandra X-ray Observatory-jával, amely alacsonyabb energiájú röntgenfelvételeket figyel. Együtt nyújtják a teljesebb képet az űrben levő energikusabb és egzotikusabb tárgyakról, például a fekete lyukakról, a halott csillagokról és a fénysebesség mellett haladó fúvókákról.
Ez az új obszervatórium olyan röntgen sugarakkal néz ki, mint a kórházakban és a repülőtereken alkalmazott röntgen, de a távcső felbontása több mint tízszeres és az előző távcsövek érzékenységének több mint százszorosa lesz.
"A NuSTAR számos újítást használ példa nélküli képképezési képességéhez, és sok partner lehetővé tette" - mondta Yunjin Kim, a kaliforniai Pasadena-i NASA sugárhajtómű laboratóriumának missziójának projektvezetője. "Mindannyian nagyon izgatottak vagyunk, hogy látjuk a termést. munkánk az űrben indítja küldetését. ”
A NuSTAR innovatív kialakítása beágyazott tükrökhéjat használ a jobb fókusz érdekében. Ezenkívül a legmodernebb érzékelőkkel és egy nagyméretű, 10 méter hosszú, 33 méter magas árbocmal rendelkezik, amely az érzékelőket a beágyazott tükrökhöz köti, és így nagy távolságot igényel a röntgen fókuszálásához. Ezt az árbocot olyan kisméretű tartályba hajtogatják, hogy elég legyen ahhoz, hogy felférjen a Pegasus hordozógép tetejére. Kb. Hét nappal az indulás után bontakozik ki. Körülbelül 23 nappal később megkezdődik a tudományos műveletek.
A misszió arra összpontosít, hogy megvizsgálja a fekete lyukak kialakulását, és megvizsgálja, hogy a felrobbanó csillagok miként kovácsolják a bolygók és az emberek alkotó elemeit, és megvizsgálják a Nap légkörét.
Források: JPL Space News (GEMS)
